"Фантастика 2024-175". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Костан Алекс

— Куда мы пришли?

Льор с некоторой тревогой огляделся по сторонам.

— Тебе не все равно? — Эллиар притянул юношу к себе, обнимая и запуская руку за пазуху юного эльфа. — Кто бы ни обитал тут, до рассвета сюда никто не войдет. Иди ко мне!

Он поцеловал юношу, и у того закружилась голова. Невольно обхватив руками шею любовника, он почти повис на нем, как бы давая разрешение тому действовать смелее. Но едва Эллиар потянулся снять с него рубашку, отпрянул:

— Не надо…

— Почему? Ты прекрасен! Я схожу с ума, глядя на тебя! Чего ты боишься? Нам будет хорошо вдвоем. Я не сделаю тебе больно, обещаю!

Бормоча, эльф ловко стянул рубашку с Льора.

— Ты просто великолепен! У тебя такое тело… А что значит эта татуировка?

Левое плечо Льора от ключицы и чуть ли не до локтя было испещрено узорами и рунами.

— Это, — юноша отступил, обнимая себя за плечи, — это знак рода, к которому я принадлежу. Рода эль-Бран. Я — младший приемный сын и…

— Род эль-Бран? С какого это Острова?

— Это не с Острова. То есть… сейчас мой старший брат живет на Нефритовом Острове, а моя приемная мать — в Орочьих горах.

— Она в плену?

— Нет, — отчего-то смутился юноша. — Моя приемная мать — орчиха. Это знак того, что я — приемный сын в роду орков. Глава рода сам наносил мне эти знаки.

— Правда? — улыбнулся Эллиар. — И он видел тебя… таким? Малыш, я начинаю ревновать…

Он опять привлек Льора к себе, несмотря на слабое сопротивление юноши, когда с порога послышался ледяной голос:

— Прочь!

Любовники отпрянули друг от друга. Полуголый Льор попятился, закрываясь руками.

В дверях замерла высокая стройная женщина в развевающихся одеждах. Ее глаза метали молнии.

— Прочь отсюда!

Она подняла руку ладонью вперед — и неведомая сила сорвала Эллиара с места. «Видящая!» — успел подумать эльф, прежде чем его, как пушинку, вышвырнуло вон. Не удержавшись на ногах, он кубарем прокатился по коридору и сверзился со ступенек лестницы, ударившись головой так, что сразу потерял сознание.

Льор почуял ауру незнакомки — в ней ощущалась недюжинная сила. Юноша метнулся к окну, но внезапно ожившая занавеска с такой силой хлестнула его по лицу, что сбила с ног. А подняться он не успел — тут же на него точно поперек груди рухнул высокий кованый подсвечник.

Впрочем, это не помешало ему нанести ответный удар. Едва волшебница сделала шаг, как он вскинул руку — и воздушная волна взметнула одежды его противницы выше головы. Женщина запуталась в собственном одеянии — порывы ветра налетали, казалось, со всех сторон, закручивая полосы ткани вокруг ее тела.

Но в замкнутом пространстве ветру негде разгуляться, через несколько секунд вихрь утих сам по себе. Этих мгновений хватило Льору, чтобы отбросить подсвечник и вскочить на ноги. Грудь слегка болела от удара.

— А ты сильный мальчик, — констатировала волшебница, справившись с непослушной тканью. — А что ты скажешь на это?

Ковер под ногами ожил и рванулся вверх, словно выдернутый невидимой рукой. Но сбить с ног танцора не удалось — успев подпрыгнуть и совершить пируэт, он ловко приземлился на ноги и выставил руки в отвращающем жесте.

— Великолепно, — сухо произнесла его противница. — Но мне некогда с тобой возиться. Получай!

Льор попытался защититься, но у него не было опыта сражений против боевой магии. Ему показалось, что пространство вокруг него взорвалось. Прилетевший ниоткуда «кулак» ударил в лицо. А потом острая боль пронзила руки от плеч до кончиков пальцев. Казалось, они окунулись в раскаленный металл. Юноша закричал и упал на колени, дрожа всем телом и силясь унять боль.

Несколько минут женщина стояла и смотрела, как он корчится, а потом приблизилась и пинком опрокинула его на пол, наступив на грудь.

— Ты сильный мальчик, — сказала она. — Но я сильнее. Так, значит, драур твой учитель?

Снизу вверх на нее устремился ненавидящий взгляд. Воздух вокруг лица женщины внезапно заледенел так, что она задохнулась, почувствовав боль в легких и горле. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы справиться с собой.

— Не хотим предавать своего учителя? — прошипела она, с неженской силой пнув распростертое тело ногой. — Или он для тебя не только учитель, но и любовник? Ты снабжаешь его энергией?

Ответом ей опять был непримиримый взгляд.

— Упрямимся? — поняла она. — Хорошо. А что ты скажешь теперь?

Боль внезапно отпустила руки, чтобы тут же атаковать ноги юного танцора. Родившись в кончиках пальцев, она быстро охватила ступни, потом голени, потом колени… Льор не мог поднять головы, он чувствовал себя так, словно его ноги опустили в кипящее масло и до крови прикусил губу, глуша рвущийся наружу крик.

— Ты можешь молчать и дальше, — по-своему поняла его оцепенение волшебница. — Но когда боль поднимется до паха, в твоих ногах произойдут такие перемены, что даже я не смогу ничего исправить. Тут не поможет ни один целитель! Ты никогда не сможешь не то что танцевать — ты никогда не встанешь на то, что останется у тебя от ног. Посмотри!

Льор приподнял голову — и все-таки не сдержал крик. Его обувь действительно дымилась. А жуткая боль покинула колени и начала взбираться выше.

— Ты снабжаешь драура энергией? — как сквозь вату, долетел до него голос его мучительницы. — Скажи правду, и я избавлю тебя от страданий.

Ничего подобного юноше никогда не приходилось переживать, и он закричал, торопясь успеть:

— Да! Да! Да!

В душе липкой волной поднялся страх — а что, если волшебница обманет? Она обо всем догадалась по его лицу и расхохоталась.

— Боишься? Что ж, я исполню свое обещание, — боль внезапно исчезла, — но ты уже не сможешь питать своего горячо любимого учителя энергией. Ибо я выпью ее из тебя.

Ее лицо внезапно приблизилось, так что широко раскрытые глаза, казалось, заполнили весь мир. И это было последнее, что увидел Льор.

К завтраку собирались в большой зал. Тара покинула праздник вскоре после того, как дела заставили Фейлинора отвлечься от общения с девушкой — то есть очень быстро. Собственно, получив цветок в волосы, молодой Наместник смешался, начал лепетать что-то о делах, служебном долге и всяких проблемах, после чего извинился и сбежал. Расстроенная девушка прошлась по веранде, стянула чье-то кольцо, оставленное хозяевами без присмотра, попыталась отколупнуть позолоченное украшение с подсвечника и отправилась в свою комнату. Там она сначала перебрала свое богатство, прикинула, сколько оно может стоить и как долго она проживет на полученную сумму, после чего легла и уснула под раздававшиеся вдалеке звуки музыки, взрывы фейерверка и песни. Нет, эльфийская жизнь не для нее! Против таких красавиц у нее нет шансов. И с этим лордом тоже какая-то промашка вышла. Наверное, надо было найти цветок, похожий на тот, что ей вручили, а не хватать с пола первый попавшийся. «Жаль, что мы с ним ни разу не поцеловались, — подумала девушка, засыпая. — Хоть было бы, что вспомнить…»

Тем не менее, девушка прекрасно выспалась и спустилась в большой зал в числе первых, озираясь по сторонам в поисках знакомых лиц.

Карадор примчался свежий и бодрый, как кузнечик. Каждой рукой неугомонный эльф обнимал за талию по девушке и, добравшись до столов, поочередно поцеловал случайных спутниц в губы, игриво шлепнул пониже спины и набросился на еду, не дожидаясь сигнала к началу трапезы.

Тара, которая скромно переминалась в сторонке, поспешила присоединиться к нему. В зал входили эльфы и эльфийки, поодиночке, парами и небольшими группами. Кто-то, как Карадор, сразу спешил занять свое место, кто-то явно пришел сюда за компанию. «Бывает, — сочувственно подумала Тара, заметив, что какой-то лорд демонстративно игнорирует накрытый стол. — На еду смотреть не можешь. Так надо больше пить. Водички или рассольчику… Интересно, у них рассол вообще бывает?» Сама Тара похмельем страдала регулярно — трудно не перебрать, когда приходится на каждой попойке изображать неземную страсть, выбирая себе кавалера на ночь. И ведь не отвертишься — не поймут. Уф, хорошо, что тут никто не лезет потными руками под рубашку. Хороша бы она была с трофеями за пазухой, когда туда полез бы какой-нибудь озабоченный лорд! Ночка в этом отношении прошла просто великолепно. Интересно, веселье продолжится днем или нет?