— А это что это ты? — оценил я натуральные тысячи денег в кейсе.
— С госпиталем надо рассчитаться. Ерунда… — отмахнулся он.
— Ни фига себе ерунда! — возмутился я. — Дай хоть на счёт посмотреть!
— Ну-у-у… смотри, — протянул он планшет.
Сумма — впечатляла, прямо скажем. Вот только…
— Основной ценник за разрушенные алхимические защитные артефакты, — отметил я.
— Ну да. Марк, ты…
— Я догадываюсь, — частично с удовольствием, а частично — с неудовольствием ответил я. — Вопрос не в том. Три десятка разрушенных «эманациями пациента» артефактов, так?
— Ну там так написано.
— Примерно столько ты и похерил, — подтвердил Эскулап.
— Ага. Вот только скажи мне, Эскулап, на кой хрен в моей палате было больше десяти медиков? И сколько было нужно РЕАЛЬНО?
— Хм-м-м… думаешь — так?
— Уверен, — решительно кивнул я.
— Ну так-то наладчик, один врач… Пяток ты бы всё равно похерил, — прикинул дед. — Но не больше.
— Так вот, Федь. Плати за пять.
— Марк, я обещал…
— Плати за пять, давай мой контакт. Клятвенно обещаю в течение недели рассмотреть детальный отчёт о необходимости использование того количества персонала, что было. И если этот отчёт будет достоверным — оплачу из своего кармана. С пятнадцати процентной надбавкой за задержку.
— Хм-м-м…
— Федь, они тебя разводят.
— Возможно, но…
— Я реально заплачу, так и передай.
— Ну… ладно, Марк, уговорил, — подмигнул он, перераспределил финансы и заскочил, прыгая через три ступеньки, в госпиталь.
— Показушник, — буркнул я, опираясь на Эскулапа.
— Завидуй молча! — возмутился проницательный дед. — И достал меня шатать! Вон тачка, туда и садись, недолеченный пациент!
— Логично, — признал я.
Уселся, хлопнул по плечу Хрома и через пару минут дождался заскочившего в джип Федю. Парни, пока его не было, оперативно набились в транспорт, так что джип тронулся уже в составе колонны, направляющейся к Гаражу.
— Рассказывай, — категорически потребовал я у Феди.
Тот напоказ вздохнул и стал рассказывать. И… ну, маскировке Гаражных настал конец, без вариантов. С треском, блеском, блестящая победа без потерь над… превосходящими в технике и силе корпоратами. Точнее в количестве техники. Тут я собой заслуженно погордился, в плане предусмотрительности. Дело в том, что свою временную недееспособность, захват и даже смерть — я рассматривал.
Как и положено инженеру, оценивающую сложную систему с неизвестными переменными. И на такой случай сделал… ну что-то вроде запаса «мёртвой руки», как его называют. И Гаражные им воспользовались, получив оружие, броню… Да те же ракетомёты. И после произошедшего озвученное некогда Феде педагогическое рассуждение «надо, чтоб оружие заработали» — уже не работает.
Как минимум потому, что заработали. Но сам факт своей предусмотрительности, чертовски вовремя сработавшей и спасшей меня даже без моего контроля — порадовал.
В общем, думаю я, прикидываю, пока Федя рассказывает ужасы про бессознательного инфернального менталиста Марка, мало что не разнёсшего Гараж своим приступом. И думаю, что надо бы мне, всё-таки, сделать какой-то автомат на случай травм… и развёртывания баз. Только вот какой?
Кокон, типа маленького медсаркофага? Или условно-антропоморфного (ну хотя бы с руками) робота-медика? Так и то, и то, с габаритами огого какими, с собой не потаскаешь. А весь смысл задумки — помощь в ЛЮБОМ месте, в ЛЮБОЕ время.
Пока прикидывал, связывался народ, выражали всякое, часто матом. На тему моего прихода в сознание, благожелательного толка. А я доставал из бардачка своё оборудование, мимоходом обрадовавшись, что ничего не потерялось, с кавычками и без.
— Чего⁈ — вдруг удивился я до возмущения, выловив из Фединой трепотни совершенно хамкий факт.
— Говорю, что мы тут уточнили. Эти корпораты контролируют окрестности Донорского центра и госпиталя, — повторил Федя.
— Да они охренели! — вынес я взвешеный вердикт. — То есть, понаехали в наш Нижний и ещё тут пытаются решать, кому лечиться, а кому нет⁈
— Ну… как-то так, Марк. Неприятно, да.
— Охерели, выкидыши чумного опоссума! — подтвердил говорильником молчавший до этого Кирпич.
— Ну а мы-то что сделаем? — криво ухмыльнулся Федя.
— Как что⁈ Естественно, сами начнём крышевать госпиталь! — ответил я.
— Марк, я, конечно, понимаю, что…
— Федь, у нас на текущий момент конфликт с корпоратами неизбежен, так?
— Ну, в общем… да.
— Смысла таиться и прятаться никакого. Как и учитывать их… интересы. Можно, конечно, всё бросить и разбежаться… Только не рядовым бойцам это не поможет, восемьдесят процентов гибели. У рядовых — шестьдесят.
— Я это… ну без процентов, конечно, понимаю, Марк. Но судя по всему — госпиталь им важен…
— Нам и Нижнему важнее, — отрезал я.
— А игрушки будут? — подал голос весёлый Кирпич.
— Знаешь, Кирпич, у меня возникает желание построить тебе и только тебе игрушечную автоматизированную фабрику.
— А нахера?
— Только она сможет утолить твою нереализованную страсть к игрушкам.
— Марк, не говнись, блин! — под ржание даже с той стороны канала возмутился Кирпич.
— Возможности и техника — будут. У нас сейчас, вообще-то, шансов «отсидеться» не осталось. Даже временно отсидется.
— Этот шутник недолеченный прав, — отметил Кирпич. — Или идти вперёд, контролировать новые территории и бить врагов на их земле — или кирдык Гаражным.
— Обсудим, — отрезал Федя. — И позже. Тебе, Марк, надо бы выздороветь.
— Ну, не помешает, — признал я.
И тут раздаётся канонада. Беглый опрос показал: голова нашей колонны нарвалась на засаду… Хотя есть у меня подозрение, что это была не засада. Место атаки дурацкое, явно «с ходу». Похоже мы просто нарвались на десяток броневиков, заблудившихся по дороге жизни. И стремившихся перед этим на подмогу к корпоратам у госпиталя.
Впрочем, это не отменяло того, что десяток броневиков с крупнокалиберными пулемётами — сила. Не говоря о том, что там и десанта может быть ощутимо. А у нас… некоторый дефицит боеприпасов, ракетомётов нет…
— Мы их задержим, — мужественно, но всё равно дурацки сообщил Тимоха из передней машины. — А вы в Гараж…
— СТОП! — рявкнул я. — Так, ты на каком броневике? Когда он в мастерской был? — в ответ бормотание, а я улыбнулся. — Так, Тимох. Ты или кто там их экипажа, пните борт под нижним рядом сидений посильнее.
— Ей, а на кой⁈
— Делай!
— Делай! — рявкнул и Федя.
— А то сгною на тренировках, даже если сдохнешь! — посулил Кирпич.
— Коробка… — послышалось по рации через полминуты. — А там — патроны… Странные какие!
— В башенный пулемёт зарядить. Стрелять одиночными по броневикам.
Через несколько секунд раздался гораздо более мощный взрыв. А потом и их череда.
— Охереть! — раздалось по рации. — Прям в клочья! Марк, а что это было⁈
— Это было желание усталого и больного инженера добраться до кровати дома, — буркнул я, чувствуя, что мне и вправду не помешает поспать.
Тоже неплохая заначка, вообще-то… И надо бы, наверное, перепрятать — пара сотен рублей за выстрел только материалами… Ну ладно, посплю и подумаю, рассуждал я, клюя носом.
А через полчаса у дома Кузнецовых происходил торжественный внос меня домой. На ногах я бы, наверное, удержался. Но как-то не было никакого желания. Миньоны несут, я готовлюсь ко сну — скорее хорошо, чем наоборот. Распахнули дверь, понесли в спальню… И тут из кухни выходит Глория. В Келифе, но с поднятым забралом.
