"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 (СИ) - Нестеренко Юрий Леонидович

«Какого хера тут происходит?» — спросил я сам у себя и понял, что вообще не понимаю происходящего. Вокруг меня ведь не чистый Хаос, это всё-таки ксенолит. Должны же тут быть хоть какие-то правила!

— Надо-о-олго-о-о к на-а-ам… — утробно проревел кто-то. Нахмурившись, я посмотрел на руины ресторанчика. Невысокая завеса огня, плясавшего над развалинами, внезапно качнулась и из-за неё поднялось нечто почти прозрачное и большое. У меня не получилось рассмотреть, что там за чудовище. Видно было лишь самые общие очертания.

— Надо-о-олго-о-о к на-а-а… — затянул невидимка и, тяжело топая, побежал на меня.

— Пошёл нахер. — прошипел я и взмахнул Жезлом.

БДУМФ!

Яркий импульс врезался в несущегося ко мне монстра и тот лопнул, разлетевшись по всей обочине фонтаном брызг и неопределённых ошмётков. На какое-то мгновение сделалось тихо, а затем из леса позади меня донёсся протяжный и гулкий стон.

— Ы-ы-ыо-о-о-у-у-у-уа-а…

— Да чтоб тебя… — раздражённо выдохнул я и, махнув рукой, проснулся.

* * * * * *

Утром я пожаловался друзьям на то, что побывал в двух ксенолитах, но так и не нашёл ничего интересного. Даже «Молебск», в который удалось попасть под самое утро, выглядел всё так же, как и до этого.

— А чему тут удивляться-то… — вздохнула Стефания. — Ты вот в двух ксенолитах побывал, Максим ещё в одном. А мы как начали ходить по Лабиринтам, так и ходили. Итого — всего три хаотических локации из… скольки? Что мы вообще знаем о том, какое вокруг количество ксенолитов?

— Я думаю — много. — ответил Антон. — Помните, Тилль как-то упоминал, что лично слышал о семидесяти шести и это только те, в которые легко добираться.

— Семидесяти шести?!

— Капе-е-ец. — протянул я и откинулся на спинку стула. — Нет, Тох, я как-то эту информацию пропустил… Слушайте, но это же тогда не имеет смысла.

— Что именно?

— Да всё! Все эти блуждания по Лабиринтам и ксенолитам. Что мы так можем отыскать, вслепую? Ориентироваться-то по-прежнему не умеем…

— Я умею. — возразил Макс.

— Умеешь. — согласился я. — Только ты ориентируешься в Лабиринтах. А нам нужен Лимб.

Пара минут завтрака прошла в молчании. После чего Алиса покосилась на меня и спросила:

— Новости смотреть будем?

— Нет. — качнул головой Макс. Стефания и Антон ничего не ответили.

— Читай, конечно. — сказал я и пожал плечами. — Нам ведь сейчас в любом случае в институт. Хотелось бы разбираться в том, что там обсуждают.

Алиса принялась копаться в телефоне, Антон сходил за своим и тоже погрузился в чтение новостной ленты.

— Глобального или критичного пока ничего… — неуверенно протянула несколько минут спустя Алиса. — Но миоников всё равно видят. Пытаются сфотографировать, поймать или хотя бы объяснить, что это такое. Религиозные фанатики выходят на шествия… У нас сегодня, кстати, целых два будет.

— Это где?

— На площади Восстания и на Старой Технической.

Антон отвлёкся от телефона и нахмурился.

— Центр? Кто ж им разрешил Техническую занять? Там же одни музеи и магазины!

Алиса пожала плечами.

— Мэрия.

— С Эдделионом бы поговорить. — сказал я. Тенденция экспоненциального увеличения числа магических проявлений приводила меня в состояние лихорадочного возбуждения, отчего хотелось куда-нибудь бежать и с кем-нибудь сражаться одновременно. — Та реальность, которая у нас есть, явно отличается от его ожиданий. Хотелось бы понимать, почему.

— Реальность, которую мы заслуживаем. — усмехнулся Максим. Мы обменялись невесёлыми улыбками, а Стефания допила чай и, отодвинув табуретку, встала из-за стола. — Пора собираться, философы. — сказала она. — Ещё десять минут задержки — и мы опоздаем.

Глава 17. Оскверняющий хохот

Первая половина дня прошла более-менее спокойно. Добравшись до института, мы пообщались со своими знакомыми и неплохо отвлеклись от мыслей о демонах, посвятив первое занятие подготовке к лабораторной работе, а второе — самой лабораторной работе. После этого мы пошли в столовую пообедать и позвонили Маше, которая обрадовала нас тем, что ей почти удалось найти для нас подходящего следопыта.

— Сначала я никого не могла найти. — пожаловалась она. — Разговаривала с Искателями и миониками-путешественниками, но они, как только слышали о том, что мне нужны переботы, тут же отказывались. Говорили, что это невозможно. Слишком далеко. Нужно иметь особое чутьё и какие-то там очень редкие навыки. Вот. А потом я увидела Риуса и подумала, что он, может быть, кого-нибудь посоветует.

— И что? Он посоветовал?

— Ага. Сказал, что может отвести меня к какому-то парню из тёмных эльфов, который поможет.

— А что по цене? — спросил Антон. — Во сколько нам обойдутся услуги этого «парня», он не сказал?

Изображение Маши на экране телефона помотало головой.

— Никаких денег. Он знает об угрозе от Демона и о том, что мы пытаемся всем помочь. Поэтому отведёт нас бесплатно.

— Но увидеться с ним у тебя не получилось? — уточнил я.

Маша поправила упавшие на лицо волосы.

— Нет. Риус повёл меня в какой-то клёвый город, в котором всё постоянно менялось, но мы не дошли. Уже было утро и я проснулась.

— Город тысячи дорог, наверное. — догадался я. — Ладно… А будущей ночью ты его найдёшь?

— Постараюсь, Артём. Гарантий дать не могу, но начну искать сразу же.

Я кивнул.

— Договорились, Маш. Будем надеяться, что он — действительно тот, кто нам нужен.

— Спасибо, Маша. — сказал Антон и хотел завершить видеовызов, но девушка поинтересовалась, где будущей ночью будет находиться он сам и не желает ли он составить ей компанию, чтобы тоже пообщаться с проводником.

— Конечно. — ответил Антон. — Не вопрос вообще. Я только «за».

Маша попрощалась и отключилась. Макс подпёр подбородок кулаком и посмотрел на Антона.

— Сдаёшь позиции, брат. Тебе уже девчонки свидания назначают.

— Не слушай его, Тох. — сказала Стефания. — Нормально всё. Иди и не парься. А то действительно — почему мы друг с другом во сне встречаемся, а она всё время одна?

— Вот-вот. — согласился Максим. — Так ведь и Эдделион подкатить может.

— Максим!

— Что? Машка же маг, правильно? А он три тысячи лет просидел хрен знает где, вместе с каким-то там демоном!

— Демона он убил. — задумчиво сказал Антон.

— Тем более. — подхватил Максим. — Он его потом ещё и убил!

В этот момент нам начали приходить телефонные сообщения, одному за другим.

Плиньк! Плиньк! Плиньк!

— Это ещё что?

— Информационная рассылка от администрации города… — протянула Алиса, глядя на экран своего смартфона. — Тут предупреждение. Просят сохранять спокойствие и не выходить из дома без особой необходимости.

— Не выходить из дома, ага. — фыркнул Максим. — Конечно, блин. А как, спрашивается, людям работать? Учиться?

Поиск информации в сети показал, что причина рассылки предупреждений проста — намеченные на середину дня шествия и демонстрации переросли в беспорядки. Одни демонстранты кричали, что правительству хорошо известны все причины происходящего, и требовали их немедленного оглашения. Другие призывали всех каяться и заниматься самокопанием.

— Идиоты… — протянул я и покачал головой. — Нет, ну какие же они всё-таки идиоты. Вы видели, что эти гипер-разумы в сети пишут? В комментариях к новостям?

— Почему сразу идиоты? — улыбнулась Алиса. — Вполне обычные городские сумасшедшие. Ну и потом… Ты сам подумай, как ещё им всё это воспринимать? Это мы с вами знаем, с чего всё началось и чем продолжается. А они? Для них ещё вчера всё было нормально. А потом — оп! — и всё поломалось. Ночью — кошмары. Днём — вообще не пойми что. А ведь они во всё это не верили!

— Вера здесь не при чём, Алис. — поддержал меня Антон. — Тёмыч прав. Смотри, что в тематических каналах происходит. Не читала ещё? Там одни люди бункеры собираются копать, чтобы в них спрятаться, а остальные эти самые бункеры уже выкопали и теперь продают. И это ещё нормально. Окей, как говорится. Пусть как хотят, так и зарабатывают. Но как тебе реклама о том, что потомственный маг может изгнать любое привидение из твоего дома? Хочешь озвучу, за какую сумму он это проделает?