Момент был настолько торжественным, что мне захотелось его как-то достойно завершить. Сказать в ответ напутствие на их языке, у меня не получилось бы. Единственная мысль, пришедшая в голову — была о перстнях. Мне почему-то захотелось преподнести подарки.
Из смешка достала горсть драгоценностей. Высыпала на покрывало и стала выбирать. Не знаю почему, но перстень с огромным рубином, отдала Оскарану. Он потрясенно посмотрел на меня, но кольцо принял. Следующим мне приглянулось кольцо с брильянтом для Серга. Тот тоже взял с почтением и благодарностью.
Посмотрела, на преклонного рядом Барха и задумалась. Он всегда выглядел таким надежным и сильным, что невольно захотелось подобрать камень, соответствующий его внешности. Черный драконий подходил, как нельзя лучше. Похожие перстни дала братьям Насаму и Марану. Хотела что-то такое же для Канна, но не нашла. Протянула ему перстень с рубином, но в окружении шести маленьких брильянтов. Турриму однозначно подходил зеленый камень, под цвет его глаз. Для Алена и Ратиса выбрала синие камни. Немного поколебалась, но все же протянула перстень с зеленым камнем Кириму. Остался только один, наш красавчик Ларк. Я чувствовала, что для него нужно, нечто особенное. Ни один из, оставшихся, перстней, не подходил. Я поискала ещё в мешке и обратила внимание на свою руку. Мое кольцо на левой руке имело большой брильянт в окружении изумрудов. Именно это кольцо захотелось подарить Ларку. Одеть мой подарок он смог только на мизинец, но я подумала, что потом можно поправить размер.
Воины с интересом разглядывали подарки. Перстни были весьма ценными и в мое время. Наверняка простые воины никогда не имели столь дорогих украшений. Пока я размышляла над тем, как удачно выбрала подарки, заметила, что тоненькая, едва заметная воздушная струйка желтоватого цвета поднимается от камней братьев Рани и переплетается в спираль. Меня это так заинтересовало, что я попросила Турима пересесть к ним и протянуть свое кольцо. Ничего не произошло. Подумала, что это наверно как-то связано с тем, что Насам и Маран родственники. Но обернувшись, увидела похожие струйки голубого цвета, струящиеся из камней Алена и Ратиса.
Уже интуитивно, отправила к этой паре Серга. Да. От его перстня тоже пошла струйка, правда белая и закрутилась в спираль.
Дальше я стала рассаживать воинов вокруг костра, ориентируясь на то, что вижу. Получалось, что слева от меня был Оскаран, за ним Канн и Барх. Затем Маран с братом, Туррим и Кирим. После Кирима, я никак не могла найти, кто подойдет. Потому попыталась выстроить цветовую спираль с другого конца. По правую руку усадила Ратиса, за ним Алена и Серга. Спираль не соединилась. Заменила Серга Ларком, белая струйка от кольца Ларка сразу вплелась в поток Алена. Но Самар и Серг, по-прежнему, оставались не присоединенными ни к кому. Я уже хотела поставить Серга слева от себя, когда Самар подвел его к моей правой руке, а сам занял место между Ларком и Киримом.
Все! Потоки закрутились и образовали яркий световой столб. Вот его увидели все, не только я и весьма впечатались.
Уже позже, я попыталась выяснить у Самара, почему он выбрал место рядом с Ларком и с удивлением узнала, что он тоже видел цветные струи. Кроме него, правда, больше никто не созерцал такой интересный эффект.
Я же поняла, что непонятным образом собрала Большой драконий круг из двенадцати потоков. Возможно не вся магия ушла из этих мест. Что-то могущественное объединило этих людей. И Эн, наверняка, имел к этому отношение.
Уснули мы ближе к рассвету. Слишком много событий произошло за эту ночь, но я знала, что теперь мы все неразрывно связаны друг с другом. И почему-то ощущала себя счастливой.
На следующий день Оскаран попросил у меня показать карту. Уточнил куда нам идти и какой будет путь. Из моих пояснений про плохую дорогу и лошадей он понял, что животных придется где-то оставить. Дальше я полностью доверила ему решение всех вопросов. Он знал куда нам нужно идти и что делать.
Как же хорошо иметь рядом с собой надежного мужчину, который не только понимает твои проблемы, но и решает их. Хотя, честно говоря, проблемы-то не только мои, а всего этого мира.
Мда… А мы вроде спасители. Вздохнула и посмотрела на ожидавших меня мужчин. Ни в одном из них я не сомневалась. Они сделают все, что потребуется. Ох, не случайно этой ночью кольца соединили их в Большой магический круг.
Глава 4
Теперь направление нашего путешествия мы снова сменили. Почти два дня двигались на восток, а потом ещё три дня шли вдоль русла реки. И наконец, вышли к небольшому городу. Вероятно, если бы не работорговцы, то я попала бы в этот город, именно здесь находился мост, соединяющий берега Лу. Город был хорошо знаком моим спутникам. Оскаран уверенно повел к гостинице. Поскольку денег ни у кого не было, то я отдала командиру платиновый и три серебряных браслета. Особо не вникала в торговые сделки, но, похоже, что за платиновый браслет мы выручили весьма прилично.
Мне было велено наслаждаться отдыхом в гостинице, пока мужчины продавали лошадей и закупали все необходимое. Вечером перегрузила все «добытое» в мешок и напомнила Оскарану о том, что идем мы в каменную пустыню.
Мои слова: «Дрова, костер», он понял и велел приобрести. Естественно, что дрова тоже загрузили в мой мешок. В общей сложности, в городе мы пробыли четыре дня. Если в первый день с утра я ещё пыталась погулять и помочь с покупками, то к вечеру оставила эту затею. Все же моя внешность слишком привлекала к себе внимание. Оскаран вполне доходчиво пояснил, что даже двенадцать воинов могут не успеть оградить меня от неприятностей, потому не стоит ходить где-либо. В общем, мне ничего не оставалось, как только терпеливо ждать, пока мы соберемся. Под конец я уже даже не вникала, что заталкивала в мешок. Уяснила только, что личные вещи, такие, как плащи и запасную одежду мужчины оставили себе, а мне поручали нести запасы воды и продовольствия.
Почему-то я решила, что если мы продали всех лошадей, то обратно пойдем пешком. Оказалось, что командир продумал и этот вопрос, наняв для нас два фургона, которые и отвезли к границе Каменной пустыни. Кроме того, Оскаран оплатил отряд сопровождения. В памяти у всех были свежи воспоминания нашего плена, и рисковать никому не хотелось. Я со своей стороны, тоже пыталась оградить нас от возможных неприятностей. Каждый вечер растягивала защитный купол вокруг места стоянки. А по утрам бережно собирала магию обратно. Впрочем, эти меры предосторожности оказались напрасными. На нас никто не напал и до места все добрались без приключений. Скорее всего, бандиты, что захватывали караваны, имели каких-то осведомителей. Их ведь интересовали богатые обозы, а на наши фургоны никто не позарился.
Нужно было видеть лица возниц, когда они нас высадили в совершенно не пригодном ни для чего месте. Вокруг не было ни деревьев, ни жилья, только камни и отвесные скалы. Я вообще порадовалась, что мы вообще смогли так близко подъехать. Вероятно, старый тракт немного сохранился, или кто-то иногда, пользовались этой дорогой, отправляясь на запад.
Мысленно вдохнула и представила тот путь, что предстояло пройти. Вряд ли, что-то изменилось в пустыне в лучшую сторону.
Преодолеть скалистый хребет и выйти на другую сторону нам удалось только на следующий день. В общем-то эти скалы были не такими уж и высокими. Вот только люди никогда не ходили этим путем. Каменная пустыня полностью оправдывала свое название. Здесь не было ничего кроме камней и ветра. И если раньше, какая-то неведомая магия удерживала над этим местом постоянно теплую погоду, то сейчас дул холодный северный ветер. Он пронизывал буквально до костей. Самым неприятным оказалось то, что закутаться в плащи потеплее не получалось. Нам же приходилось постоянно прыгать с одного валуна на другой. И хотя Оскаран старался выбирать путь, по возможности без крупных камней, но все равно сложностей хватало.
За оставшуюся часть дня мы прошли совсем мало. Оглянувшись, я увидела, что наш отряд почти не удалился от пограничных скал. Казалось, что весь день мы топтались на месте, преодолев всего несколько сот метров.
