Орк моргнул и тряхнул головой, будто отгоняя наваждение:
— Орков так не изменить. Нельзя заставить других сделать шаг к лучшему силой, только если они сами того пожелают. Да и кто знает — что лучше? Люди считали, что знают, но теперь их территория покрыта песком. Я не хочу стать тем королем, который принесет своему народу лишь погибель.
— А если бы ты знал, как лучше, как правильно? Если бы мог просчитать выигрыши и потери идеально точно? — продолжила соблазнять я.
— Если я буду знать идеальный путь и никогда не ошибусь, то зачем мне абсолютная власть над орками? Они и сами увидят мою правоту и пойдут за мной, — усмехнулся СакрКруш.
— Но так было бы быстрее, — я тоже не сдержала улыбку.
— Быстрота нужна только для ловли блох, — хмыкнул орк и, опустившись на колено, разрезал веревки, связывающие мои ноги.
Я зашипела, чувствуя боль в конечностях, в которых восстанавливалось кровообращение.
Неожиданно откуда не возьмись появился Кирим. СакрКруш оглянулся на него, но лишь передернул плечами:
— Нужно связать Шамана и вести его на суд вождей, — пробормотал орк и пошел исполнять сказанное.
— Оксана, ты в порядке? — напряженно поинтересовался Кирим.
Я задумалась. Я была непонятно где, тело болело, раны на спине и руках кровоточили. Я надышалась какой-то дряни, а разложенные вокруг желтые камни были изменены таким образом, что я частично была лишена сил. А еще я только что настойчиво предлагала орку меня прирезать и собиралась, буду честна, убить его, если он согласится.
— Да, все нормально, — хрипло выдохнула я.
Спрыгнув с лошади, Кирим освободил меня от остатков веревок и окутал мои раны целебной магией.
— Это была какая-то маскировка? — с любопытством осведомилась я.
— Что?
— Откуда ты здесь взялся? Даже сокол тебя не видел, — я кивнула на золотистую птицу, которая продолжала сидеть рядом и внимательно почти по-человечески на нас смотреть.
— Я… применил магию отвода глаз и поехал за СакрКрушем.
— Ты его заподозрил?
— Ты была все время под присмотром, а потом тебя похищают на его свадьбе, в то время как он затеял скандал. И после он предложил нам разделиться для поисков. Что я должен был подумать?
— А что случилось на свадьбе? — нахмурилась я.
Глава 38
Желтые камни, испорченные шаманом, пришлось бросить прямо в степи, я не могла к ним даже прикоснуться. Не знаю, что делали с ними нарисованные знаки, но они будто начинали впитывать все силы, когда я попыталась протянуть руку к ним, то едва не потеряла сознание. Пришлось оставить.
Потерявшего сознание и связанного Шамана СакрКруш перекинул через седло своего усиленного магией коня и повез в становище, меня же в седло взял Кирим. Я была обессилена и привалилась спиной к его груди, кое-как сложив крылья, чтобы те не мешались. Села бы за его спиной, но побоялась, что не смогу удержаться — руки все еще плохо слушались. По дороге Кирим рассказывал мне о тех событиях, которые я пропустила, и я слушала, прикрыв глаза, и картины минувшей ночи являлись под моими закрытыми веками, будто я все это видела.
Когда свадебный обряд СакрКруша и ПранСиды был завершен, и гости поторопились положить свои подношения Предкам, откуда ни возьмись, появилась ГладРида.
— Этот брак не благословлен тотемом! — прокричала она, указывая на ПранСиду. — Ритуал сватовства был нарушен, предки прогневались на СакрКруша и не позволили ему взять жену!
Все закричали возмущенно, громче всех — мать невесты, ведь это позор для новобрачной, если свадьба не состоялась, значит случилось что-то из ряда вон, что-то скандальное.
— Как ты смеешь говорить такое о моей дочери⁈ — закричала она. — Моя дочь чтит все традиции племени!
— А ты, конечно, была бы лучшей женой СакрКрушу, — насмешливо произнесла ПранСида.
— Да! — рявкнула ГладРида, и все гости засмеялись, развеивая сомнения в невесте.
ГладРида поняла, что опять опозорила себя, лицо ее позеленело еще сильнее, выдавая стыд, но она не отступила:
— Я требую проверки! Я уверена, что обряд не был свершен, тотем не мог благословить их союз!
Шаман молчал, будто выжидая, давая разгореться скандалу. Мать невесты продолжила кричать, ГладРида ей противоречить, вступили и другие гости, нарастал скандал, а Шаман Соколов все помалкивал, хотя именно его работу и ставили под сомнения.
— Откуда тебе известно, что тотем не благословил брак? — подошел ближе пожилой Шаман Медведей. — Оркам не дано прознать волю тотемов…
— Мне было видение! — провозгласила ГладРида пафосно, и орки замолкли, удивленно глядя на нее. Она же вдохновленно начала рассказывать, эмоционально размахивая руками и закатывая глаза. — Я закрыла глаза на закате и увидела огромного золотого сокола. Он летал над моей головой и будто звал меня куда-то. Я подчинилась и пошла следом. Сокол привел меня на капище, и я увидела свадьбу. Когда СакрКруш и ГладРида взялись за руки, он закричал гневно по-соколиному, а потом пролетел, разбивая их руки. И я поняла, что их брак не был благословлен, о Великий Шаман, — и она поклонилась с притворной покорностью.
— Она все врет! Выдумывает! — возмущенно закричала мать ПранСиды.
— Это легко проверить! Пусть шаманы проверят их узы, — она улыбнулась так, будто была уверена, что окажется права и покосилась на Шамана Соколов.
Тот, было, шагнул к новобрачным и протянул руки, но СакрКруш отшатнулся и убрал жену себе за спину:
— Я прошу Шамана Медведей провести проверку, раз эта неразумная девица сомневается в умении нашего шамана проводить свадьбы, — поклонился он старику.
— Что⁈ Я не сомневаюсь в нашем шамане! — ахнула ГладРида, явно не подозревавшая, что ее слова можно так использовать.
— Если бы во время ритуала что-то пошло не так, то, конечно, наш шаман сам бы понял это и объявил. Но эта девица решила, что ее сны или фантазии более значимы, чем виденье самого шамана. Я-то уверен, что он все сделал правильно, но, раз есть сомневающиеся…
Шаман Соколов смерил и возмущенно открывающую-закрывающую рот в невозможности найти слава ГладРиду, и подставившего его СакрКруша гневным взглядом, но вынужден был согласиться:
— Пожалуйста, проведи проверку, — склонил он голову перед Шаманом Медведей, — раз эта недостойная посмела сомневаться во мне.
— Что⁈ Я не!.. Вы же сами велели… — пролепетала ГладРида, но заткнулась под еще более злобным взглядом Шамана.
Тем временем Шаман Медведей уже забормотал себе под нос, запел заклинание, вытащил из мешочка на поясе щепотку какого-то порошка и, набрав полные щеки воздуха, дунул. Маленькое облачко зеленой пыли окутало руки СакрКруша и ПранСиды, и в тот же миг стало видно зеленое сияние вокруг них и связь между их руками, будто лента связывала их запястья.
— Брак заключен, — подвел итог Шаман Медведей. — Было бы глупо сомневаться в том, что мой брат из Соколов мог ошибиться в этом ритуале.
— Да, очень глупо, — выдохнул в ответ Шаман Соколов.
Гости засмеялись, а ГладРида была вынуждена бежать с капища сломя голову, ей вслед неслись оскорбления, насмешки, а кто-то даже швырнул в нее куски еды и несколько камней.
— Только потом мы заметили, что ты исчезла, — закончил свой рассказ Кирим и покрепче прижал меня к своей груди. — Из-за этого гости прервали праздник, ПранСида сама отказалась от продолжения празднования и велела мужу искать тебя быстрее. Мы обыскали все становища.
— Я все же умудрилась испортить ей праздник и первую брачную ночь, — с сожалением пробормотала я.
А про себя подумала, что, вероятно, план был в том, чтобы ГладРида оказалась права. Шаман взял ее в соучастницы и согласился не проводить правильно брачный ритуал, чтобы отвлечь внимание гостей, пока меня будут похищать. Вероятно, он и сам бы сразу подтвердил слова ГладРиды, не стал бы выставлять ее дурой. Только сам тотем вмешался, благословив СакрКруша и ПранСиду. Вероятно, это хороший знак для их пары, только вот что теперь будет с племенем? Шаман оказался виновен в похищении, признался в поджоге степи, манипулировании Вождем, а ведь у Соколов нет другого Шамана, не было у него ученика — он хотел быть незаменимым.
