— Ну нафиг... Всё, заканчиваем разведку боем, — проворчал себе под нос, смещаясь из зоны обстрела подальше. — Жаль подобрать выбитое добро не получится...
Краем глаза заметил странность и, как только сообразил что к чему, как ужаленный попёр прочь от берега. Мгновение — и шестиметровая волна врезалась в берег, накрыв его вплоть до следующего гекса.
— Фух... Это было близко, — оглянулся на море, заметив там сотню сларпов с оружием наперевес. Некоторые из них выглядели в разы внушительнее стражи, что сегодня погибла от моего непосредственного участия. Ну а облачённый в золотые доспехи главный зубастый сларп что-то рявнул, качаясь на волнах отхлынувшего моря и нахлобучив на голову огромный шлем с металлическим серебряным гребнем, украшенным драгоценными камнями.
— Золотые доспехи? Отлично... мне как раз нужно много золота, — жадно посмотрел на того, кто в ближайшее время станет моей целью. — Далеко не уходи... Если у вас есть столько золота, что вы его на доспехи переводите... Нам будет что обсудить.
Я сделал всё что хотел. Но такую ораву не потяну. Следовательно, настало время отступить. И оставить зачистку альвам. Если уж те так желают захапать себе эти земли — пусть стараются.
Ноги понесли прочь от пляжа и от захваченной противником деревни. Сларпы запустили мне в спину парочкой трезубцев, но, даже если кто-то из них и попал бы — я не парился. Ведь шёпот смерти молчал.
— Выходим. Всё. Мы в трёх гексах и примерно двух километрах от побережья. Идём к маяку, — призвал нужных мне людей и берсерка-юриста из преисподней, и мы вместе направились к будущей стоянке. Остаток ночи придётся провести на страже.
— Ночевать у маяка будем?
— Там людей много. Соседние два гекса не так загружены, но там эти прилипалы ленивые, что из города ушли. Да и места для ночлега мало. А вот соседние три гекса по другую сторону маяка, через дорогу управляемые мистером Ороро, того толстяка надменного, осевшего в рыбацкой деревне, мне по душе.
— Может, подальше от берега разместим? Слишком уж твари для наших ребят серьёзные. В одиночку от таких не защитишься... — справедливо заметила Арин.
— Я знаю. Всё в порядке. Деревня — это ерунда. Она, как говорится, современная. На устье реки находится, бетонные берега укреплённые, набережная. В своё время это был прекрасный городок для пенсионеров в какой нибудь Европе. В новых реалиях, видишь, стал рыбацким. Но самое главное — построенный пансионат или гостиница на выезде.
— Там куча кресел-каталок, я видела... Дом престарелых?
— Не исключено. Или санаторий. В любом случае территория огорожена и есть высокий корпус, где можно всех разместить и выставить охрану. Если нападение — двигаем на крышу, там эвакуация и релокация.
— Ладно, убедил. Звучит, как неплохой план.
— Клякса, ты как, поужинал? Душу сожрал, как я видел...Эффект есть?
— Да, командир. Половину уровня взял. Мне бы этих дерзких рыб по одному, я бы набрал веса, а то совсем уж исхудал. Матушка увидит — разрыдается.
— У тебя нет матери, балбес, — возразил я на очередное нытьё.
— За что ты так, босс... Ранишь ведь в самое сердце! — дух демонстративно сложил щупальца в центре туловища.
— И сердца у тебя тоже нет, — заметил я.
— Иногда у меня складывается ощущение, что у тебя оно тоже отсутствует... — грустно вздохнул помощник. — Кстати, а с этим что делать?
— С чем? — уставился на протянутую им ракушку. — И где ты её взял?
— С этой солёной рыбы кусучей вылетело, когда погибла.
— А я не успела собрать добычу... — расстроено заметила Арин.
Я взял ракушку и вчитался в строки системного сообщения.
Глубинные мидии
Выращивают внутри себя жемчужины опыта.
В день накапливают от 1 до 100 единиц опыта.
После полного созревания увеличивают количество опыта в жемчужине в два раза.
До полного созревания требуется 7 дней.
Осталось времени до созревания: 6 дней, 4 часа, 12 минут, 36 секунд (Созревание заблокировано. Для созревания поместите глубинную мидию в морскую воду на глубину не менее 5 метров)
— Босс? Ты в порядке? Эй, ты, добрая и пушистая фея, почему он перестал дышать и улыбается, как душевнобольной? Это какая-то болезнь у вас, у людей?
О да... И имя ей — жадность.
Глава 22
— Клякса, Арин, об этих жемчужинах и о том, что они могут выпасть с убитых сларпов, никто не должен знать. Если кто из местных и в курсе, то, по крайней мере, не сильно распространяется. И это хорошо. Чем дольше эта информация сохраниться в секрете, тем лучше для нас, — я протянул мечнице мидию и невольно залюбовался её раскрытыми от удивления глазами.
— А что, если мы выбьем кучу таких и устроим подводную ферму? — с огоньком в глазах предложила мне союзница.
— Мы получим джек-пот и станем доминирующей силой в регионе. Правда, придётся как-то решить проблему сларпов, — всерьёз кивнул я, подтверждая её мысль.
— Эльфам нельзя оставлять острова. Им нельзя дать даже попытаться захватить их, — покачала она головой.
— Поздно. Мы узнали о жемчужинах слишком поздно, и соглашение не разорвёшь. Так что в этой ситуации у нас только один выход…
— Какой?
— Покорить их и присоединить к нам в качестве вассала. Выделить земли, ввести налог, согласовывать политику.
— Дим, ты себя слышишь? Как ты собираешься это провернуть? — нахмурилась красавица, понимая всю сумасбродность моего предложения.
— Пока что я смутно это представляю. Вариантов немного. Надо прижать их к стенке, погрозить кнутом, а затем показать пряник. И через Систему заставить сделать то, что мы хотим. Придётся действовать жёстко. Возможно, и не по-джентельменски даже…
— Мда уж. Надеюсь, козырей у нас хватит. Может, вернём лича?
— Три дня к нему. Три дня обратно. Не успеем. Даже если сэкономим день и будем нестись, как сумасшедшие, всё равно рискуем опоздать. Всё решится в ближайшие два дня. А на третий закончится перемирие.
— Надо срочно взять власть над людьми в окрестностях в свои руки, — тяжело вздохнула, смиряясь с нашей задачей, Арин.
— Либо грудь в крестах, либо голова в кустах. Клякса, а ты чего молчишь? — повернулся я к юристу.
— Почему бы тебе не использовать наёмников? У тебя есть золото, оружие, товары… В том же городе, как я понял, жизнь теперь стала крайне дорогой. И наверняка желающих подзаработать там хватит.
— Хорошая идея. Ещё есть предложения?
— А мы будем посвящать в наши планы Маверика?
— Хм… — задумался я. — Он отлично понимает местные реалии и имеет авторитет. Думаю, у меня найдётся, что ему предложить.
— Тогда двинули?
— Нет. Дай-ка я, раз уж мы начали, и свою награду за убитого посмотрю.
— А что у тебя выпало?
— Деньги, экипировка убитого, опыт. Короче, по классике. Из необычного какая-то чешуйка… Где там она…
Чешуйка морского дракона
Ингредиент для создания брони. Груб в обработке и требует определённых навыков у бронника.
Ранг: очень редкий
Прочность: 100/100
— Такое себе… Но тоже, по идее, со временем станет ценным ингредиентом. Да и размеры у неё ого-го, — повертел «чешуйку» с кленовый лист.
— Весит грамм триста, — покачав в руке добычу, оценила Арин и вернула мне. — Я ожидала большего.
— Сойдёт… Иной раз больше выпадает, иной раз меньше. Есть ведь ещё и экипировка побеждённого. Просто в этот раз шансов снять добычу не было. Ладно, побежали в лагерь. Надо найти Маверика и для начала подвинуть Ороро.
— А если он решит присоединить и выкупить своё участие в альянсе? — набирая скорость, спросила Арин.
— Тогда прикажем ему освободить пансионат и разместиться в самой деревне. Для меня интересы моих людей на первом месте, — ответил ей и нырнул в кустарник.
