Вслед за Бурей. Дилогия (СИ) - Рымин Андрей Олегович

   - А сам-то? - прохрипел пленник. - Твой проступок во сто крат хуже. Громовержец всевидящ. Жди теперь гнев его.

   - Всю ночь жду, - рассмеялся гигант. - Жив здоров, как видишь. Сдается мне, врете вы все. А не все, так половину уж точно. Сейчас вот шамана дождемся, проверим кое-чего и решим стоит ли совет созывать. Только сначала ты все нам расскажешь по новой. Ты, или твой безухий дружок. Посмотрим, кто из вас самый сговорчивый. Поверь, на мои вопросы отвечать в радость. К честным я милостив - покалечу не сильно.

   Сердце Арила заколотилось в груди, пойманной в силок куропаткой. Страх застыл в горле комком и проступил на лбу потом. В слова Одрега верилось безоговорочно. Парень не сомневался, что теперь этот жуткий человек выпытает из них с Троем всю правду. Да и какие уж тут сомнения, когда взмокший от ужаса Лис прямо сейчас был готов отвечать великану, начни тот расспросы. Правда, с этим вождь не спешил. Видно, ждал остальных.

   - Презабавнейшая этот ваш камень штуковина, - сменил тему беседы гигант. - И как не странно не только вас одних слушается. Неужто вы думали, что мы все здесь дурачье недалекое? Не разберем, что к чему?

   - Ничего мы не думали, - робко возразил Лис. - Мы помочь вам хотели. А вы с нами так.

   - Ты же с нами хлеб преломил, - прохрипел очнувшийся Трой. - Не по людским законам, вождь, поступаешь. Одну же еду делили.

   - Ха! - хохотнул Одрег. - Он меня еще законам учить будет. Я здесь закон! Раз хлеб делили - убивать не стану. И на том спасибо скажите.

   В этот момент шкуры полога раздвинулись, и в землянку протиснулся воин-охранник.

   - Владыка, шаман возвратился.

   - Впускай!

   Мирт шустро шмыгнул обратно, а вместо него на пороге жилища вождя появился другой человек. Полосатая тигриная шкура, заменявшая вошедшему плащ, весила наверняка немало, но старик и не думал сутулиться. Клыкастая верхняя челюсть животного, сохраненная при разделке неведомым мастером, нависала над узким лицом. Тонкий крючковатый нос разрезал щетку пышных усов на две части, свисая до самой губы. Собранная в три хвоста борода ниспадала на грудь, где еще одним чувствительным грузом висело несколько пестрых ожерелий. Чьи-то крупные зубы, сменялись какими-то камушками, костяными фигурками и совсем непонятно чем. Ворох бус был настолько объемным, что, казалось, без помощи посоха старец просто не сможет ходить.

   Шаман - а уж это точно был он - уверенно преодолел все четыре земляные ступени и остановился напротив вождя. Тусклые серые глаза смотрели на Одрега с вызовом.

   - Зачем меня оторвали от таинства?! - вместо приветствия сердито поинтересовался старик. - Я только кости раскинуть успел, а меня уже тянут назад. Ты же сам послал меня к Священному дубу. Туда, знаешь ли, топать неблизко.

   - Не шуми, борода, - нахмурился вождь - Садись рядом. Мне есть, что тебе показать.

   - Это кто? - шаман с кряхтением опустился на шкуру, лежавшую на земле возле Одрега. Пышная копна ожерелий сопроводила это движение старика перестуком и бряцаньем.

   - Посланцы Ярада, - буркнул гигант - А, может, и нет. Я еще не решил.

   - Если все же посланцы, то зря ты так с ними.

   Шаман мало того, что даже не взглянул на пленников, так еще и говорил таким тоном, словно тех рядом нет, а беседа ведется о ком-то другом. Или даже о чем-то.

   - То, что Громовержец никогда прежде в нашу жизнь не вмешивался, еще не значит, что он слаб и беспомощен, - продолжал старик. - Без повода лучше богов не гневить.

   - Повод есть, - перебил старца Одрег. - Ну-ка, дай-ка мне Вещь.

   - Это ты про Вещь первого Мирта что ли? - переспросил шаман, недоверчиво сузив глаза.

   - Про нее. Доставай уж, ворчун.

   - И с чего это у тебя интерес к оберегу проснулся? - Старец принялся рыться в ворохе бус. - Раньше я за тобой такого не замечал. Сейчас совсем о другом думать надо.

   - Хватит сетовать. Надоел уже. - Несмотря на такие слова, вождь сердитым не выглядел. - В последнее время бурчишь все больше и больше.

   - Так ведь время какое? - возмутился шаман. - Как не бурчать-то? О, нашел! Вот она!

   Старик перебрал пальцами нужный шнурок и, отбросив назад челюсть тигра, потянул ожерелье с шеи. Арил аж дышать перестал. В этот миг любопытство затмило все прочие чувства охотника. Даже страх отступил. Ворох бус медленно расползался, пропуская наружу какой-то предмет.

   "Неужели еще один Звездный камень?!" - пришло озарение к Лису.

   Нет. На синий кристалл эта Вещь оказалась совсем не похожей. Тонкая короткая палка в полторы ладони длиной. Идеально прямая и гладко ошкуренная, с заметным уплотнением на конце. По краям подозрительно ровные срезы, и цвет какой-то знакомый. Слишком серый для дерева, как будто...

   'Так, 'Летун' же такого цвета! Вот оно что! Никакая это не палка!' - неожиданно понял Арил.

   - А теперь глянь на это, - тут же подтвердил Одрег мысли охотника. Великан вытащил из-под шкуры, на которой сидел, отобранный у родичей камень и протянул его старику. - Похож, а?

   - Да уж... - присвистнул шаман, принимая диковину. - Ты где это взял?

   - Так, у этих забрал, - кивнул вождь на пленников. - Как вчера увидал, сразу же про Вещь вспомнил. И не я один. Рат, вон, тоже сходство этой штуковины с оберегом подметил.

   - Здрав будь, вождь, - возник на пороге землянки седобородый. - С делами управились, и сразу к тебе. О, и шаман уже здесь!

   - Легок на помине, - пробурчал старец, а сквозь шкуры полога уже проходили в жилище вчерашние Мирты. Обменявшись приветствиями, люди расселись кружком вокруг Одрега.

   - Что, молчат? - поинтересовался Рат.

   - Я пока не спрашивал, - пробасил вождь. - Успеем. Что там народ?

   - Народ хочет за горы.

   - Это пришлые? Или наши?

   - И наши тоже, - в голосе Руки слышалось недовольство. - Как выплывет, что мы божьих людей повязали, начнется серьезная буча. Нужно что-то решать.

   - Еще не поздно все выправить, - предпринял попытку Арил. - Развяжите нас, и забудем обиды.

   - Можно сказать, что они замышляли вождя отравить, - предложил один из Миртов. Говорившие, как будто не слышали Лиса. - Выспросим, что нам нужно и...

   - Ладно, об этом потом, - оборвал своего советника Одрег. - Вы пришли как раз вовремя. Помолчите немного.

   Все замолчали, уставившись на палкообразную Вещь, которую великан все так же сжимал в кулаке. Лису повезло. Со своего места парень по-прежнему видел вождя. Тот смотрел на шамана.

   - Помнишь, как ты мне показывал дырку внутри оберега? Мол, там когда-то прах первого Мирта хранился.

   - Ну?

   - Как открыть подскажи. Что-то не крутится. Поломать боюсь.

   - Надо сначала верхушку вдавить. Во-во, так.

   Под нажимом огромных пальцев навершие 'палки' внезапно задвигалось. Миг - и более толстая часть, прокрутившись, откинулась всторону. Одрег, не долго думая, сильно дунул под крышку. Потом заглянул внутрь. Довольно осклабившись, великан повернул предмет к старцу.

   - Вот, смотри. Не подвела меня память. Больно уж каемка у дырки чудная: запомнилась.

   С этими словами великан поднес к невидимому отсюда отверстию синий кристалл и одним резким движением запихнул его внутрь штуковины.

   - Глянь, как четко вошел! - не сдержался шаман.

   - Подожди. - Одрег будто несильно и удивился. Вождь аккуратно приладил на место навершие "палки" и тот час провернул его вспять.

   Вещь, как и ожидал Лис, до боли знакомо пискнула. По периметру уплотнения загорелись зеленые символы: нолик-кружок посредине и две стрелки с боков. Все один в один, как, когда 'летун' оживал.

   Советники-Руки и сам вождь, уже видно привыкшие к чудесам камня-защитника, отреагировали на произошедшее сдержано. Относительно сдержано: глаза-то у всех округлились. А вот бедный шаман с перепугу подпрыгнул и, бормоча что-то неразборчивое, на удивление шустро переместился за спину соседа.