И сейчас еще одна будет, боюсь. Или я просто стану свидетелем убийства, совершенного на почве страсти? Это будет смягчающим обстоятельством. Впрочем, здесь законы другие, и если Изабелла сейчас прибьет до смерти Мелли, то ничего ей за это не будет. Даже общественного порицания.
А что случилось? Видимо, Мелли, воспользовавшись тем, что Гуннар уехал с разведчиками вперед, а Изабелла была занята примеркой новых платьев, проникла в мой шатер, чтобы… Ну, в общем, чтобы. И своевременно ретироваться из него не смогла. Одеться полностью, кстати, тоже. И была там застигнута Изабеллой, которая, узнав от Элениэль последние и не самые приятные для нее новости, направилась ко мне. А там… Леди Мельба во всей красе — к адюльтеру планирует ее почти мужа склонить. Сейчас без пяти минут герцогиня юмская выволокла за волосы леди и будущую баронессу, повалила на землю и, не давая той ни встать, ни до конца натянуть платье, пинает ногами. Надо спасать бывшую служанку.
Обхватываю Изабеллу сзади и несу в шатер. Она дрыгает ногами, пытаясь хоть еще один раз достать Мелли. А потом я ее успокаиваю.
— Изабелла, — спрашиваю я, когда мы уже просто лежим рядом на постели. — А как там Элениэль? Надеюсь, ты ее не убила?
— Что ты, дорогой, — возмущается моя будущая жена. — Как ты мог обо мне такое подумать? Я просто дала ей совет, как добиться желаемого. Нужно сделать так, чтобы ты захотел или пожалеть, или успокоить. И то, и другое ты умеешь делать только одним способом. Правда, очень приятным, — мурлычит нежно она и начинает снова на меня карабкаться.
Аааааа!!!
Глава 27
Наказание из арсенала дроу
Все-таки кое-какие моменты в наших отношениях с Изабеллой необходимо прояснить. Расставить, как говорится, все точки над «И». В смысле — надо ей показать, кто в доме главный. И это, конечно, я. Поэтому, когда мы завершили очередной раунд и я увидел, что девушка готова к конструктивному диалогу, я встал, промочил горло хорошим глотком вина (и жажда, и для укрепления решительности нужно было принять) и начал осуществлять то, о чем подумал, когда гулял вокруг лагеря. Не знаю, как она отреагирует на то, что я собираюсь сделать, но безропотно терпеть и дальше ее самоуправство нельзя. На шею сядет красавица.
Перевернул девушку на живот, спустил ее ноги с постели. В общем, заставил принять коленопреклоненную позу. Прижал одной рукой к кровати, чтобы не трепыхалась, а в другую взял ремень. Не педагогично? А куда деваться?
— О! — Изабелла с любопытством взглянула на меня. — Сейчас у нас будет что-то новенькое? Из арсенала дроу?
— Нет, — ответил я, делая грозное лицо. — Это из арсенала мужа, который не очень доволен поведением жены.
Первый удар нанести было трудно. Попка девушки так аппетитно и призывно оттопырилась, что я почувствовал опять некий позыв. Но сдержался. Сейчас речь не о любовных забавах идет, а о дисциплине в ячейке общества. Сиречь — семье.
— Это тебе за то, что принимаешь решения, не посоветовавшись со мной! — и ремень опустился на ягодицы Изабеллы.
— Это за то, что распускаешь язык обо мне! — второй шлепок.
— Это тебе за то, что натравила на меня своими рассказами Элениэль! — ремень в третий раз опустился на попку интриганки.
— Это тебе за то, что даешь ей советы, как соблазнить своего жениха и будущего мужа! — четвертый удар.
— И наконец, это тебе на будущее, авансом, и чтобы ты запомнила сегодняшний день и больше никогда не смела так поступать! — я в пятый раз опустил орудие справедливого наказания на выдающуюся часть тела моей невесты.
— Мне уже можно сказать «ой»? — весело спросила Изабелла, не меняя позы, хотя я ее уже отпустил. — Дорогой, когда у нас будут дети, давай наказывать их буду я. Хорошо? Меня в детстве, хоть я и принцесса, так пороли, что ты даже не представляешь. Бить нужно с оттяжкой. А ты просто гладишь.
Я посмотрел на дело рук своих. Действительно, жестокая экзекуция оставила на белоснежной коже едва заметные розовые полоски. Вот оно воспитание! Не могу поднять руку на девушку, даже когда это надо.
— А теперь, если хочешь, давай поговорим серьезно, — продолжила Изабелла и села на кровати. — Если не сложно, передай мне, пожалуйста, что-нибудь из одежды. С тобой мне больше всего нравится быть без нее, но для предстоящего разговора лучше что-то накинуть на себя.
— Ричард, — продолжила эта змея, набросив на плечи мою рубаху, которая первая попалась мне под руку. — Я тебя очень люблю. Ты мой первый и единственный мужчина. И конечно, я не буду утверждать, что твои занятия с Гру и Мелли, а также взгляды, которые ты бросаешь на Элениэль или на ту дроу, меня совсем не трогают. Но! — тут она подняла вверх палец, а потом, заметив, что мой взгляд прилип к ее груди, закрыла ее рукавами моей рубашки, завязав их узлом, от чего, впрочем, стала выглядеть еще сексуальнее. — Это не имеет никакого значения, и обращать внимания на такие мелочи нельзя. Если ты на мне все-таки женишься, а я этого очень хочу и сделаю для этого все, твои интересы будут и моими. Да они уже мои, если ты не заметил. Ты великий маг, ты смелый, сильный. Но ты слишком добрый и какой-то прямой и неприспособленный, что ли, к реальности. Так ты успеха не добьешься. Поэтому прости, но принимать решения я буду. И даже иногда без совета с тобой. Вот какой у тебя есть потрясающий талант, которого нет ни у кого в мире? — она посмотрела не меня, как строгая учительница на нерадивого ученика. — Ты безумно привлекателен, и ты бесподобен в постели. Сама я не проверяла способности других мужчин, но вопрос этот обсуждала и с Гру, и с Мельбой, и с другими дамами, имеющими в этом вопросе большой опыт. В том числе и с Элениэль. Да, и с ней тоже. И этот твой талант необходимо использовать с максимальной, как ты говоришь, эффективностью. Как маг ты имеешь право и даже обязан выбрать себе не менее четырех жен. И это твое, наше преимущество. Не буду говорить про красоту моих будущих подруг, это, конечно, важно, потому что тоже поднимает твой, а соответственно и мой авторитет. Вспомни, как люди смотрели на меня, когда я появлялась в сопровождении Элениэль и Гру? Как они потом встречали тебя? — она замолчала, жестом попросив у меня бокал с вином, а потом продолжила:
— Но надо учитывать и другое. Каждая из твоих будущих жен должна будет усилить нашу семью. Обеспечить союз с теми, кто будет нам полезен. И Элениэль, за которую ты на меня разозлился, подходит на такую роль просто великолепно! Союз со светлыми эльфами! Твоя вторая жена — знаменитая принцесса Элениэль, отвергшая десятки претендентов на свою руку и перстень! А если ты возьмешь в жены еще двух — трех жен из числа принцесс других королевств, то и делать ничего не придется — корона императора сама придет к тебе в руки. Да. Я мечтаю, что когда-нибудь ты, с моей помощью, станешь не только полноправным герцогом Юма и королем Турвальда, но и императором! — глаза девушки горели жаждой будущей власти и богатства.
Тут мне почему-то показалось, что особую радость у Изабеллы вызывает тот факт, что Элениэль станет именно второй женой, остальные — третьей, четвертой, пятой и далее по списку. А первой будет Изабелла. Она обойдет на крутом вираже всех, включая эльфийскую принцессу, займет место выше всех по положению.
Экая, однако, карьеристка, подумал я. В моем прежнем мире такие были не самой большой редкостью. Пройдет по трупам и перешагнет через любого, говорили о них. Но успеха такие дамы добивались. С этим не поспоришь. А Изабелла? А что Изабелла. Делает то же самое, только в средневековом изводе. Жила бы в нашем мире, стремилась бы стать каким-нибудь коммерческим или финансовым директором крупной корпорации, ходила бы на важные переговоры в строгом костюме с мини юбкой, и еще, может быть, для создания образа в супердорогих очках без диоптрий. Здесь мечтает стать императрицей и старшей женой. Собирается меня использовать для этого? Так и наши дамы не стеснялись использовать мужчин для достижения своих целей. Но есть одна и очень важная разница. Изабелла меня еще и любит. В этом у меня сомнений нет. Так что… Так что, может быть, она и права.
