Мы все подошли к краю.
— Что они делают? — спросила полковник. — Они идиоты?
— Если честно, я сам не понимаю, — пожал я плечами и уставился вниз. Но судя по всему, они хотят защитить вашу машинку.
Она фыркнула, резко развернулась, и поля ее плаща вздыбились. Не оборачиваясь, Ахматова направилась к лестнице в командирскую башню. Уже в дверях она оглянулась.
— Скажите, чтобы не стояли на пути у орудий, а так пусть делают, что хотят, — она надела очки. — Должна сказать, барон, ваш поступок был довольно глупым. Удача может вас когда-нибудь покинуть.
— Надеюсь, это не случится в ближайшие дни, а ближе к старости, — улыбнулся я.
— Было бы здорово дожить до старости, — как-то больно грустно она вздохнула и поднялась наверх.
Я же передал через Болванчика уголькам все, что сказала Ахматова, и мы начали ждать. Антон предложил пойти в каюту, но мы отказались. Почему бы не посмотреть из первых рядов, как «Скарабей» будет разносить волну? Да и за моих подданных немного боязно. Все же теперь они не чужие.
* * *
Санкт-Петербургский институт.
Чуть ранее
Во двор Питерского института только что выбежали все студенты, которые находились в здании и в прилегающих помещениях. Вначале никто не понимал, что случилось, и почему заработала сирена. Поначалу даже решили, что тревога учебная, вот только преподаватели быстро вывели всех без объяснений.
— Что происходит?
— Пожар⁈
— Нет, дурень, сказали же, экстренная ситуация! При пожаре так и говорят.
Все галдели, пока один за другим не поняли, что произошло.
Студенты почувствовали, как восстановление энергии практически остановилось, восполняясь лишь фоном.
Это означало только одно. Кто-то закрыл институтский метеорит! Единственный источник энергии!
Но как? Там были многоуровневые системы защиты, охрана, артефакты и много чего еще, о чем обычным студентам не следует знать.
Объяснительная студента второго курса Агутина Леонида.
Я находился в пятидесяти метрах от входа в метеорит. Провожающий осматривал экипировку и пропуск, когда прямо передо мной появились пять человек. Они в секунду убили охрану и нырнули в метеорит.
Объяснительная студента третьего курса Потаповой Варвары.
Когда дежурные послали нас проверить, что случилось, и мы с охраной подбежали к метеориту, купол пропал. Метеорит закрылся. Я увидела, как на руинах отстроенного нами стрелкового сооружения стояли пять фигур. Четыре высокие и одна маленькая. У маленькой фигуры имелось оружие, напоминающее косу.
И тут же за их спинами что-то врезалось в землю. Как будто огненный шар. Волна была такой силы, что я потеряла сознание.
Объяснительная охранника поста прохода к метеориту Куропаткина Ивана.
Мы со студенткой Потаповой видели, как в землю врезался огненный шар. Девчонка тут же потеряла сознание, но мне удалось активировать энергию.
Из огня прямо к пятерке вышел человек. Я узнал его, это был Император. В начале я подумал, что мне почудилось. Сам Царь! На него напрыгнули четверо нарушителей, но что с ними случилось, я рассмотреть не успел, так как рядом оказалась девушка с косой и попыталась меня ударить. Я отступил и начал обороняться. Мой напарник как раз бежал мне на подмогу.
Если честно, мы были слабее этой девушки с косой, но почему-то она отступила.
Объяснительная охранника поста прохода к метеориту Рябушкина Василия.
Я увидел, как появился Царь Петр! Он разорвал первого нападавшего на него нарушителя напополам, второго просто раздавил, оставшиеся два хотели сбежать. В это время я увидел, как на моего напарника напали, и помчался к нему на подмогу, краем глаза увидев, как Царь Петр поймал оставшихся правонарушителей за ноги и буквально испепелил.
Эвакуация началась, когда закрыли метеорит. Буквально за пять минут студенты покинули территорию института. Уже всем было известно, что на территории ведется сражение. И это был кто-то невероятно сильный. И пока студенты спрашивали преподавателей, кто на них напал и кто сражается с ним, здание института взорвалось. А если быть точнее, внутри было активировано заклинание с артефактом. Что-то вроде мини-черной дыры, которая взрывается и всасывает в себя все, что находится в радиусе поражения.
В этот день Санкт-Петербургский институт перестал существовать.
Глава 7
Непредвиденные обстоятельства и пути их решения
Сколько я уже в Дикой Зоне? Когда мы вошли в лабиринт? Когда я убил Авраама? А потом еще и с Кутузовым пошли вглубь Зоны? А зачем? Какая цель? Кутузов что-то знал? Ему нужна была именно наша помощь? Много вопросов, а ответить могу только на парочку. Я впервые захотел взять паузу, подумать и поискать ответы. Одному, чтобы никто не отвлекал. Что поделать, если я так привык с детства. Все решать самому, в одиночестве.
В какой-то момент я поймал себя на этой мысли и зациклился, не отпускал. Надо решить, что делать дальше.
Пока я размышлял над бренностью бытия, волна монстров атаковала «Скарабея» и моих угольков. То ли лазерные пушки огромной машины были слишком мощными, то ли мои солдатики справлялись лучше, чем я думал, но твари умирали буквально пачками. Они пытались добраться до «Скарабея», но их нещадно жгли лазерные лучи. А тех, кто все же умудрился прорваться сквозь огонь, легко и непринужденно убивали угольки.
Все же они сильны. Минимум на уровне Специалиста. И их всего пятьдесят, они работали сообща, в считанные секунды убивая прорвавшихся монстров.
От грохота пришел в себя даже Кутузов Сергей Михайлович, вскочил и уже искал оружие. Хорошо Машу вовремя оповестили, иначе он бы вырвал двери палаты и бросился в бой.
Болванчика я отправил помогать чудовищам отправляться на тот свет. Энергия быстро хлынула в браслет, а мне и делать ничего не надо. Такой способ прокачки, наверное, можно назвать читерским. С другой стороны, не у одного меня имелись питомцы, так что все в порядке.
Минут через двадцать волна схлынула. Мы перебили где-то половину. Оставшиеся монстры побежали дальше к институту.
— Пойду потолкую со своими… угольками, — сказал я Антону.
— С кем?
Ах да, он же еще не в курсе.
— Ну угольки. А как еще? Похожи?
— Похожи. Пойду пока навещу Сергея Михайловича. Ты тоже подходи.
Оказавшись снаружи, мы с Лорой потолковали с племенем и пришли к выводу, что лучше им держаться меня. А как дальше неизвестно. Не мог же я постоянно нянчится с ними в Дикой Зоне. Вывезти в Москву — тоже не вариант. Даже не представляю, как провернуть такую операцию, и что будет с их психикой. Однако если попросить Кутузова, думаю, он не откажется выделить парочку военных самолетов и транспортеры.
Да и оставить в Дикой Зоне угольков я тоже не мог. Всегда имелась вероятность, что на них наткнется залетный истребитель с недюжинной силой и решит уничтожить их.
Говорить всем подряд, что я теперь вожак племени, мне тоже не улыбалось.
Похоже, кровь из носу надо переезжать ближе к КИИМу. Главное не забыть сообщить Наде. Пусть поищет либо дом из тех, что нам «оставил» Дирижера или найдет новое.
Переселим моих приближенных поближе и будем всей оравой охотиться на метеориты, накапливать опыт, силу, качать навыки и собирать энергию!
Так, кажется, Остапа понесло…
Пока я лишь похвалил угольков за отвагу и разрешил им отдохнуть. А еще поинтересовался, чем они питаются. Оказалось, что ребята очень энергоэкономичные. Им требуется совсем немного еды и воды, чтобы выжить. Лора подтвердила, что они месяцами могут не питаться, пользуясь энергией Зоны. Удобно, практично. Таких ребят лучше далеко не отпускать.
