Он неловко дёрнулся вперёд, под его ногами тут же что-то подозрительно громко хрустнуло.
- Аккуратнее, - зарычала я, - имейте совесть. Не портите моё имущество.
Он замер. Сконфуженно глянул себе под ноги.
- Эта конструкция хрупкая? - в его голосе я разгадала понимание происходящего.
- Очень, - я закивала головой, - на таких габаритных визитёров не рассчитанная.
Но, знаете, я бы взглянула на то, как вы с грохотом повалитесь вниз, окружённый фонтаном воды из сорванного крана. Это будет ну очень весело.
Вот теперь он, кажется, даже не дышал. Взгляд цепких чёрных очей прошёлся по кранам и тумбе, на которую крепилась раковина. Да-да. Этот громила и без того плечами потолок держал, если он сейчас хотя бы чихнёт, то всё тут разрушит.
Это будет кошмар!
- Может, спуститесь? - предложила я.
- Не могу, портал нестабилен, - отмер он. - Ну, хорошо. Моё имя Эрик Альтовски. Я прибыл, чтобы сообщить вам, что вы, Злата Валев... - он запнулся и тут же исправился. - Злата Миленина, зачислены в магическую академию Шаливара. Вся информация и инструкция здесь.
Незнакомец осторожно откинул полу плаща и забрался во внутренний карман сюртука. Вытащил толстый конверт и, покрутив головой, сообразил, что положить его некуда. Протянув письмо мне, нарвался на мой скептический взгляд.
Сейчас, ага, так я и выбралась из пенки и продемонстрировала ему свой почти что третий размер.
Хмыкнув, он оценил всю щекотливость ситуации. Его глаза снова довольно блеснули. Мужчина ждал, я не двигалась.
Наконец, мне надоели наши гляделки.
- А скажите, господин Альтовски, вы ко всем абитуриенткам вот так являетесь? Или только мне свезло? - премило любопытничала я.
Насупился, руку с конвертом опустил.
- Я, вообще, милая Злата, ни к кому не являюсь. Для этого голуби почтовые существуют.
Мужик от важности хотел вскинуть гордо голову, но впечатался затылком в потолок. Поморщился.
И тут меня пробрал смех. Ну, сил больше не было терпеть. Конечно, я понимала, что это немного неприлично, и может его обидеть. Но весь его вид вызывал у меня приступ хохота.
- Смешно тебе, - прорычал он. - Не советую вам, студентка Миленина, резвится. Потом же моя очередь придёт. А чувство юмора у меня поболее твоего будет. Как попадёшь ко мне в руки - обхохочешься.
Это прозвучало весьма убедительно.
- Вы преподаватель этой самой академии? - немного поразмыслив, сделала я свои выводы.
- Смотри-ка, быстро сообразила. Конверт взяла и вежливо поблагодарила.
Я поморщилась и подгребла к своему телу ещё пены.
- Ладно, хорошо, - мой смех сошёл на нет. - Но если есть голуби, тогда чего же в мою раковину залетели вы? - не удержалась я от вопроса.
- Да потому что набор уже завершён. Вас включили задним числом, - мужик свирепел на глазах. - Держи это чёртово письмо, - прорычал он.
- Не могу, я не в том виде, чтобы презенты от гостей принимать. Может, вы его просто на пол бросите, и не будем усложнять?!
Мужик, поджав губы, сообразил, что сглупил и бросил конверт куда-то вниз в туман.
- В общем, всё сделаешь по инструкции в письме, - мне достался ну очень строгий взгляд.
- Явишься в назначенное время по адресу. Ясно тебе?
- А если нет? - подозрительно прищурилась я.
На его губах расцвела ну просто убийственная кровожадная улыбочка, от которой я сглотнула.
- А если нет, рыбка моя, золотая, то я приду повторно и утащу с собой за шкирку в том, в чём будешь в этот момент.
- А вы не слишком галантны, - насупилась я, как-то от этой "рыбка моя" меня пробрало до костей.
- Я сейчас, Злата, предельно вежлив и галантен, так что делай, что говорят. На всё про всё у тебя две недели. Ещё вопросы будут?
Под его ногами снова раздался настораживающий хруст.
- Но я работаю! - возмутилась я, не обращая внимания на состояние раковины.
- С завтрашнего дня уже нет, - припечатал он меня.
Тёмный туман стал уплотняться на глазах, его словно снова в кольцо затягивало.
- Так ты всё поняла? - рявкнул этот Альтовски, я кивнула. - Буду считать это за «да».
Мой суровый визитёр сделал некий пас, и помещение снова заполнил чёрный смерч. Вокруг творился какой-то невообразимый хаос.
А всего спустя минуту о госте напоминала лишь огромная трещина на раковине. Моё кольцо лежало на месте. Только камень поменял цвет на синий и сейчас больше напоминал сапфир.
Перегнувшись через бортик, увидела на полу письмо.
Ну, значит, точно не глюк. Кажется, на сегодня водные процедуры закончены.
Глава 6
Полежав ещё какое-то время в воде, я выжидала - не явится ли ещё кто.
Но всё было предельно тихо, только сосед сверху опять в душе песни пел. Но слушать оперы в его исполнении дважды в день: утром и вечером, было обычное дело.
Привстав, я потянулась за большим махровым полотенцем. Обмотавшись, вышла, наконец, из воды и с опаской покосилась на кольцо.
Мама никогда ничего особенного про него не рассказывала.
Отец подарил ей его, когда сделал предложение. А потом, узнав, что она ждёт ребёнка -сбежал. Ну, это я так думаю. Так или иначе, в ЗАГС матушку он не довёл, а исчез навсегда в день моего рождения.
Единственное, что он сделал перед этим, это позвонил на сестринский пост и уточнил, кто родился.
Хотя, возможно, маме просто соврали, чтобы она не переживала. Кто же теперь знает, что там было и как.
Но всё это были мои мысли и суждения.
Мама же отца всю жизнь ждала. Любила. Все теории строила его внезапного исчезновения: от "его похитило НКВД" до "улетел с пришельцами".
А по мне, испугался мужик ответственности, да и сделал ноги. Не он первый, не он последний. Сколько таких трусов по свету бродит, и сколько матерей-одиночек своих детишек тащат на себе.
Вот и сегодня, увидя женщину в магазине, помогла. Маму она мне напомнила сильно.
Я тосковала по ней, а отец...
Какая-то обида во мне на него жила, даже не за себя больно было. За мать. В сказки я не верила, понимала - бросил.
Не нужна была.
Подонок он просто. Вот и вся магия его пропажи.
Подняв с пола конверт, с опаской рассмотрела его: ни адреса, ни имени получателя, только печать причудливая. Котелок и четыре странные закорючки, наверное, они что-то значили. Ну и, конечно, подпись: “Магическая Академия Шаливара”.
И на этом всё.
Ударив конвертом по ладони, снова обратила свой взгляд на пострадавшую раковину. Её теперь только менять, хорошо, что ещё трубы и краны не сорвало. Обошлись малой кровью, можно сказать.
Протянув руку, чтобы поднять кольцо, резко передумала. Боязно. Мало ли кто или что ещё оттуда вылезти может. Кто его знает, возможно, этот Альтовски не самый страшный чёрт в этой табакерке.
Хм...
С одной стороны, это подарок мамы, она обожала этот перстень, с другой - кто его знает, какие сюрпризы сие украшение может преподнести. Снова протянув к нему руку, замерла. На полочке над раковиной лежал пинцет. Схватив его, я осторожно подцепила им колечко и поднесла к носу.
Вроде всё нормально.
Ничего не изменилось, если не считать, что вместо рубина теперь сапфир.
Разжав пинцет, я позволила перстню упасть на мою ладонь, прислушалась к своим ощущениям. Ничего не зудит и не жжётся.
Осторожно, словно в моей руке не кольцо, а чека от гранаты, я надела его на средний палец правой руки. И застыла истуканом, ожидая чего угодно.
Прошла, наверное, минута, а в квартире были слышны лишь звуки телевизора да оперетта в исполнении соседа.
В гости ко мне более никто не явился.
Немного отойдя от шока после прибытия нежданного курьера, я вышла из ванной и поспешила одеться, а то мало ли, вдруг там ещё посылку какую забыли. Постоянно поглядывая на кольцо, спешно натянула шорты и просторную майку.
А теперь нужно выпить кофе или чего крепче.
