Перехвалил я Четвертую. Пока мне удалось сократить расстояние между парочкой олухов и боевой девицей, последняя уже вырубила обоих. Причем один потом так в себя и не пришел. Даже несмотря на то, что девчонка пыталась применить свой талант лечения. Разозлившись на себя, она выместила гнев на оставшемся в живых пленном. Не смотря на то, что под моим нажимом тот уже начал понемногу раскалываться, Четвертая достала свой неизменный стилет и начала работать им по только одной ей известным точкам. Хорошо, что до этого девушка озаботилась кляпом для допрашиваемого; плохо, что вопросов она не задавала. И без того качественно оглушенный парень ужом извивался от той боли, что причиняло ему игольчато острое лезвие стилета. Мне была неприятна эта экзекуция, но было видно, что Четвертая не импровизирует, а действует четко, скупо – заученно.
- Можешь отпустить, - наконец, сказала мне девчонка.
Не удержавшись от укоризненного взгляда в ее адрес, я отпустил бедолагу, и тот буквально растекся по земле.
- Рассказывай: кто тебя послал, и какое было задание! – не предвещавшим ничего хорошего голосом обратилась она к пленному.
Парень скороговоркой рассказал все что точно знал и о чем только догадывался. Когда он уже перешел к домыслам, Четвертая последний раз ткнула его стилетом и, поднявшись на ноги, молча пошла в одной ей известном направлении.
Я шел за ней, сверля глазами ее затылок и не стараясь сократить дистанцию. Шел и думал, что попал в не самый лучший из миров. Само собой, я оставлял за повзрослевшей сиротой право на месть за гибель родных, близких, всего селения… но…
Но! Полноте, человек ли она вообще? Это же девчонка. Ей ведь на вид нет и восемнадцати, а она уже – машина для убийства. Не так-то просто взять и заколоть живого человека, после пыток, человека, который должен был просто проследить за тобой. Мальчишка, показавшийся мне не намного взрослее Четвертой, был младшим в паре, и ничего не смог возразить, когда его старший товарищ решил выслужиться и задержать объект наблюдения.
Теперь оба мертвы. И, судя по походке их убийцы, двумя смертями сегодня может не окончится.
Что ж, там я вмешаться не успел, но сейчас меня ничего не сдерживает.
- Куда мы идем, Четвертая? Я не знаю, что ты задумала, но задай, пожалуйста, сама себе вопрос: «А одобрил бы Учитель то, что я сейчас собираюсь сделать?!»!
Бесполезно. Она меня слышит, но не воспринимает. Что такого рассказал нам мальчишка, что я пропустил мимо у шей, а для нее эта информация все расставила по своим местам?
Хотя, не даже смысла гадать: у меня просто нет тех изначальных данных, которые есть у Четвертой. Все, что я могу сейчас сделать, это – попытаться отвлечь ее внимание и перенаправить ее негатив в другое русло.
Нет, я не стал с ней драться, хотя, не стану скрывать, эта идея первой пришла мне в голову. Вру, первой идее было – хорошенько шлепнуть ее по заду, а уже потом, как следствие, были мысли о драке.
Вместо этого я коварно сзади и без предупреждения просто подсек ей ноги, уложил спиной прямо на дорожку и сам уселся сверху, надежно и полностью обездвижив ей руки и ноги. Признаться, с руками пришлось повозиться, больно уж они у нее быстрые да к тому же еще и гуттаперчевые. К постыдному нападению на даму со спины добавилась еще и толика Дара, чтобы ее руки хотя бы минуту вели себя более сговорчиво.
Да она ругалась и плевалась. Скажу даже больше: будучи полным нулем в борьбе она догадалась попытаться скинуть меня с себя в тот момент, когда я буду уворачиваться от очередного плевка! Никогда не перестану утверждать, что из нее выйдет талантливый боец!
Объезжал я ее добрых минут десять. Пока у девчонки совсем не закончились силы, и не просело дыхание. Клянусь, что я бы на ее месте устал бы уже на третьей минуте таких нечеловеческих усилий. Хорошо, что тело Бродяги и мои навыки составили настолько удачный альянс, что даже у этой неудержимой, но милой мегеры не было ни одного шанса.
- Слушаю тебя, - наконец едва слышно выдохнула Четвертая.
Стороннему наблюдателю могло бы показаться, что девчонка потратила все жизненные силы, и вот-вот покинет этот не лучший из миров, но я все равно оставался начеку.
- Это я тебя слушаю, дорогуша! Четко, коротко и ясно объясни мне, куда ты шла, и что собиралась делать!
Ненавидяще сверкнув глазами, она быстро и как на духу все рассказала.
С ее слов выходило, что наблюдателей к двери приставил именно тот человек, что должен был положить деньги на счет…
Сначала и я подзавис от такой новости настолько, что Четвертая смогла и попасть в меня очередным плевком, и почти умудрилась провернуться подо мной. В схватке этот маневр не дал бы ей и полшанса, но все равно запас ее энергии внушал заслуженное уважение.
- Тихо, глупышка, я сейчас тебя отпущу и не стану больше удерживать, потому что ты сама передумаешь своевольничать, поскольку не учла одной простой вещи.
Я освободил ее быстрым перекатом в сторону. Встать пришлось как можно быстрее: мало ли, вдруг, она бросится в атаку.
Но нет, девушка поспешно встала, обожгла меня яростным взглядом и быстрым шагом продолжила свой путь.
Признаться, я уж думал, что просчитался, однако она сначала замедлилась и на ходу стала приводить запыленную одежду в порядок, потом остановилась, не прекращая похлопывания по спине и заду.
Самодовольно ухмыляясь, я тоже отряхнул выпачканные колени.
- Ладно, говори, что я упустила!
Я не смотрел на Четвертую всего пару секунд, а она уже стоит возле меня. Руки скрещены на груди, бедро на отлете, глазища горят – красотка, блин!
Все-таки очень редко бывает, чтобы ставка на женское любопытство не сыграла.
- Я не знаю, какую должность занимает этот человек, и какие обязанности он исполняет, но лично мне видна и понятна логика его поступков. Допустим, что ему становится известно, что одного из наших одариваемых благодетелей в чем-то обвиняют и его свобода ограничена. Предупредить нас он не может, поскольку мы уже вот-вот должны быть на месте. Видимо, за ним тоже наблюдают, а поручить столь щекотливое задание просто некому. Тогда этот наш товарищ просто не кладет на счет деньги, понимая, что выражать свою благодарность тебе будет нечем, и ты не придешь к двери, на которой красуется невидимая обычным людям магическая печать.
- Тогда его соглядатаи должны были нас предупредить, а не молча следить за нами! – перебила меня Четвертая.
- Он же официально работает на сильных мира сего и не должен вызывать никаких подозрений, тем более, когда начались какие-то чистки в рядах чиновников, - возразил я девчонке, - у него есть подчиненные, а приказы должностного лица не должны вызывать у них подозрений. К тому же ждать там могли и не нас. Поскольку нас безденежных, по его логике, там быть не могло.
Видно было, что мои несколько путаные объяснения до конца не убедили Четвертую, но хотя бы умерили ее пыл.
- Думаешь, сначала нужно доложить обо всем Учителю? – хмуро уточнила она.
Видимо, подействовал общий тоннаж моих доводов, а не точечные удары по ее слабоаргументированным попыткам действий.
На мой утвердительный кивок она ответила задумчивым своим.
- Как думаешь, стоит вернуться и добить того парня, что мы допрашивали?
- Он жив? – удивился я. – Когда мы уходили, мальчишка явно не дышал.
- Он будет парализован еще около часа, а потом, максимум – слабость от небольшой потери крови.
- Пускай все идет своим чередом. Я уверен, что наш товарищ все еще остается нашим, иначе мы бы здесь с тобой так мило не беседовали. Однако это не отменяет того, что там нужно побыстрее отсюда выбираться.
Идя к выходу из города, я с некоторым облегчением думал, что, если этот мир и катится по наклонной, то хотя бы не так быстро, как мне недавно казалось.
***
Хочу прорекламировать всем своим примерно трем с половиной читателям начинание моего хорошего товарища:
