— Втянуть Огнь в себя?
— Уже теплее, но не всегда может сработать. Ещё?
— Эммм… — варианты закончились, и я призадумался. — Даже не знаю… Хотя, стой! — не зря же Виш начал с подводки про воду? — Артефакты? Свитки? Зелья!
— Я согласен с тобой, — торжественно заявил Виш и выжидающе замолчал.
Не понял, он что, предлагает мне закончить его мысль?
Сначала я хотел было возмутиться, но вовремя себя тормознул. Виш всеми силами на что-то намекает!
Сказать в открытую он не может, вот и аккуратно подводит меня к единственно-верному решению…
Вот только на что он намекает? Что из артефактов, свитков или зелий у меня есть, что поможет справиться с ифритами?
Свитков нет, зелий не так уж много, артефакты? Да и их количеством похвастаться не могу…
Золотые кляксы, тем временем, продолжали делать свою работу.
Центральный ифрит обзавелся сияющей броней, а остатки кляксы охватывали голову духа, заставляя последнего рычать огнем.
Левый, наоборот, сверху остался практически неизменным, а вот нижняя его часть практически полностью превратилась в золотой огонь.
Ну а правый мог похвастаться тусклой золотой сетью, которая охватила его торс и яркими руками, чьи ладони вовсю наливались раскаленным золотом.
Ифриты орали, извергали из себя пламя, тряслись, но упорно стояли на месте.
И чем дальше, тем сильнее я начинал нервничать — если раньше я думал, что золото потушит огонь или, на худой конец, возьмет ифритов под контроль, то сейчас всерьез засомневался.
Моя интуиция вовсю кричала, что ещё чуть-чуть и ифриты закончат со своей… трансформацией?
Первое, что я нашел в Инвентаре, было зелье Кислоты. Не считая всяких зелий Исцеления и, конечно же, зелий Огня.
Долго раздумывать времени у меня не было, и я швырнул Зелье в левого ифрита.
— Ааааааааааарррррааааа! — заревел огненный дух, окутываясь зеленой взвесью ядовитого пара. — Аррррррааааа!
Кажется… не пошло.
— Не пошло, — согласился Виш. — Ещё варианты есть?
Варианты были.
Под руку попал амулет с защитой от Холода и я, не найдя ничего лучшего, швырнул его в центрального ифрита.
— Хххххххаааааааааааа! — огненный дух зашипел, как вскипающий чайник и юлой закрутился вокруг своей оси.
— Тоже не то, — поморщился я.
Беспокойство и волнение уже окончательно трансформировалось в твердую уверенность грядущего боя.
Как и всегда в такие моменты, все чувства и эмоции отключились, и я приготовился к бою.
— Неужели все? — Виш и не думал сдаваться.
Волнение, которое почти уже накрыло меня с головой, отступило, и я шагнул вперёд.
В последний момент под руку попалось зелье Регенерации, и я швырнул его в правого ифрита.
— Рааааааааааааа! — заревел дух, засияв в два раза ярче своих товарищей.
Нет, зелья — точно не вариант.
— Да ладно, — голос фамильяра так и сочился сарказмом. — Ты уверен? Может покидаемся в них чем-нибудь ещё?
— Есть идеи получше? — огрызнулся я, наматывая вокруг кулаков золотые шары света.
— Не думаешь, что бой получится немного неравным? — вместо ответа произнес Виш. — Они вооружены мечами, а у нас лишь голые руки!
После слов Виша я как будто поймал спасительную мысль, и почти её размотал, как меня сбил с толка рокочущий голос центрального ифрита.
— Металлумий! — проревел огненный дух. — Да ещё и золотой! Ты понимаешь, что мы можем играть так до тех пор, пока у тебя не закончится золото, а мы не станем Высшими элеменатлями Огня?
И действительно, Золотой шип, который с таким трудом поглотил ифрит, превратился в тусклую золотую броню и… корону, венчающую голову духа!
— Ах да, — ифрит явно тянул время, дожидаясь, когда перестанет корежить его товарищей. — Спасибо за усиление! Сопротивление Холоду… Царский подарок!
Я же только сейчас заметил, что вокруг моего противника кружится едва заметный глазу вихрь из огненных снежинок!
— Кому расскажешь, — проворчал Виш, — что мы своими руками одарили ифрита сопротивляемостью холоду — засмеют!
— Да на здоровье, — криво усмехнулся я, разминая шею и готовясь к жаркому бою.
— Сопротивление кислоте, — центральный ифрит покосился на своего товарища, — конечно, полная ерунда, но за регенерацию, — он перевел взгляд на второго, — наше почтение!
— Не думаешь, что на такие царские подарки способен только один род? — закинул я пробный шар.
— Имена — ничто, — расхохотался ифрит. — Сила — все!
— Идите мне на службу, — нагло заявил я. — И я не стану вас убивать!
На плече закашлялся Виш, а ифриты, переглянувшись, зашлись хохотом.
— Может, это и вправду, Пожарский? — проревел правый, получивший регенерацию и, как я понял, усиленные руки.
— Или, на крайний случай, Пылаев? — хохотнул левый, тот самый кислотный ифрит, конвертировавший Золотой шип… в повышение скорости?
— Я — Огнев, — заявил я, делая ещё один шаг вперед. — Огнев-Пылаев-Пожарский!
— А не подавишься? — проревел центральный, поигрывая огненным клинком.
Я не понял, на что он намекает, чего не сказать о фамильяре.
— Один род — один дух, — подсказал Виш. — Ты же только что заявил, что претендуешь сразу на трех ифритов.
«Так это же хорошо?».
— По одиночке был небольшой шанс, что мы сможем договориться, — вздохнул Виш. — Сейчас — увы. Вся надежда на то, что ты сумеешь их одолеть.
— Будем биться по-честному? — повысил голос я, демонстрируя свои кулаки, — или нападете как шавки втроем?
— Ты сам заявил право сразу на трех из нас, — ухмыльнулся центральный, — тебя, смертный, никто за язык не тянул!
— Хватит болтать! — рявкнул левый, которой так и рвался в бой.
— У него даже меча нет! — прогудел правый. — Это будет скучно!
Меча!
Слова ифрита послужили тем триггером, который и позволил вспомнить ту самую мысль, к которой меня подталкивал Виш.
Самого меча у меня нет, зато есть золотая рукоять Эльден!
Да, там нет самого острия, но сойдет в качестве кастета!
Подумано-сделано! В следующий миг у меня в руке появилась золотая рукоять.
Признаться, я особо ни на что не рассчитывал — ну рукоять, ну усилит мой удар, ну и все. Но ифриты так не считали.
Они синхронно отлетели на три метра назад и уставились на меня в гробовой тишине.
Где-то на фоне взрывался огненный гейзер, на горизонте виднелся изрыгающий лаву вулкан, раскаленное солнце медленно опускалось в огненную равнину.
Если бы не странная ситуация с ифритами, я бы даже сказал, что здесь было… красиво.
Такая опасная, жаркая красота, которая, если зазеваешься, спалит тебя в мгновение ока.
— Другое дело, — Виш, в отличие от меня плевать хотел на все виды мира. — Тебе удобно?
Мне, честно говоря, было неудобно.
Во-первых, я до сих пор не понимал, как мне побеждать этих ифритов.
Во-вторых, на Огненном плане было… жарковато, и если бы не храмовая одежка и родство с Истинным огнем, я бы давным-давно расплавился.
Ну и в-третьих, на рукояти клинка прямо под большим пальцем был жутко неудобный бугорок.
Я машинально попытался его сковырнуть, не отдавая себе отчета в том, что это хоть и золото, но металл.
Вот только бугорок неожиданно щёлкнул и… ушел вовнутрь⁈ А из рукояти выстрелил ярко-синий луч холода!
— Твою ж… — прошептал я, завороженно разглядывая синее сияние ледяного клинка, — я, чтоб его, гребанный джедай!
— Ну наконец-то! — выдохнул Виш, распластавшись у меня на плече. — Ну и тугой же ты, Макс! Ты только давай осторожней. Хотя бы одного оставь в живых, иначе останемся без духа.
— Впечатляет, — тем временем протянул центральный ифрит. — Вот только я думал, ты пришел сюда не для того, чтобы убивать и быть убитым… К тому же так бессмысленно.
— Ты знаешь, зачем я пришел, — пафосно отозвался я и, не став лишать себя удовольствия, крутанул клинок в руке.
До моего лица дошла приятная волна прохлады, а ифриты синхронно отступили еще на пару шагов.
