Старые долги (СИ) - "Vivian2201"

Не дожидаясь пока тварь доберется до них, оба магистра обрушили на неё поток боевых заклятий, мгновенно расправившись со своим противником. Однако, вслед за первым существом в помещение начали врываться всё новые твари. Все они раньше были живыми существами, гуманоидами, во всяком случае. Однако, ни одна из них не была похожа на остальных. Попадались твари, что выше пояса имели почти нормальное строение — торс, голова и руки, но вместо нижних челюстей у них были покрытые когтями щупальца, а ниже пояса их тела превращались в костяной, покрытый шипами, длинный гибкий хвост. Иные так и вовсе походили на нечто среднее между приматом и пауком.

Их всех объединяло одно — существа являлись какой-то разновидностью нежити, созданной далеко не по канонам классической некромантии.

— И как он это провернул? — задумчиво уставился на обгоревшие останки бывших обитателей «Черной Звезды» Харнс, когда поток нападающих иссяк.

Выйдя из кабинета, маги увидели приемную, залитую кровью. Секретаря ни где не было, а створки дверей, за которым начинался большой холл, оказались замершими в положении открыто.

— И где тела? — задумчиво спросил Девис, пройдя через помещение к выходу, — Не могли же все…

Громкий женский крик, донесшийся откуда-то из коридоров станции, а затем резко оборвавшийся, заставил магистра замолчать. Спустя несколько мгновений в трубах воздуховодов в стенах потолке раздался громкий скрежет и многочисленные удары. Вместе с ними до обострившегося слуха мага донеслись звуки выстрелов плазменных винтовок и бластеров, а затем и визг пришедших в боевой режим лазерных турелей.

— Скотина, — покачал головой Зиггер, принявшись с помощью своего АИПа проверять данные систем наблюдения, — Эта срань по всей станции. Всюду идут бои между живыми и этой нежитью. А убитый довольно быстро мутируют в тварей и нападают на уцелевших…

— Если это Кларк, — мрачно хмыкнул Дон, выслушав Харнса, — То ему удалось нам нагадить.

Дисплей АИПа Девиса активировался. На экране-иллюзии появилось изображении Норман. На женщине был разорванный в нескольких местах деловой костюм, а лицо и волосы покрыты кровью.

— Что происходит? — поинтересовался Дон, оценив состояние Талии.

— Дерьмо происходит, — покачала та головой в ответ, — По всей станции идут бои. Часть нашего персонала и больше половины проживающих в гостиницах разумных мутировали и пытаются расправиться с уцелевшими. В жилых модулях ад. Там почти не было боевиков — только технический персонал… Судя по всему, он не смогли оказать сопротивления — никто не отвечает на вызовы. Я организовала команды зачистки. Думаю, в течении пары часов мы выбьем самых агрессивных тварей, а затем будем планомерно проверять все отсеки.

— Значит, ситуация под контролем? — поинтересовался Зиггер, подойдя ближе к Девису.

— Она будет под контролем, когда мы найдем источник этой дряни, — покачала головой Норман, — Наши убитые тоже мутируют и нападают на нас. Приходится уничтожать тела. А магистров среди нас мало, — добавила женщина, демонстративно фыркнув.

— Кто именно мутировал? Простецы или маги? Или кто-то из ксеносов? — спросил Дон, пытаясь понять систему, по которой происходит поражение разумных странной мутацией.

— Все подряд, — вздохнула Талия, — На первый взгляд, никакой связи между зараженными. Кто-то маг, кто-то нет… Есть люди, алари, урук-хай… Я выделила группу для анализа записей. Возможно, получится выявить первоначальные очаги, с которых всё началось.

— Хорошо. Мы зачистим центральный офисный блок, раз уж нас это дерьмо застало тут, а затем направимся к ЦПУ, — покачал головой Девис, — Держи нас в курсе ситуации.

— Лучше разделитесь, — поморщилась Норман, — Резервный ЦПУ разгромлен. Если не успеть зачистить осевую зону и основной пост управления, то мы нарвемся на серьёзные проблемы.

— Хорошо, — кивнул Дон, отключаясь.

Оба магистра ещё не знали, что артефакт, созданный Айзеком Кларком в качестве средства отсроченной мести, начал действовать ещё в день отлёта некроманта. Сейчас он окончательно перешел к выполнению второго этапа заложенного в него алгоритма.

— Ты чему там улыбаешься? — спросила Риина, покосившись на меня.

— Шалость удалась, — усмехнулся я, припомнив любимое выражение Сируиса.

Что оно значило для Блэка мне известно не было. В те годы я предпочитал не совать нос в прошлое мага, являвшегося моим сюзереном. Он отвечал мне тем же и не задавал неприятных вопросов. Это потом наши отношения перешли в разряд дружеских, но времени и возможности для задушевных бесед так и не появилось. Однако, сие выражение как нельзя лучше подходило к тому, что ожидало станцию «Черная Жемчужина».

Да, пытаться отвечать на каждый плевок могущественных персон — верный путь к смерти. Однако, не в этом случае. Магистры прекрасно понимали, что не правы, когда указали мне на выход. Они знали о купленных мною офисах и ангаре, о потраченных на врастание в местное общество годах и усилиях, но… Им было плевать. Девис и Зиггер решили, что для них дешевле и проще выставить меня со станции, дабы не повторились бои в коридорах их вотчины. Магистры забылись. Они не учли, что даже слабый маг, подгадав нужный момент и найдя слабое место, может причинить крайне много бед.

Сейчас мне очень далеко до могущества и опыта этой парочки. Даже Норман для меня не по зубам. Однако, это касается открытой схватки. Зато диверсии… Я очень способный ученик, а Джулия была достойным учителем, хоть и нежитью. Её жестокую науку выжимания и диверсия мне удалось усвоить на приличном уровне. Теперь магистры, позволившие себе плюнуть мне в лицо, пусть и фигурально, расплатятся за это.

Я прекрасно понимал, что мой артефакт не сможет убить их. Как не получится полностью уничтожить «Черную Жемчужину». Однако, моё творение в состоянии серьёзно испортить им репутацию и нанести такой вред бизнесу, что их вотчина очень долго не сможет отмыться от позора. Гибель громадного числа совершенно не причастных к решению Девиса и Зиггера разумных меня уже не волновала. Большинство обитателей «Черной Жемчужины» были ещё тем дерьмом. А меньшинство… Судьба пленников, попавших на эту станцию, незавидна. Чаще всего, она куда хуже смерти.

Полторы недели полета к системе Тальян были заняты более чем продуктивной работой. Я и Майерс изготавливали второй артефакт-симулятор. Первый было решено оставить на нашей станции, чтобы у Алииги и Лурна было полезное занятие. Я даже не поскупился и внёс в их экземпляр артефакта собственный опыт и те знания, что получил стараниями Джулии, включая «карты», которые когда-то проходили я и Грегори по руководством вампирши, а так же данные Хогсмита в период между нашим бегством с Земли и ядерными ударами, лабиринт с последнего испытания Турнира Трех Волшебников, благо оный потом имелся в симуляциях Блэковского комплекса. Последние две «карты» Афарис и Фрау опробовали ещё до нашего отлета и остались под большим впечатлением. Особенно, если учесть, что им пришлось действовать там в экипировке, аналогичной защитному костюму невыразимцев и с памятными MP5SD6.

Риина, к слову, тоже вкусила этого опыта, после чего стала смотреть на меня уже иначе. От комментариев алари воздержалась, но ошарашенный взгляд, которым она меня одарила, вернувшись в реальный мир, говорил об очень многом. По всей видимости, Глару считала обитателей Земли дикарями, живущими в пещерах. Никак иначе объяснить её удивление я не мог.

Собственно, на создание второго комплекса артефакта-симулятора меня сподвигла мысль о том, что рано или поздно у нас будет достаточно много как бойцов, так и членов экипажей. И лучше озаботиться средствами обучения сразу, чем потом решать этот вопрос в авральном режиме.

Между тем, я и Филипп работали не одни. Периодически к нам присоединялись Риина и Роберт. Последний, впрочем, скорее учился, чем помогал, поскольку имел диплом подмастерья артефакторики и очень многие вещи попросту не понимал. В идеале, можно было и имперский производственный комплекс использовать для этих целей, но он тоже остался на нашей станции. Там мы создали лишь самые сложные узлы, изготовить которые собственными силами н могли в принципе. А остальное делалось уже на борту «Протеуса».