– У нас есть некоторые мысли по этому поводу. Нужные распоряжения уже отданы.
– Хорошо. Это не моя епархия, и я не стану задавать вам ненужных вопросов. Моё дело разработать план и подготовить новобранцев. Дальше решать вам.
– Но вы ещё не назначили командующего.
– Потребуется не только командующий армией вторжения, но и командиры групп. Я обдумал кандидатуры. Всех троих. На следующем совещании я представлю вам этих офицеров.
– Надеюсь, все они потомки истинных британцев?
– Не сомневайтесь. Их фамилии известны с давних времён, – усмехнулся адмирал.
– Прекрасно, – с довольным видом кивнул лорд Брекхем. – Давно пора навести порядок в расовой иерархии. Надоело слушать весь этот бред про равенство и равноправие.
– Вы ярый сторонник расовой сегрегации? – спросил адмирал.
– А разве вам не надоело слушать всю эту чушь? Только не говорите мне, что среди цветных есть много талантливых офицеров. Есть хорошо образованные. С этим я соглашусь. Но по-настоящему талантливых, нет и быть не может. Все эти дикари не более чем слегка одомашненные животные.
– Однако вы не слишком их любите, – не удержался адмирал.
– Люблю?! Да я их презираю. И всю жизнь презирал. Есть расы, созданные править, и есть расы, созданные подчиняться. Третьего не дано. А все эти рассуждения о равенстве и братстве не более чем выгодная демагогия.
– Тогда что мешает вам воспользоваться ситуацией и попросту восстановить статус-кво? Организуйте резервации, загоните в них всех цветных и начните повелевать, как того и хотите, – пожал плечами адмирал.
– Не всё сразу, – усмехнулся в ответ лорд Брекхем. – Как только большая часть способных носить оружие цветных окажется в море, настанет вторая фаза нашей операции.
– А почему я узнаю о ней только сейчас? – возмутился адмирал.
– Потому что мы не были уверены в том, что вы согласитесь возглавить первую часть операции.
– Я и не возглавляю её, – развёл руками адмирал.
– Верно. Но приняв участие в разработке плана и предоставив нам ресурсы адмиралтейства, вы тем самым доказали свою лояльность. А это главное. Жаль, конечно, что ваше состояние здоровья не позволяет вам участвовать в деле лично, но теперь это не важно. Главное, что вы с нами.
– В этом можете не сомневаться, – помолчав, кивнул адмирал. – Но я хотел бы знать, как вы собираетесь действовать. Чтобы некоторые события не оказались для меня и моего ведомства неожиданностью.
– Всё просто. Как только наши корабли выйдут в море, оставшиеся на острове войска получат приказ собрать всех оставшихся цветных в специально отведённых для них местах. Резервации уже готовы. Для этого будут использованы все освободившиеся тюрьмы. Огороженная территория, готовые решётки и камеры. Далее фильтрация и направление всех готовых трудиться на работу.
– А разве они сейчас отказываются работать? – не удержался от сарказма адмирал.
– Сейчас они смеют требовать оплаты, социального пакета, медицинской страховки, а после наведения порядка будут работать за еду. Или отправятся на удобрения, – жёстко отрезал лорд Брекхем.
– Собираетесь вернуть рабовладение?
– А почему бы и нет? – пожал плечами сэр Чарльз. – Работорговля была, есть и будет. В десятках стран людей продавали и покупали, несмотря на все декларации и законы. Вспомните, на Ближнем Востоке белая девка, владеющая несколькими языками, ценилась чуть ли не по собственному весу в золоте. Так что нам мешает вернуть всё на свои места? Почему они могут игнорировать наши законы, а мы должны соблюдать их права?
– Ну, во всём этом даже наблюдается какая-то логика, – с лёгкой усмешкой признал адмирал.
– А на кой чёрт вам логика? – возмутился лорд Брекхем. – Я знаю, что наши предки были правы, что место всех цветных в резервациях. Всё остальное не важно.
– Допустим. Но вы собираетесь использовать для этой операции войска. А почему не остатки полиции? Уж им-то лучше знать, как обращаться с тюремным оборудованием.
– В полиции слишком много цветных. И ещё, они слишком привыкли исполнять букву закона. Старого закона. А мы введём новые законы, которые будут отвечать требованиям истинных британцев, а не всего этого понаехавшего сброда. Это наша страна и наша земля. А значит, и законы здесь будут такие, как нужно нам.
– Не стоит так горячиться, сэр Чарльз. Ведь с вами никто не спорит, – с едва заметной ленцой отозвался адмирал. – Раз вы собираетесь использовать армию, значит, вам потребуется ещё один офицер, на которого вы сможете положиться. Я прав?
– Безусловно, – успокаиваясь, кивнул лорд Брекхем.
– И какие именно войска вы собираетесь привлечь для этой операции?
– Думаю, это будут десантники.
– Вот как? И откуда же вы их возьмёте в таком количестве? Не забывайте, лорд Брекхем, что после нападения пришельцев от большинства наших войск остались одни воспоминания. Выжил каждый четвёртый из десятка. А десантники были брошены на зачистку территории от вторжения. Так что их слишком мало для подобной операции.
– Допустим, – подумав, кивнул сэр Чарльз. – Что вы предлагаете?
– Использовать резерв прикрытия. Мы проведём ротацию кадров и оставим в стране только тех, кто будет отвечать нужным требованиям. Все остальные будут отправлены вторым эшелоном на материк, как резерв. Эти парни умеют воевать, хотя они и цветные, – иронично усмехнулся адмирал.
– Вы сказали вторым эшелоном, – медленно повторил лорд Брекхем. – Значит, нам потребуются ещё корабли?
– Нет. Войска будут отправлены одним заходом. На перемещение туда-сюда у нас не хватит топлива и времени. Просто колониальные батальоны пойдут первым эшелоном. А профессионалы станут резервом. Думаю, ваши новые наёмники обрадуются такому раскладу. Ведь они будут первыми во всех захваченных поселениях, а значит, лучшая часть добычи будет принадлежать им. Лучшие вещи, лучшая еда, лучшие женщины.
– Если они доживут до этого момента, – рассмеялся лорд Брекхем.
– Если доживут, – кивнул адмирал. – И кстати, что вы собираетесь делать с теми из них, кто действительно доживёт? После организации резерваций их уже нельзя будет возвращать в страну. Если, конечно, вы не собираетесь устроить очередную гражданскую войну.
– Никто и не собирался возвращать их, – отмахнулся сэр Чарльз. – Все выжившие будут переведены на охрану значимых объектов, что означает их постоянную занятость. К тому же все эти отбросы с большим удовольствием примутся дрессировать местное население. Ведь, как это ни прискорбно, русские тоже белые. А цветным только дай шанс унизить белого.
– Странная у вас получается пирамида. Белые аборигены, подчиняющиеся цветным надсмотрщикам, которые, в свою очередь, являются рабами других белых. Вам не кажется, что всё это слишком сложно?
– Ничего сложного. Те белые просто аборигены, которых нужно держать в узде. А для этого лучше всего подходят цветные дикари.
– А вы не слишком торопитесь? Русские умеют воевать и способны перемолоть не только ваши колониальные батальоны, но и элитные части.
– Господи, адмирал! Опять вы со своим пессимизмом, – возмущённо всплеснул руками лорд Брекхем.
– Это не пессимизм, сэр Чарльз. Это знания и опыт. Не стоит забывать, что резервов у нас почти нет. А цветные, как вы сами сказали, воевать не умеют. Это значит, что получив серьёзный отпор, всё это стадо кинется обратно и может смять наши же порядки.
– Адмирал, я уже понял, что вы ничего не говорите просто так, – вздохнул лорд Брекхем. – Ваше предложение?
– Во Вторую мировую войну красные применили очень занимательный приём. Отправляя в бой штрафные батальоны, они ставили за ними пулемётный заслон. И любой повернувший назад уничтожался. Это называлось заградительные отряды. И именно этот опыт я предлагаю применить в условиях будущей экспансии.
– Вы хорошо знаете историю, – задумчиво ответил сэр Чарльз.
– Спасибо. Ну, в этом нет ничего нового. Такие же отряды использовали и немцы в той же войне. Более того, установив на ключевой позиции пулемёт, они приковывали солдата к оружию цепями, вынуждая его таким образом стоять до последнего.
