- Скра-скра! - послышалось сзади восторженно.
Вот черт! Кажется, я дала им повод поохотиться, поучить молодняк. Ну же, мне бы только добежать до воды. Только бы добежать... Может в воду они за мной не полезут?
Но до воды я не добежала. Чудовищной силы удар сбил меня с ног. Я пролетела несколько метров вперёд и упала почти у самой кромки воды. В глазах двоилось. Тело ныло от боли. Но вода была так близко. Всего пару метров проползти.
- Скра-скра!
Твари были прямо надо мной. Скосив глаза, я смогла, хоть и не полностью, разглядеть их.
Да уж. Я была наивной дурочкой, когда думала, что, возможно, тварь не хищная и что она может просто защищать свое гнездо. Мне было спокойнее так думать, но вот зубы твари говорили об обратном.
Вообще она выглядела довольно странно. Похожая на доисторическую птицу с Земли, она тем не менее имела свои особенности. Длинная чешуйчатая шея заканчивалась крупной головой с массивным клювом. Клюв, кстати, был полон острых, иглообразных зубов. Длинные ноги не давали и шанса добыче сбежать, а пёстрое зелено-фиолетовое оперение надёжно скрывало птицу в джунглях.
Глаза снова защипало, но на это раз по щекам все же скатились две скупые слезинки – все, на что способен мой обезвоженный организм.
Мамочка, я не хочу, чтобы тварь живьем меня сожрала. Не хочу! Все, что угодно, любая смерть, только не такая!
Тварь наклонилась ко мне, и я в ужасе зажмурила глаза. Твердый, как камень клюв пихнул меня в бок. Похоже эта тварь сомневается пригодна ли я в пищу. Уходи, уходи! Нельзя меня есть! Я вредная для твоих детишек!
Сердце бешено колотилось, но я не смела пошевелиться, даже дышала через раз, чтобы не раздражать чудовище.
А чудовище между тем, похоже, окончательно решило, что я съедобна и схватило меня своим огромным клювом поперек тела. Острые ка лезвие зубы больно впились в бока, но комбинезон скафандра высшей защиты выдержал.
Я открыла глаза и увидела внизу троих птенцов размером с человека, которые нетерпеливо ждут, когда мама разорвет добычу.
- Скра – скру. – кричали они.
Чудовище сжало челюсти сильнее и резко тряхнула головой. И снова скафандр выдержал.
Тогда птица что есть силы швырнула меня на землю и долбанула клювом в живот. Весь воздух в одно мгновение вылетел из моих легких, а я свернулась в позу эмбриона пытаясь унять боль и восстановить дыхание. Птенцы весело зачирикали и запрыгали возле моего лица. Меня охватила такая злость, такая жажда жизни, что я схватила ближайшего детеныша за лапу и впилась в нее зубами.
Детеныш оглушительно заверещал и попытался скинуть меня с лапы, но я изо всех сил сжимала челюсть. Тогда чудовищная мамаша просто пнула меня в живот.
Казалось, что от удара все мои внутренности разорвались на части, во рту разлилась горечь, в глазах потемнело. Наверное, это конец.
Сквозь застилающие глаза слезы, я увидела Марка. Марк! Мой младший братик выбегал из зарослей травы и что-то кричал. Так здорово, что мое сознание перед смертью вызвало именно его образ. Увидеть его, в последний раз… Тьма уже подступила совсем близко, но я старалась удержать образ брата, как можно дольше. Но, как бы я ни старалась, темнота победила…
Глава 5
- Моника? Моника, детка, ты меня слышишь? - мамин голос, как всегда полон нежности и любви.
Только мама так умела будить. Её голос, её тёплая рука на моей щеке... Не хочу просыпаться, иначе она опять уйдёт.
- Моника, доченька, проснись, пожалуйста!
Нет, нет и нет. Пока я сплю, мама рядом. А мне так хочется, чтобы она не уходила.
- Моника, да мы же по мониторам видим, что ты проснулась! - а это уже мужской голос, но не папин.
Странно!
- Открывай глаза, притворюха! Не то защекочу! - продолжал мужчина.
- Марк! Ну нельзя же так! - возмутилась мама.
Марк?
- Марк? - пришлось открыть глаза, чтобы своими глазами убедиться, что это он.
Это и правда был он. И не он одновременно. Передо мной стоял мужчина, черты которого были до боли знакомы, но как такое возможно я не понимала. Ведь я покинула Марка, когда ему было всего четырнадцать лет.
- Марк! Марк! - смеялся мужчина. - Кто же ещё? Я же говорил тебе, что найду способ перевезти всех с Луны на Альфу? Ну вот мы и здесь! Ждём тебя, ждём, а ты где пропадала? Мелкая, где загуляла?
- Мелкая? - удивлённо повторила я.
- Ну, а какая? - хохотал мужчина. - Ты хоть знаешь, сколько мне лет? 35! А тебе всё ещё 18! Да даже София и то теперь старше тебя!
Я ошарашенно смотрела на постаревшую мамочку, на повзрослевшего брата и не могла поверить, что это не сон.
-Но как? - не удержавшись, спросила я.
- Как, как... Попой об... - начал было он.
-Марк! - перебила его мама. - Доктор сказал, ей нужен покой, а ты всё вываливаешь на неё!
- Я в порядке, мам! В порядке! - сквозь слезы прошептала я. - Я сейчас в таком порядке, как никогда не была! Как же я скучала!
Не обращая внимание на тупую боль в ребрах, бросилась на шею маме и навзрыд разревелась, давая волю эмоциям. Марк присел за спиной и тоже обнял меня. Так мы и сидели пока мои слезы не закончились.
- Сестрёнка, ну ты чего? - спросил тихо Марк. - Когда ты успела соскучиться? Ты же спала всё это время, разве нет?
И я рассказала. Рассказала, как мне было одиноко. Как они мне были нужны. Как мама являлась мне и спасала меня. А Марк в ответ рассказал, как они двое суток гонялись за мной по джунглям.
- Девочка моя, - прошептала мама. - как же тебе досталось!
В дверь постучали и в кабинет заглянула молоденькая, смутно знакомая девушка в белом халате.
- Как наша пациентка? - улыбнулась она. - Плачет? Ну это нормально! Нужно давать выход эмоциям!
Девушка ещё раз улыбнулась, а я узнала эти милые ямочки на щёчках, которым я так отчаянно завидовала в детстве.
- София? - выдохнула я.
- Я! - хохотнула она. - Ну что сестрёнка, теперь ты у нас самая младшенькая!
- А папа? Где папа? - обеспокоенно спросила я.
- Наш папа в Совете заседает. Он обязательно навестит тебя позже.
- Так, я к вам всего на минуточку! - весело прощебетала София. - У меня вообще-то дежурство!
- София у нас теперь врач! - гордо сказала мама. - очень перспективный!
-Ну ма-ам! Я выписной эпикриз принесла. Моника абсолютно здорова и может идти! Ей, конечно, не стоит перенапрягаться, но экскурсию по поселению устроить можете!
-Марк, справишься? - спросила мама.
- Ну а то! Любимой сестренке все наши достопримечательности покажу. Их у нас аж пять. - хохотнул Марк.
А я смотрела и всё пыталась узнать в нём того мальчишку, которого знала. Милого, застенчивого ботана.
- Это здание Медицинского центра. - показал Марк на здание из которого мы вышли. - И это первая обещанная достопримечательность!
Я смотрела на невзрачное здание и удивлялась - как же всё изменилось! Ведь на Земле здания были более... Величественными что ли.
- Зря смеешься! - прочитал Марк мои эмоции. - Тут важен не внешний вид, а начинка! Наша медицина ушла далеко вперёд! Именно благодаря ей я полностью излечился!
- Полностью? - ахнула я.
А ведь я помню Марка в инвалидном кресле! Помню, что врач говорил, что он проживёт не долго. Я всё детство мечтала передать ему свою регенерацию. И вот он абсолютно здоров!
- Марк, а как вы вперёд меня здесь оказались? - задала я мучивший меня вопрос.
Марк опустил голову и помрачнел.
- Это я. Через почти десять лет после твоего старта на Альфу, я смог сконструировать генератор ноль-перехода.
- Чего-о? - вытаращила глаза я.
- Нам теперь не нужно физически преодолевать то расстояние, что пролетела ты. Я придумал способ делать разрыв в пространстве. Путь, на который ты потратила более 21 года, мы проделали за минуты.
Я не верила своим ушам. Мне всё ещё казалось, что у меня галлюцинации. Но нет, вот я трогаю брата за руку, и он никуда не исчезает!
