А здесь… просто так. Но, хотя мне и было немного любопытно узнать, что такого хотят от меня граждане города. Обоснованные ли это просьбы или они просто начитались этих самых сказок и обнаглели? Но всё-таки я не хотел отвлекаться от своей текущей цели, поэтому распорядился:
— Ольга, ты отлично поработала, но сейчас нашим просителям придётся подождать. Есть дело поважнее.
— Какое? — насторожилась внучка.
— Скоро узнаешь. Так что собирайся, а заодно найди, где сейчас работает Гарри. Путь предстоит неблизкий, и метро туда будет как раз кстати.
Подземное путешествие действительно показалось мне самым подходящим в данном случае вариантом. Нам не придётся зачищать все очаги на своём пути, а в будущем метро до туда ещё может пригодиться.
Но услышав про Гарри, Ольга мгновенно изменилась в лице и отчаянно замахала руками.
— Макс! Умоляют тебя, только не Гарри!
— Что с ним случилось? — нахмурился я, — повредить умертвие такого уровня довольно трудно.
— Да нет, — снова замотала головой внучка, — к счастью, с ним всё в порядке, но если мы его заберём из Рихтерберга… да тут половина городских работ просто встанет! Гарри и так нарасхват. Его способности требуются и для прокладывания новых веток метро и для быстрого сноса зданий и ещё много для чего. Вот, я тебе сейчас покажу!
Она диким взглядом оглядела кабинет, а затем схватила одну из бумажек на соседнем столе и сунула мне её в руки.
— Вот! Смотри, тут уже все даты забиты. Очередь на Гарри расписана на два месяца вперёд. И это я ещё не учитываю многочисленные запросы с Коста-Сирены, которые тоже хотят расширить своё метро. Да и Веласко с Сиренами из Сальфорте уже также осторожно интересовались сдаём ли мы химер и умертвий в аренду.
Я хмыкнул, изучая документ. Очередь и впрямь впечатляла. Ольга права, если я выдерну Гарри даже на несколько дней, то это серьёзно ударит по скорости развития Рихтерберга.
Забавно, но вся хвалёная современная техника, работающая на скверне, не могла заменить одну хорошую химеру.
— Поэтому я подумала, — вдруг снова заговорила Ольга, — что раз есть такая большая потребность, то мы могли бы поискать ещё подобных монстров, как думаешь? Я тут… — она снова сорвалась с места и достала ещё какую-то папку с записями, — специально для тебя попросила распечатать список всех известных очагов вокруг столицы и Коста-Сирены. Как ни странно, даже после появления корпуса, их количество не слишком уменьшилось.
Я кивнул. Иного я и не ждал. Конечно, зачистка стала гораздо более организованной и быстрой, но сил чистильщиков всё равно хватало лишь на то, чтобы слегка отодвинуть границы заражённой земли от города и полей и следить за тем, чтобы она не расползлась вновь.
Но дальше очаги становились всё мощнее, и, чтобы с ними справиться нужна была как минимум целая экспедиция гвардейцев и фантомов, а как максимум, лично я.
Так что здесь меня Ольга не удивила. Но, похоже, что у неё была какая-то идея. И она действительно начала объяснять.
— Я много думала, как нам быстро найти существ подходящих для работы в городе. Мы обсуждали это с Прохором, и он сказал, что боссы очагов далеко не всегда уникальны. И хотя до твоего возрождения уже давно никто не закрывал очаги выше ранга «Дельта», но даже этих скудных знаний хватило, чтобы предположить, что у нас есть хороший шанс найти поблизости и других монстров, похожих на Гарри.
Я кивнул.
— Так и есть. Полностью уникальные боссы — это скорее исключение. Но что ты предлагаешь? Отложить все дела и заняться исключительно зачисткой очагов?
— Не совсем! — она вновь начала торопливо объяснять свои мысли.
И, надо сказать, Ольга действительно неплохо продумала первую часть плана. Её идея была в том, чтобы устроить среди фантомов своего рода соревнование. Они прекрасно умеют маскироваться от монстров очага, так что вполне могут проводить разведку, не вступая ни с кем в бой.
Таким образом, внучка хотела составить каталог всех боссов из очагов поблизости. Чтобы затем, уже избирательно, выйти на охоту за самыми полезными из них.
— Я думала ещё привлечь к этому делу некоторых старших учеников академии, — добавила она, — конечно, исключительно на очагах альфа и бета уровнях. Да, там нет боссов, но студенты могут попробовать свои силы в маскировке. Разумеется, под ответственность мою и гвардейцев. Мы позволим участвовать в этом только самым успешным ученикам и проследим, чтобы никто не пострадал.
— Кстати, как дела в академии? — уточнил я, садясь на один из стульев в кабинете.
Похоже, что быстро забрать Ольгу и уйти не получится. Разговор намечался долгий.
Внучка последовала моему примеру, бухнувшись на стул рядом, но вот её ответ не прозвучал оптимистично.
— Мы справляемся, но процентов на тридцать от того, как хотелось бы. Наши лучшие учителя постоянно выбывают по разным причинам. Слишком много у них других забот, да и у меня теперь тоже, как видишь, — она вздохнула, — так что о какой-то регулярности уже давно не было и речи. А заменить их не так-то просто.
Я кивнул. Это я тоже хорошо понимал. Внучка продолжила:
— Но мы с Ларой и Луи, недавно это обсудили, и сумели найти несколько Вийонов, которые владеют, например, той же артефакторикой хотя бы на каком-то уровне. В общем, мы залатали дыры как могли. Даже старших учеников привлекли. Например, Каролина сегодня должна вести боевую практику. Она на удивление отлично справляется.
— Похоже, вы всё-таки нашли общий язык? — с улыбкой уточнил я.
Ольга фыркнула, и я понял, что видимо не всё так просто.
— Ну, как сказать, — честно ответила она, — Каро иногда всё ещё взбрыкивает, как типичный подросток. Умничает, когда не надо. Спорит по пустякам. Приходится ставить её на место. Но в целом, она очень сильно нацелена на то, чтобы помочь клану вновь набрать силы, как когда-то. Так что в главном мы друг друга понимаем.
Она встала со стула и сделала два шага к кофемашине, как вдруг осознала.
— Пошла сварить себе кофе и поняла, что я ведь тебе даже не предложила. Сейчас!
Через пару минут в руках у нас уже были две кружки с готическим принтом. Снова что-то на её любимую вампирскую тематику.
Ольга вновь села напротив меня и жадно осушила свою кружку буквально тремя большими глотками. А потом опять заговорила:
— Но, хорошо, что ты спросил про академию. Хотя с персоналом у нас всё ещё не слишком идеально, но он есть. И мы вполне можем потянуть обучение ещё класса или двух.
Я усмехнулся.
— Ты же не думаешь, что склепы с Рихтерами у нас находятся на каждом шагу?
— Нет, конечно, — отмахнулась она, — хотя было бы неплохо. Но пока тебя не было, я разработала программу, по которой мы могли бы вербовать всех, в ком может быть дар некроманта. Создать бюро выявления способностей в столице и ещё несколько в каждом городе наших союзников. Объявить, что каждый может стать членом клана Рихтер, у кого есть хотя бы кроха нужного нам дара. Я посчитала, и мы вполне можем выделить бюджет на рекламу с упором на лекарей, таких, какой была я. А также на чистильщиков и мусорщиков.
Я задумался. Идея и впрямь была неплоха. Кто знает, сколько потомков клана Рихтер или наших бывших вассалов можно найти среди таких магов. Или просто потенциальных некромантов, среди которых вполне могут обнаружиться жемчужины, подобные Алине.
Не сказать, что до этого мы совсем не занимались подобной вербовкой, но это происходило в каком-то стихийном ключе. У нас просто не было времени продумать всё основательно.
Но, похоже, что в моё отсутствие, внучка времени зря не теряла. Хотя и странно, что её это так озаботило именно сейчас. Впрочем, она быстро пояснила мне почему, когда начала показывать всё новые папки с расчетами, схемами и диаграммами.
— Ты сделал это сама? — поразился я.
Она смутилась.
— Ну… почти. Я запросила нужные отчёты во всех ведомствах, где мы используем химер и умертвий. А потом уже сводила их с помощью Лары и Линды.
