- М-аррк, они ведь не знают, что ты их понимаешь! Как они могли тебе рассказать?
- В том то и дело, что уже знают. – покаялся я. – Прости, я прокололся. Голова совсем не соображала.
- Это уже не важно. Я им доверяю, М-аррк.
- Точно? – спросил я и дождавшись кивка друга, добавил. – Тогда и я им доверяю. Только вот я уже не могу лежать в таком положении. Все тело словно задеревенело. Мне нужно повернуться.
- М-аррк, ты не можешь! – возразил Рр-кхасса, не позволяя мне встать. – У тебя нет кожи на спине, руках, ногах и голове!
- Что? Нет кожи? – в нашем мире никто не мог позволить себе одну профессию. Все учились всему. И поэтому я частенько проводил время, помогая в медотсеке. Я знаю, что такое ожоги. И я знаю, что люди без кожи не ведут светскую беседу, не злятся на друзей и не желают почесать дико зудящий нос. Люди с таким поражением либо находятся в коме, либо горят в агонии. – Как нет кожи? Я ничего не чувствую.
- На тебя потратили драгоценный ресурс. Но я настоял, чтобы тебя спасли любой ценой. – пояснил Рр-кхасса. - Через пару дней ты будешь здоров.
- Что за ресурс?
- Я не вправе это говорить. – замялся Рр-кхасса. – Но тебе скажу. Если ты сохранишь в секрете. Еще в древности наши предки обнаружили особое вещество, которое помогало им справляться со многими недугами. Этим веществом мы пользуемся и поныне. Правда лишь в экстренных случаях.
- Так что за вещество? – не унимался я.
- Есть одно существо в нашем мире. Гремшиш. Это...Это...Я не знаю, как рассказать.
- Рассказывай, как сможешь, я постараюсь понять. – успокоил я друга. – Я очень надеюсь, что вы ради меня не угробили этого гремлина.
- Грем-шиш! – по словам повторил Рр-кхасса. – Это небольшое...животное, которое ест только одно растение. Ших. Это очень полезное растение.
- Вы все-таки угробили животинку?
- Нет, М-аррк, его никто не вправе убить. Слишком нужный ресурс. – успокоил меня Рр-кхасса.
- Так, если вы их не убиваете, то каким образом этот зверек связан с моим исцелением? И при чем тут его рацион? Погоди-ка...- меня вдруг посетила неприятнейшая догадка. – Вы что мне на спину намазали?
- Это называется игрых...
- Какое неприятное название.
- М-аррк, это вещество гремшиш выделяет для кормления потомства.
- Так, все...кажется мне уже не интересно. – отмахнулся я от него, а потом заметил, что в комнате мы одни. – А где эти...братья твои по планете.
- Оставили нас одних.
- Рр-кхасса, скажи-ка мне друг, я и правда так ужасно говорю на вашем языке?
- Почему ты спрашиваешь?
- Потому что мне показалось, что меня отлично понимают, но при этом делают вид, что нет. Так мне показалось или нет?
Рр-кхасса ненадолго замолчал, почесал за ухом, коротко улыбнулся, на мгновение обнажив острые клыки, а потом вдруг сказал мне то, что я совсем не ожидал услышать.
- Понимаешь, М-аррк, мой народ не идеален. У всех есть свои недостатки. И наш – это тщеславие и гордыня. – он на мгновение задумался, а потом продолжил. – Ни один аморакхал не признает, что понимает, что ты говоришь, если при этом сам не будет знать твоего языка.
- Но это... – запнулся я подбирая менее обидное слово.
- Глупо? – раскусил он меня. - Однозначно! Но что мы можем сделать со своей природой? Вы ведь тоже не идеальны.
- Но ведь это мешает!
- Очень мешает. На нашей планете по этой причине было очень много войн. Мы живем на одной планете, но не понимаем друг друга. И уступать никто не желает. Поэтому во всех школах на Ракхе изучают восемь языков. Аморакхал должен уметь разговаривать на всех языках.
- Так значит, я понятно объясняюсь.
- Иногда. – улыбнулся он. – А в других случаях можно догадаться, что ты имел в виду.
- Но почему же ты мне не сказал об этом?
- Чтобы ты не бросил занятия. – ответил мой друг с невозмутимым видом.
М-да, похоже нам предстоит еще многое пройти, прежде чем мы в полной мере будем друг друга понимать.
- Ладно, оставим эту тему. Скажи лучше, как команда? Все в порядке? Никто не ранен?
- С твоей командой все в порядке. Ждут, когда доктор разрешит тебя навестить.
- Хорошо. Если с ними все хорошо, тогда меня интересует только одно – что произошло? Что это были за твари и почему они лопнули? – помолчав немного я решил добавить еще один вопрос. – И что случилось с аморакхалами?
- М-аррк, это долгая история, а тебе нужно отдыхать. Уверен, что хочешь сейчас об этом поговорить?
- Да, хотя бы кратко. – я слегка поерзал на кровати, чтобы размять совсем уж затекшие конечности.
- Тогда слушай. – кивнул он. - Еще до моего отправления на Апельсин, нами был принят какой-то сигнал. Расшифровать мы его не смогли и поэтому отправили корабль к источнику сигнала. Мы достаточно давно вышли в космос, но в основном исследовали свою галактику и только лишь планировали отправить корабли в столь долгую миссию. Когда корабль вернулся, его команда была уже изменена. Каким образом эти существа захватывают тела, пока не разобрались. Захваченных становилось все больше. Долгое время они скрывались. Ты же знаешь, что их почти не отличить от нас. А когда аморакхалы начали что-то подозревать, было уже поздно. Вся верхушка власти, военные были захвачены или убиты. Было объявлено, что Предтечи вернулись. Что мы избраны служить им. И что это великая честь. Знаешь, М-аррк, ведь мой народ многие поколения мечтал об этой встрече. И, конечно, они поверили.
- Мне жаль. – тихо сказал я Рр-кхассе, когда тот замолчал. – Мне жаль, что это случилось с твоим народом. Мы найдем их Рр-кхасса. Обязательно найдем.
- Не найдем. Потому что, потом начался отбор. Детей до 15 лет забирали у родителей и куда-то увозили. Стариков вывозили за город и...
Рр-кхасса снова замолчал. Он глубоко дышал, пытаясь справиться со своими чувствами.
- Что это за Боги, М-аррк, если они убивают невинных? Миллионы неповинных существ!
- Я не верю, что это Предтечи. – сказал я ему. – Это самозванцы!
- Са-мо-ван-цы? Что это? – заинтересовался он.
- Са-мо-зван-цы! Это кто-либо, выдающий себя за того, кем не является. Обычно это делают в корыстных целях.
- В костных целях?
- В корыстных. Это значит, что они имеют какую-то выгоду от своего притворства. Думаю, в вашем случае это рабство.
- Много новых слов. Я не понимаю.
- Рабство – это когда одно разумное существо владеет другим разумным существом, как вещью. Он может делать с ним все, что захочет. Даже убить.
- Но это неправильно! – возмутился Рр-кхасса. – Кто дал им право такое?
- В том то и дело, что никто. И да, это неправильно! Так не должно быть, но, к сожалению, бывает.
- В твоем мире это было? Рабство?
- Да, Рр-кхасса, на моей планете было рабство. Очень давно и не в моей стране, но все же было.
- Как такое может быть? Как можно... Я не понимаю!
- Я тоже не понимаю. И не хочу понимать, если честно. Я рад. Что это было в далеком прошлом. Давай поговорим об этом в другой раз? Я бы хотел дослушать твой рассказ.
- Хорошо, М-аррк. – согласился мой друг. – Мой рассказ очень печален, но я продолжу все же. После отделения детей и стариков, часть аморакхалов начали вывозить с планеты. Куда – неизвестно. Как и неизвестно по каким критериям происходил этот отбор. Остальных просто убили.
- А группа, что встретила нас у склада? Кто они?
- Они борцы. – гордо сказал он. – Они почти сразу все поняли и начали спасать мой народ, вывозя их из городов в леса. Столько, сколько смогли. Они и теперь там прячутся, а в город выходят малыми группами за едой и необходимым для выживания.
- Почему же они не вернутся в города?
- Потому не все са-моз-ван-цы покинули планету. С помощью тех тварей, они охотятся на аморакхалов и зачищают планету. Одних тварь убивает на месте, а других усыпляет и утаскивает к ним. Наши пытались отбивать у них спящих, но привести их в чувство не смогли и те все равно умирали. Пытались поймать тварь, чтобы изготовить лекарство. Но...
