Беглец (СИ) - Кораблев Родион

— Я и сейчас не отказываюсь. Просто устал что-то… Ладно, давай посмотрим, что это за родственники…

Его энтузиазм насчет драк действительно немного утих, поскольку монстры постоянно подкидывали сюрпризы. Главным образом тем, что вторая Сила меняла свойства первой. Впрочем, одно можно было сказать точно — откровенных слабаков типа головастиков тут не водилось. Очевидно, слабые чудовища проигрывали своим собратьям в конкурентной борьбе и исчезали. Выживали сильнейшие, а некоторые становились особенно неприятными противниками… Алекс скривился, вспоминая вчерашний бой с группой небольших существ, похожих на карасей-переростков. Они имели семнадцатые уровни, однако их небольшие габариты ввели в заблуждение.

«Справлюсь!» — подумал тогда он и ринулся в бой.

Однако в бою рыбообразные монстры показали свой дурной характер, соединившись в плотную группу и окружив себя плохопробиваемой завесой. К счастью, защита оказалась самым сильным их навыком. В результате Алексу удалось скрыться, но он понял, что щит некоторых врагов с ходу не пробьешь.

Тем не менее шары перед ним имели пятнадцатые уровни. Класс Василиск, как он их называл, поэтому Мирам права, он должен справиться.

Алекс вздохнул и достал копье. Вариантов у него действительно было немного, поскольку прыгнуть к следующей точке ему не давали — монстры просто-напросто блокировали Контакт. Для продолжения путешествия их всех требовалось уничтожить. Причем эффектно! Так, чтобы все тайные наблюдатели увидели его силу. Иначе сразу после боя могла появиться новая партия чудовищ и все начиналось по новой. Такое уже случалось несколько раз. И иногда вторая волна оказывалась гораздо сильнее предыдущей…

Альтернативой бою было отступление, но отступить тут можно было лишь в одном направлении — за Барьер. Поэтому с некоторых пор его маршрут пролегал исключительно вдоль невидимой границы между кластером и Болотом. Это произошло сразу после того, как он едва пережил три волны подряд, уничтожил всех врагов, но потом пришла четвертая волна, от которой пришлось спасаться бегством и долго лететь к Барьеру, при этом под конец за ним гналось сразу несколько стай.

Это было еще одной особенностью этого места — монстры тут предпочитали передвигаться стаями. А если встречался одиночка, то от такого следовало держаться как можно дальше, поскольку одиночные монстры тут были самыми сильными и опасными…

К сожалению, за Барьером можно было лишь переждать атаку, а не уйти от погони, поскольку путь назад всегда приводил в точку выхода. Вот Алекс и ждал, пока монстрам надоест, и они разойдутся сами. А надо сказать, океан тьмы — не то место, где ты можешь быстро восстановиться, набрать энергии или отдохнуть. Время тут тянулось довольно медленно. Но делать было нечего, и он прятался, отчего путешествие к далекому маяку затягивалось.

Попутно выяснилось, что маяк также находится возле Барьера… как и все другие маяки, обнаруженные Мирам. Это явно было неспроста, очевидно, хозяева маяка также не жаждали соваться внутрь кластера.

Кстати, что происходит в глубинах кластера оставалось загадкой, так как излучение монстров постоянно усиливалось, словно их что-то беспокоило, и теперь и Око на дальних расстояниях работало из рук вон плохо, что сильно расстраивало Мирам. Не обошел этот факт и интерфейс:

[ Среда: Нейтральная / Воздействие / Частичная слепота]

Тройную среду Алекс видел впервые. Нейтральный статус говорил, что энергия тут по-прежнему набирается без проблем. Слепотой же, скорее всего, называлось мешающее Оку и Контакту излучение монстров.

Туман войны!

Но больше всего беспокоило странное ощущение в центре груди. Там что-то происходило, но даже навыков энергетического хирурга не хватало, чтобы разобраться, что именно. Огненная энергия также не помогала. Более того — тщательное исследование с использованием всех мыслимых и немыслимых средств показало, что растущее в груди нечто уже прописалось в Коде — третьей форме существования — а значит, даже умерев, Алекс от него не избавится.

Очевидно, это и было Воздействие. Кто за ним стоял — загадка, но ему все сильнее хотелось добраться до маяка, чтобы расспросить адептов о происходящем. Наверняка там есть специалисты. Однако за две недели путешествия по странному кластеру он прошел лишь треть пути…

— Берегись! — вдруг закричала Мирам.

— Что⁈ — не понял Алекс, который все это время смотрел на приближающихся монстров, но ничего подозрительного в них не видел.

Не считая, конечно, того факта, что на тебя надвигается пятерка шаров-чудовищ. Но хоть без щупалец. Зато глаза у них имелись. Причем много и они были разбросаны по всему телу в хаотичном порядке…

— Сзади! — продолжала надрываться спутница и Алекс резко развернулся к Барьеру.

И увидел, как в кластер величаво вплывает огромный металлический диск. Правда, летающее средство передвижения выглядело сильно покореженным, словно побывало в хорошей аварии, но главное — на поверхности диска суетились адепты!

— Монстры! — снова воскликнула Мирам и Алекс снова развернулся лицом к врагу.

Однако те исчезли.

— Куда они подевались? — озадаченно спросил он. — Испугались?

— Не знаю. Мигнули и пропали. Это все, что я уловила. Но я их чувствую. Они явно где-то прячутся.

— Не спускай глаз с этого района, а я пока разберусь с нашими гостями…

Отдав распоряжение, Алекс бросился к платформе. Адепты были ценным источником информации. Такой случай нельзя упускать…

Глава 6

Платформа 116

Океан тьмы. Платформа сто шестнадцать. Лейсав (школа Гравитации — Весы Ашара).

— Мы должны избавиться от всего лишнего! — очередной злой вопль из центра платформы заставил Лейсав поморщиться.

Орал Дасвиндер, причем совершенно не стесняясь, что его слышат те самые «лишние» — несложно было понять, что имеется в виду их группа из трехсот адептов, а также другие мелкие фракции общей численностью в полторы тысячи бойцов.

Всех их Желтокрылые «любезно» пустили на «свою» платформу. Хотя на деле места на платформах распределялись Советом великих школ, который следил, чтобы среди пассажиров обязательно присутствовали адепты с разными Силами. Все это делалось ради безопасности…

Впрочем, после катастрофы, о безопасности смешно было рассуждать… Сама катастрофа произошла недавно — без какого-либо предупреждения платформу сильно тряхнуло, а защитный купол отключился. Ненадолго и не везде, но этого хватило…

Примечательно, что самые большие проблемы случились как раз в центре, который считался наиболее комфортным, и где располагались защитники, лучшие воины и… обслуживающий персонал платформы.

И вот, вся эта толпа на несколько секунд оказалась без защиты. В принципе, это не должно было привести к серьезным последствиям, так как некоторое время любой адепт мог продержаться в Бездне. Однако защита не просто слетела — ее что-то слизало, какая-то непонятная турбулентность. Позже все решили, что в этой точке встретились несколько энергетических потоков, по слухам, такое случалось, если через Бездну двигался большой караван платформ. Он создавал что-то вроде затора…

Так или иначе, вместе с защитным экраном турбулентность «слизала» с платформы и большую часть пассажиров, включая тех самых защитников, которые знали, что делать, и обслуживающий персонал, который следил и контролировал передвижение.

В мгновения ока несчастные оказались далеко в океане тьмы, а Бездна была таким местом, что даже если ты пролетел всего километр, найти путь назад было крайне сложно из-за проблем с ориентированием.

Короче говоря, пассажирам платформы сто шестнадцать крупно не повезло. И тем, кто улетел, и тем, кто остался, так как платформа потеряла управление, связь с другими группами и вдобавок сменила курс.

Теоретически был шанс, что на них натолкнется платформа, идущая следом, и возьмет на буксир, или выделит пару спецов, но… видимо, маршрут изменился слишком сильно. В общем, платформа теперь летела неизвестно куда. Однако, судя по устойчивому курсу, автоматика сработала, хотя без специалистов сложно было сказать, куда она их вела…