— В услужении⁈
— Вы отдали лорда в услужение простолюдину? — задавший этот вопрос парень смотрел на меня с откровенной ненавистью.
— Дворянин? — предположила я.
— Да! И в отличии от простолюдинов, мы знаем, что такое честь!
— И что же это в твоем понимании?
— Таким, как ты, не понять!
— Что здесь происходит? — поинтересовался подошедший, услышав разговор на повышенных тонах, Лант.
Тем временем молодого дворянина оттеснили назад, и показавшийся мне наиболее разумным из эльфов старого континента что-то ему внушал.
— Вы тоже считаете, что лучше было дать казнить ректора вашей академии? — не сумела сдержать раздражения я.
— Если бы не вы, ничего бы вообще не было, — хмуро заметил инструктор.
— А вот в этом вы правы! — окончательно разозлилась я. — Ничего бы не было: ни оставшегося в живых ректора, ни возвращения Владыки, ни такого города, как Мириндиэль.
Я развернулась, не желая продолжать этот разговор, и пошла в сторону палаток. Вот и делай после этого людям добро. То есть эльфам. Хотя какая, в сущности, разница.
Возле палаток стоял, сложив руки на груди и внимательно глядя на меня, Элин. Он-то мне и был нужен.
— Простите, инструктор, не могли бы вы отправить меня в город? К утренней разминке вернусь, — постаравшись взять себя в руки, попросила я.
— Хотите пожаловаться Владыке? — нахмурился тот.
— И вы туда же⁈ — едва обретенное самообладание разлетелось в клочья. — Когда это я ябедничала⁈
— Успокойтесь, пожалуйста. Пойдемте поговорим, — показал он на палатку наставников.
Внутри сидели друг напротив друга и что-то увлеченно писали два завуча: человеческий и эльфийский. Вот уж кто друг друга понимает, так это они. И лорду Сарайлинтэлю глубоко наплевать, что Кайден простолюдин, главное, что соперник достойный. А если я правильно узнала схему на одном из уже исписанных листов, то сейчас они скорее коллеги, и заняты тем, что готовят задания для нового этапа академического турнира. И не факт, что только для нашего.
— Что произошло, и зачем вам нужно в город? — поинтересовался инструктор.
Я с опаской покосилась на Кайдена и промолчала. А что тут скажешь?
Оба завуча смотрели непонимающе, видимо, палатка на данный момент была звукоизолирована, и происходившего снаружи они не слышали.
— В чем суть конфликта? Вы можете мне объяснить? — продолжал настаивать Элин.
— В том, что их бывший ректор сейчас в услужении, и это было мое решение как будущей владычицы.
Повисла тишина. Инструктор опустился на плетеный стул и устало потер лоб.
— Так вот почему Лант стал вас избегать, а я-то все удивлялся. Значит, кто-то им всем преподнес события так, что это опорочило вас в глазах представителей академии старого континента. Хотя лично я нисколько не сомневаюсь в ваших благих намерениях.
— И я даже догадываюсь, кто именно, — хмыкнул лорд Райли. — Вас оскорбляли?
Я молча уставилась в пол. Врать не хотелось, но и правду говорить было нельзя, это только усугубило бы ситуацию. Кайден тоже благоразумно не вмешивался, видя, что на данный момент мне ничего не угрожает.
— Ясно, — констатировал эльф. — Хотите просто сменить обстановку и прийти в себя?
— Нет. Вообще-то я хотела узнать, как дела у их ректора. Я совсем закрутилась с сессией и турниром и даже не поинтересовалась, чем все закончилось. Хочу его навестить. И если там все нормально, и вы не будете против, я бы попросила его прийти сюда. Пусть он порадуется, глядя на лучших адептов своей академии, а они увидят, что все не так плохо, как им кажется.
— Что ж, я как раз думал сходить в академию за парой справочников. Времени до утра вам хватит? — поинтересовался лорд. — Если, конечно, инструктор Элинсиртинэль не против.
— Хватит, конечно, хватит, — обрадовалась я, экстренно вспоминая, куда положила кольцо-пропуск. Если ректор попал в услужение все-таки к Лису, то они могут быть и в Новограде. Правда, тогда привести их сюда вряд ли получится.
— Ладно, идите. Но к утренней разминке вы оба должны быть здесь, — согласился Элин.
— Я сейчас, я быстро, только переоденусь и Рами предупрежу.
Выскочив из палатки наставников, бегом бросилась к своей, чуть не налетев на стоящего у входа в нее Ланта. До того, как успела нырнуть внутрь, он ухватил меня за локоть, заставив резко остановиться. Я развернулась, зло глядя на эльфа, но его слова застали меня врасплох.
— Что будет с Ильраном? — глухо поинтересовался мужчина.
— Это тот, который считает, что честь дворян чем-то лучше чести простолюдинов?
На скулах эльфа вздулись желваки.
— Понятия не имею, — продолжила я. — Либо поумнеет, либо нет. Пустите, я не хочу заставлять Райли ждать.
Мужчина нехотя убрал руку.
— И что он должен сделать, чтобы вы посчитали, что он поумнел? — произнес эльф, когда я, откинув полог, уже собиралась нырнуть внутрь.
Да чтоб его! Пришлось возвращаться.
— Инструктор Лантарниэль, мне глубоко плевать на интеллектуальные способности конкретно этого индивида. Если вы опасаетесь, что я нажалуюсь на заносчивого мальчишку Владыке, то напрасно, я даже остальным наставникам не стала рассказывать подробности произошедшего, только саму причину вашего негативного ко мне отношения. Надеюсь, вам еще представится возможность понять, как сильно вы были неправы. А теперь простите, но я крайне спешу.
Переодевалась я очень быстро, в процессе заверив Рами, что все нормально, я просто забыла сделать одно важное дело до сборов, а теперь о нем вспомнила, и поэтому мне нужно ненадолго вернуться в Мириндиэль. А вовсе не потому, что эти эльфы со старого континента злые и противные. И вообще нельзя так говорить о тех, с кем сражаешься, ну то есть пока тренируешься бок о бок. В общем, когда я была готова к переходу, лорд Сарайлинтэль уже ждал меня в стороне от палаток. Недовольства моей задержкой он выказывать не стал, то ли проявил тактичность, то ли по сравнению с эльфийками я еще быстро управилась.
Часть 4
В городе первым делом заглянула домой и все-таки нашла телепортационный пропуск, после чего отправилась к Тэлю. Время было еще не особо позднее, и он работал в своем кабинете, но, на мое счастье, не принимал посетителей, а просматривал какие-то отчеты.
— Таль? Что-то случилось?
— Ну почему сразу случилось⁈ Может, я просто по тебе соскучилась?
Эльф, замер к чему-то прислушиваясь, недоверчиво посмотрел на меня и севшим голосом поинтересовался:
— Ты мне лжешь?
Тьфу ты!
— Не лгу. Просто немного лукавлю, — призналась любимому. — Я по тебе правда соскучилась, но не настолько, чтобы сбежать со сборов.
— А ты сбежала со сборов⁈ — изумился эльф.
— Нет, конечно. Я просто шучу. Тэль, что с тобой? Что-то случилось?
— У меня нет. Так что там со сборами?
— Отпросилась до утра. Меня лорд Райли с собой взял, а завтра утром до пробежки мы с ним обратно вернемся.
Владыка побарабанил пальцами по столу. Взгляд его все еще был каким-то недоверчивым.
— Так в чем истинная причина твоего прихода? Только не надо больше лукавить.
— Хорошо, не буду. Я хотела узнать судьбу ректора академии старого континента, которого казнить собирались, а потом на услужение заменили.
— Истарминиэля? Я решил оставить в силе твое решение. А с чего вдруг тебя так сильно обеспокоила его судьба, что ты даже со сборов вернулась?
— Во-первых, я чувствую ответственность за его судьбу, раз уж вмешалась в нее столь радикально, а во-вторых, адепты той академии тоже очень переживают за него. Я правильно поняла, что он в услужении у Лиса?
— Можно и так сказать, — впервые за эту встречу улыбнулся эльф.
— В каком смысле?
— Ты ужинала? — неожиданно сменил он тему.
— Нет, не успела, но это не проблема, я…
— Поужинаешь со мной?
— Да, конечно, — обрадовалась я.
— Хорошо, дай мне пятнадцать минут, я распоряжусь, чтобы накрыли стол, и закончу с делами.
