Я надеялся, что ей и вовсе не придется стрелять. Мы справимся сами, поэтому и думал о ней, лишь как о потенциальном прикрытии – напугать тех, кто может быстро сориентироваться. Чтобы, услышав выстрелы, попадали на землю, опасаясь пуль и не лезли к нам всем скопом.
– Стоп, – скомандовал я.
Разъяснение диспозиции много времени не заняло. Все быстро вникли, и мы начали.
Для начала Петрович сходил в разведку.
Мы ждали его минут десять.
Вернувшись, он рассказал, что в охране Терминала ничего принципиально не поменялось: четыре бойца – два человека поддержки. Эти было хорошо! Немного странно, что охрану практически не усилили, но хорошо.
Но главное, что вокруг больше никого не было, а кислота с селитрой лежали на своих местах.
Всё нам на руку.
– Ну, что, начнем!
Оля с Тахой и медоедом ушли на позицию. Оттуда они будут наблюдать. Как только Терминал будет наш, Таха бежит со всех ног к нему. Дар и Оля наготове. Проверим, может быть Терминалом можно пользоваться и вдвоем разом, тогда мы ещё ускоримся.
Мы с Даром выдвинулись в сторону отряда охраны. Петрович наметил нам неплохие позиции для внезапной атаки.
Сам же бульдозерист‑велосипедист уселся на трицикл, повернулся к нам, широко улыбнулся.
– Поехали!
И, махнув нам рукой, надавил на педали.
– Не забудь рывок в конце, – напомнил я в последний момент.
Петрович поднял руку вверх, показав мне большой палец.
Счет до атаки пошел на секунды.
В поной тишине трицикл несся в направлении паллетов с кислотой. С моего места было видно, что вектор выбран верно. Инерция позволит сгрести всё и смешать в одну кучу. Главное, чтобы Петрович смог вовремя спрыгнуть.
На последних метрах трицикл резко ускорился. Врубился Рывок. Я сосредоточился и использовал навык защиты от кислоты. Пошел пятиминутный откат. В рассеянном голубом свете отлично выделялись мелькающие, как сумасшедшие светлые ножные протезы, и металлический ковш, сооруженный из щита. А в следующий момент Петрович взмыл в воздух.
Молодец, хорошо подпрыгнул!
Одна проблема…
Я увидел, как он повис в воздухе. Какого хрена?
Глава 8
Это ловушка!
И в тот же момент раздался громкий треск, словно ломались сухие ветки.
Трицикл резко замедлился, но инерция гнала его вперед.
Мне показалось, я вижу, как разлетаются в разные стороны темные толстые корни, что лезли из земли скрюченными пальцами, пытались ухватить и остановить наш бульдозер. Ловушка?
Враг всё же переиграл нас? Решил не выставлять дополнительную охрану, но соорудил что‑то, реагирующее на приближение к лагерю?
Всё возможно, но что‑то разглядеть в моменте было нереально.
Петрович так и болтался в воздухе, молча извивался, словно пытался вырваться. С момента его прыжка прошла пара секунд.
Темные фигуры ринулись от Терминала в сторону Петровича, они явно заметили нападение.
– Дар! Атакуем!
Я выхватил арбалет прицелился.
В этот момент раздался звон стекла. Трицикл разнес два паллета в щепки. Отлично! Скорости хватило.
Выстрел.
Спущенная тетива взвизгнула, и тут же раздался пронзительный крик.
Болт попал в цель, но не убил – лишь ранил.
Вдалеке зловеще зашипело. Повалил густой бурый дым.
Черт! Петрович слишком близко!
Дариан тоже не спал. Начал создавать фаербол. Там, где он стоял, слева возникло свечение, и тут же метнулось в темную фигуру, развернувшуюся в нашу сторону.
В отсвете фаербола я наконец увидел, что случилось с Петровичем. Из земли торчал толстый корень, взвившийся вверх на несколько метров. Он обхватил Петровича за пояс, держал, не выпуская.
Огонь разлился за спиной человека, который выцеливал нас из чего‑то странно напоминающего базуку. Значит Дар тоже промазал.
Второй мой выстрел оборвал крик раненого. Минус один!
И тут же мимо пронеслась молния. Жахнуло где‑то за спиной. Хорошо не в той стороне, куда ушли Оля с Тахой.
Затрещал автомат. Оля сориентировалась, попыталась нам помочь, но кажется тоже не попала.
Дым на паллетах с селитрой вдруг окрасился оранжевым. Там что‑то загорелось. Зашипело сильнее. Хоть ветра и не было в воздухе появился характерный едкий запах парящей азотной кислоты.
Я увидел, как вдали вверх поднимаются огненные шары. Проснулись бойцы в казармах, выстраивали подсветку.
Разлитая кислота тоже наверняка испарялась. Но запаха она почти не имела, так что перебить резкий запах бурого дыма не могла. А вот навредить – запросто. Хорошо, что плотные клубы дыма стояли на месте, окутав густым туманом паллеты с селитрой.
Второй фаербол Дариана попал в цель. Мужика с базукой охватило липкое пламя. Оно мгновенно разлилось по телу. Крик длился не больше секунды. Затем он смолк, а охранник рухнул на землю, догорая – уже мертвым.
Пока всё шло по плану!
Я никак не мог найти третьего и четвертого бойца. Поддержку видел, они прятались за какой‑то кучей. Ветки! Черт! Это друид организовал им укрытие? Вот прямо сейчас или оно было тут раньше? Где он сам? Друид явно был серьезным противником и оставлять его без внимания не стоило. Главное было вовремя его заметить.
Свет рядом с казармами постепенно разгорался, освещая поле боя.
К нам уже бежали. Человек двадцать.
Петрович так и трепыхался пойманной в паутину мухой. Пока я ничем ему не мог помочь.
Дар вдруг вскрикнул, упав на одно колено. За его спиной мелькнула черная тень.
Выстрел!
Я спустил тетиву не раздумывая.
Черная тень метнулась в сторону, но тут же упала, покатилась кубарем. Значит я попал. Дар мгновенно развернулся, всадил огненный шар ей в спину. Минус еще один боец.
Первые бойцы из казарм добежали до области задымления.
Зря они это сделали! Не сообразили, что там?
Хрип и раздирающие душу крики взорвали ночь. Легкие незадачливых скороходов выжигались и плавились парами азотной кислоты, как снег в камере плавильного завода.
– Я ранен! – крикнул Дар.
Автомат снова затрещал. Я обернулся. Сполохи выстрелов четко выдавали Олину позицию. Черт!
Бегущие от казарм замедлились. Явно поняли, что сквозь дым бежать не стоит. Человек пять катались по земле, орали, хватаясь за горло. Кто‑то же стоял на карачках, выхаркивая разъеденные в кровавые ошметки легкие.
– Где четвертый⁈ – крикнул я.
Четвертый боец из охраны – вот сейчас наша проблема. Он ближе всех и может напасть со спины, если владеет каким‑нибудь маскирующим навыком, а может отправиться к позиции Оли.
И где Макс⁈ Куда делся? В самом начале боя я видел его, следил за передвижением, а сейчас…
Где‑то далеко‑далеко раздался жутковатый хохот. Я вздрогнул от неожиданности. Что за хрень⁈
И тут темнота вокруг превратилась в день.
Я перестал слышать в тоже мгновение, как понял, что на время ослеп.
Тонкий звон в ушах дал знать, что организм еще функционирует.
Такого фейерверка я не ожидал.
Взрывной волной меня повалило с ног. Хорошо, что на спину. На груди у меня болталась кнопка и бутылка с эфиром. Главное, чтобы не разбилась! Иначе нам всем крышка. Хорошо, что она закреплена плотно и вся моя беготня не причиняет вреда бутылке. А встряска только раз за разом запускает систему охлаждения. Ледяной эфир гораздо стабильней, так что всё в порядке.
Я видел, как мимо прокатился Дариан.
Ухнуло гулко – второй взрыв? Или… я обернулся.
Метрах в десяти за спиной валялся раскуроченный трицикл. Рама завязана узлом, обломки камней раскатились в стороны. Неплохо его отбросило. Сколько же там было селитры?
Я лежал на спине и смотрел в небо, где прямо надо мной падали вниз огненные капли, мелкие горящие обломки и чьи‑то оторванные конечности.
Защита! Всё, что у меня было, снова навык от кислоты. Его я и применил. Кислота легко могла прореагировать не вся, и сейчас она была готова обрушиться на нас дождем.
