Окинава (СИ) - Шмаков Алексей Семенович

— Похоже, что здесь нет охраны. Да никто в здравом уме и не отважится лезть в подобное место, — произнесла Гея, появившись рядом со мной. — Эта Королева-мать определённо любит мрачную атмосферу. Посмотри, какой интерьер организовала у себя на пороге. Даже представить не могу, как она выглядит. Судя по аналогии с другими насекомыми, матки должны быть гораздо крупнее своих детей. И уродливее.

Один из конструктов, ушедших вперёд, остановился. А это значит, он наткнулся на противника. Но раз конструкт всё ещё цел, на него никто не обращает внимания. Это произошло на пределе действия моей тактической сети. Значит, Томбо уже должен был увидеть противника, но пока молчал. А когда мы подошли совсем близко, фонари смогли выхватить из тьмы чёрные коконы, возле одного как раз и остановился нулевка.

— Нашли кладовку висперов, — прокомментировала Инга. — Возможно, здесь есть люди, которые пропали, и им ещё можно помочь.

Ментальное воздействие заблокировано

Ментальное воздействие заблокировано

Ментальное воздействие заблокировано

И ещё десятки таких же сообщений начали вылезать перед глазами. Потерялась связь с конструктами, хотя они всё ещё отображались в интерфейсе. Появилось ощущение, словно кто-то очень настойчивый пытается забраться мне в голову, стучится, просит впустить его, хочет поговорить со мной. И чтобы это случилось, я должен снять защиту. Понятия не имею, как это делается. Да и если бы знал, то не стал бы так поступать.

Сзади застонал Гил, а Ремая с Диего и вовсе упали, не произнеся ни звука. Их маркеры на тактической сетке не исчезли, значит, живы. Просто вырубились, не выдержав ментального напора.

— Вот же дрянь! Мозги сейчас вскипят. Ничего не понимаю. Дрянь, дрянь, дрянь! — затараторил Томбо, приседая на одно колено и обхватывая голову руками. На ногах остались только мы с Келлиле.

— Королева-мать пытается выйти с нами на контакт, — заговорил брат Томбо, увидев, что я, как и он, смог выдержать удар. — Только чтобы общаться с ней нужны ментальные навыки. У меня таких нет. Только защита от этого дерьма. Как говорит Летос, практически не пробивается. А ты как?

— У меня так же нет ментальных навыков. Одна защита, — ответил я. — Но раз она запросила помощь и эвакуацию, точно не станет нападать на нас. Нужно двигаться вперёд и найти королеву. И сделать это можем только мы.

— Тогда ты оставайся с ребятами и смотри, чтобы никто не решил перекусить ими. А я пойду вперёд и буду надеяться, что смогу поговорить с королевой и без ментальных способностей. Заражённые высоких порядков очень сообразительные.

— Может, лучше я пойду, а ты останешься охранять ребят? Я не уверен, что смогу защитить их, если появится серьёзный противник. А вот на встречу и разговор с королевой у меня шансов явно больше.

На успешное выполнение этой миссии Гея дала мне сорок три процента, в то время как на успешную защиту выведенных из строя ментальной атакой членов отряда — всего двадцать один. Выбор был очевиден. Осталось только убедить в этом Келлиле.

— Защитник из тебя действительно не очень. Не в самом сердце логова изгоев и улья висперов. Будь по твоему. Уверен, что брат мне потом надерёт задницу за подробное решение, но будь что будет. Доверяюсь тебе, парень. Не зря же Стальной Гилдарст сделал на тебя ставку и пошёл на конфронтацию со многими группировками, даже за пределами Гело.

Об этом я слышу впервые. Что ещё за многие группировки за пределами Гело? Знаю лишь о «Ловцах Огненного Моря». А больше никто не приходил за моей головой. Как вернёмся, нужно будет поговорить об этом с главой Закатного.

— Оттащи их на безопасное расстояние. Связь каждые две минуты, если пропущу три сигнала, то уходите.

— Принял, — ответил мне здоровяк, после чего схватил Ингу с Диего и потащил их в сторону, откуда мы пришли.

Я же создал сразу пять овейнов и окружил себя их ментальным полем. Сразу стало гораздо легче. Умение овейнов смогло отогнать незваного гостя. Возвести барьеры над моим разумом, через которые было сложно пробраться. Но далеко не невозможно, я ощущал, что нечто ждёт за барьером. Стоит ему исчезнуть, и сразу же атака начнётся с новой силой.

А ещё я только сейчас ощутил, что эта сила боится. Она напугана и хочет получить защиту. Пока всё сходится с тем, что рассказал Томбо об истинной нашей задаче на этой миссии.

Выкрутил мощность фонаря на максимум, но этого всё равно было слишком мало, чтобы охватить кладовую висперов. Кругом было множество коконов. Одни уже были раскрыты и пустовали. В других явно кто-то шевелился, а третьи висели без движения, и под ними собирались отвратительные лужи непонятного содержимого. Я был в шлеме, со всеми необходимыми фильтрами и мерами предосторожности, поэтому не ощущал никаких запахов. Уверен, что без него мне бы здесь очень не понравилось.

Метров через сорок встретил ещё одного замершего конструкта. Он стоял возле прорвавшегося кокона, из которого торчала лапа какого-то неизвестного зверя. Мускулистая и с внушительными когтями, на них запеклась чёрная кровь, несколько капель которой попали на нулёвку, и из-за этого он замер.

— Возможно, в крови этого зверя содержатся какие-то вещества, которые способны заблокировать связи между частицами творения. Вкупе с повышенным ментальным фоном это дало столь неожиданный эффект. Было бы у нас время, я бы предложила тебе задержаться здесь ненадолго, чтобы всё изучить.

— Но такой возможности у нас нет, — сказал я и отозвал конструкт, вернув себе потраченный на него Та’ар, как сделал и с предыдущим.

Ещё одно очень приятное свойство техники, которое я открыл совершенно случайно. Правда, вернуть Та’ар можно только в том случае, если конструкт находится не дальше пяти метров от меня. Если дальше хоть на сантиметр, то Та’ар исчезает навсегда, как и в случае, когда конструкты погибают. Здесь даже близость со мной не возвращает энергию, затраченную на создание конструкта.

Ещё через сотню метров тактическая сетка взорвалась множеством красных маркеров, половина из которых пульсировала красным. Сделал несколько шагов и вышел из череды коконов, оказавшись перед каменной стеной, испещрённой сотнями круглых отверстий, в которых стояли висперы. От совсем маленьких особей, даже меньше тех, что встретили нас в начале, до настоящих гигантов, превышающих размерами самую крупную из встреченных особей минимум вдвое.

Хитиновая броня у гигантов была гораздо толще, и сами они выглядели как настоящие танки, а вместо двух пар лап-лезвий имелась только одна, с утолщениями на концах. Больше всего они были похожи на молоты, созданные, чтобы дробить хитиновую защиту других висперов.

— Скорее всего, это солдаты, а те висперы, которых мы видели до этого, обычные рабочие, которые заботятся об сохранности улья и добывают пищу для остальных.

Сотни фасетчатых глаз смотрели на меня, но ни один виспер не двинулся с места. Ментальное давление здесь стало ещё сильнее. Мне даже показалось, что придётся создать ещё несколько овейнов, но защита выдержала.

Луч фонаря выхватывал из темноты новых и новых наблюдателей, которые не сводили с меня взгляда.

— И что дальше? — выкрикнул я, отчего где-то над головой раздался шорох крыльев.

Посветил туда фонарём и на самой границе светового пятна различил крылатые силуэты, заполонившие собой всё пространство под потолком.

— По меньшей мере там несколько сотен висперов. Армия, которая сможет уничтожить любое поселение на Гело, включая Закатный, — совершенно спокойно произнесла Гея. Для неё это был просто факт и ничего больше. — Но, скорее всего, все рассказы о кровожадных Ледяных Повелителях — выдумки. Даже сотня висперов может устроить на Гело геноцид мелких поселений. А по моим расчётам, в улье находится несколько тысяч особей. И таких ульев в регионе точно больше одного.