— Да, мне чуть было не переформатировали мозги. Но мы живем в мире, в котором возможно и не такое. Поэтому перестаем яриться, вспоминаем, что магия — производная Воли, с которой у нас все в порядке, и дружно делаем напрашивающийся вывод: раз мы уже знаем, что такое воздействие возможно, значит, гарантированно создадим умение, которое от него защищает, разовьем его до насыщения и станем не по зубам даже самым старым и высокоранговым менталистам. Повторю еще раз: раз мы знаем, чем они опасны, значит… на эти грабли больше не наступим. А теперь задвигаем переживания куда подальше и следуем за мной…
Задвинуть все переживания родственницы, конечно же, не смогли, но чуть-чуть воспрянули духом, в стиле «Утята за мамой-уткой» дошли до лифта, кое-как в него утрамбовались и уставились на информационное табло. На сенсор минус второго этажа нажал я, подождал остановки кабинки, вышел наружу, пересек холл, вломился в гараж и остановился перед кроссоверами, которые Дайна подогнала к этому месту. Потом повернулся к дамам и поймал взгляд «секретаря-референта»:
— Настен, «Буран» — тебе. В знак благодарности за спасение от происков менталистки. А «Метелица» твоя, Люд: ты, не задумываясь, выполнила приказ и, тем самым, не дала «кукле» этой твари атаковать кого-нибудь из нас. А это — Поступок…
Как и предсказывал БИУС, «героини» заявили, что не сделали ничего особенного. А после того, как почувствовали, что менять решение я не буду, рассыпались в благодарностях. Приятно порадовали и Валя с Мариной — сияли как бы не ярче всех и не завидовали от словосочетания «ни капельки». Вот я и последовал еще одной рекомендации верной помощницы — дождался первой же условной паузы в многоголосом щебете и шокировал мелкую троицу снова:
— Эти кроссоверы — для выездов за пределы поместья. К примеру, в Бухту Уединения. А для тренировок и развлечения я дарю во-он те три «Стихии». Лучшим выпускницам Дома Гимназисток за всю историю его существования. Кстати, на всех машинах имеются техноартефактные комплексы «Пестун», а ключ-карты дожидаются вас на водительских сидениях… Ну, и чего стоим? Эти красотки сами себя не осмотрят!
Рассмеялись. Потом поблагодарили так искренне, что зацепили за душу. И только после этого рванули изучать «красоток». А мы — то есть, я, Ольга, Света, Ира и Ксения Станиславовна — полюбовались процессом со стороны, попросили Полю присмотреть за подругами и Настеной, технично сбежали в лифтовый холл и уехали на хозяйский этаж. А там поболтали с Фаготом, почувствовавшим наши ауры и примчавшимся здороваться, выяснили у Куклы, в котором часу и в какое именно помещение будет подан ужин, разослали сообщения с этой информацией сестре, ее подружкам и эмпатке, разошлись по своим покоям, ополоснулись и переоделись в домашнее.
Не успели собраться в гостиной, как Дайна весело сообщила о том, что о нашем приезде уже узнали все домочадцы, и легонечко загрузила:
— А Марина Игоревна выяснила, что мы собираемся перекусить, причем аж в полночь, нашла Фагота и попросила помочь попасть к тебе на аудиенцию. Кстати, тетка она мировая, так что удели ей несколько минут, ладно?
Я согласился, перебрался в кабинет, немного подождал, с интересом оглядел женщину, которую видел только на экране мобильного терминала, и пришел к выводу, что Настена пошла в нее и лицом, и статью.
Само собой, не забыл и о вежестве — тепло поздоровался, выслушал ответное приветствие, предложил сесть и успокоил, сообщив, что ее старший сын подписал контракт на службу роду, обрел Дар и тренируется в Пятне под чутким руководством новых сослуживцев.
Платова поклонилась, поблагодарила за внимание к ее детям, нервно разгладила складочку под пояском платья, купленного ни разу не по совету Иришки, и взяла быка за рога:
— Ваше Сиятельство, я выполнила ваше распоряжение, то есть, уволилась с обеих работ и сосредоточилась на воспитании детей. Но с тех пор, как они начали учиться по программе Ирины Сергеевны и тренироваться по четыре-пять часов в день, у меня появилось слишком много свободного времени. И я бы хотела тратить его на род. Ибо должна. За будущее, которое вы подарили моим детям. Поручите мне какое-нибудь дело, пожалуйста!
— Отправь ее ко мне… — посоветовала Дайна и пообещала загрузить «тетку» по полной программе.
Я еще раз оглядел Платову с головы до ног, вспомнил, что ей всего сорок два, что она не сломалась после гибели мужа и что семь или восемь лет тащила на себе аж четверых детей, задумчиво потер подбородок и решил, что грузить настолько цельную личность всякой ерундой нерационально. Вот и озвучил свой вариант ответа на ее просьбу:
— Марина Игоревна, де-юре вы пока не в роду. Но я принял вашу дочь в семью, а старшего сына — в родовую дружину и уверен, что Антон и Николай последуют примеру Александра. Поэтому обращайтесь ко мне, пожалуйста, по имени-отчеству. Далее, найти вам какое-нибудь дело не проблема: завтра утром Ирина Сергеевна вызовет вас к себе, предоставит возможность пройти тестирование и по его итогам предложит пару-тройку вакансий на выбор. Но я бы предпочел, чтобы вы распорядились свободным временем иначе: определились со своими интересами, получили все у той же Ирины Сергеевны учебный курс или курсы и занялись самообразованием. Чтобы через какое-то время занять должность другого уровня. И последнее: ваше выживание осталось в прошлом. Так что вспомните о себе… во всех смыслах этого выражения и, кроме всего прочего, вернитесь в нормальную физическую форму. Чтобы тянуть детей в достойное будущее личным примером…
…Ужинать закончили в начале первого. Не успели встать из-за стола, как БИУС озвучил долгожданный доклад, и мою сонливость как ветром сдуло. Нет, в свою гостиную я все-таки умотал. С супругами, отключавшимися на ходу. Но как только переступил через порог и закрыл дверь, попросил Дайну прислать к нам Полинку и Настену.
Девчата прискакали буквально минуты через полторы, наткнулись взглядами на мое серьезное лицо и подобрались. Я помог им опуститься на диван, сел напротив, уставился на эмпатку и начал издалека:
— Информация, которой я сейчас поделюсь, относится к категории «тайна семьи». Итак, в эпоху Первого Рывка государства Старой Земли отправили в Дальний Космос не одну сотню колониальных транспортов с поселенцами.
Гиперпространственные двигатели тех времен не отличались надежностью, поэтому одиннадцать кораблей так и не вышли из прыжка, а двенадцатый — «Надежда» — «возник» в обычном пространстве между этой планетой и ее спутником. Причем возник именно там далеко не просто так: его выбило со струны некое воздействие чрезвычайно крупных жил аструма — минерала, без которого не было бы гиперпространственных двигателей. Экипаж транспорта сделал все, чтобы выжить, и использовал для ускорения терраформирования и спутник Надежды, и аструмовые жилы, имевшиеся на нем. Из-за чего область фокусировки точек схода с гиперпространственных струн сместилась к одной из жил, расположенных в Западном Пятне. Все бы ничего, но некоторое время тому назад ученые из ряда государственных образований выходцев со Старой Земли научились инициировать открытие межпространственных переходов и случайно нащупали «тропинку» в наш мир. Выяснив, что он — магический, охренели от счастья. Ибо не так давно уничтожили в междоусобной войне единственный известный им аналогичный мир и потеряли возможность инициироваться, исцелять неизлечимые болезни и обретать вторую молодость. Но их планы превратить Надежду в колонию не выдержали столкновения с реальностью — мы, Беркутовы-Туманные, закатали в землю группы вторжения и попробовали наладить взаимовыгодное сотрудничество с представителями правительства Союза Независимых Систем. А после того, как поняли, что учитывать наши интересы никто не собирается, надежно закрыли Надежду для визитов и… начали пастись в планетарных Сетях технологически более развитого мира. Благо, магию Пространства развиваем без дураков…
После этих слов я прервался на небольшое лирическое отступление: сообщил Настене, что коммы, выпускающиеся на заводах Фоминых — один из практических результатов нашей деятельности в этом ключе. А тот, который болтается на ее предплечье — произведен в другом рукаве нашей галактики…
