И, хотя первым моим порывом было скорее её найти, я удержался на месте, понимая, что передо мной наверняка минное поле. Так что, вместо этого, я сначала спросил:
— Дед, как прогноз?
Лич уже продвинулся вперёд на пару десятков метров, но я видел, что он тоже медлит и ступает осторожно, выбирая маршрут.
Вместо ответа, он обернулся и показал мне несколько знаков.
Я кивнул.
Раньше высокопоставленные Рихтеры знали особый язык жестов, который не понимал никто иной. Своего рода шифр. И сейчас дед кратко объяснил мне то, что сам понял об этом зале.
И, судя по всему, он действительно был доверху напичкан смертельными ловушками.
Причём доверху — это не преувеличение.
Активировать любую из них можно было даже недостаточно аккуратно махнув рукой.
Но теперь я получил несколько советов о том, на что обращать внимание, и смог двигаться вперёд, попутно рассматривая окружение.
Теперь я заметил, что помимо колонн, здесь были ниши в стенах, где хранились куклы Регины или какие-то странные устройства, которые явно не стоило трогать без подготовки.
А ещё здесь было много статуй самых разнообразных зверей. И, судя по тлению жизни, внутри них, пробудиться эти твари могли в любой момент.
Но Регина пока почему-то медлила и не выпускала в нас весь арсенал своих проклятий.
Я подозревал, что она просто ждала, пока мы с дедом дойдём до некой точки невозврата, откуда выбраться без потерь по её мнению будет невозможно.
Так что мы продолжали идти вперёд. Разными путями, но пока всё шло хорошо. Я обращал внимание на вязь энергетических потоков, как научил меня дед и, благодаря этому, определял куда безопасно наступать.
Надо сказать, что безопасными были только несколько узких дорожек, между переключателями ловушек.
И я старался максимально запомнить все безопасные места, понимая, что когда начнётся битва, мне будет уже не до этого.
Видимо, на это Редж и рассчитывала, заманивая нас сюда. Что мы обязательно ошибёмся и никогда не сможем до неё добраться в этом зале, где только она может перемещаться свободно.
И, как я и думал, стоило мне добраться до центра зала, как я услышал хлопок, и все статуи сразу же ожили и пошли в атаку. В основном это были большие львы, но также встречались медведи, волки и даже ястребы.
Всё это были не обычные животные, а скорее магические големы, куклы, оживлённые Региной.
И, разумеется, они были намного крепче и сильнее реальных зверей. Хотя и не настолько, чтобы представлять для нас с дедом угрозу. Главной угрозой по-прежнему оставалось оступиться и угодить в одну из смертельных ведьминых ловушек.
И её марионетки-звери тоже это понимали, а потом больше старались нас толкать, чем кусать или царапать.
Должен отметить, хорошая тактика. Каждая из статуй явно весила несколько сотен килограмм, и некоторые толчки действительно почти сбивали нас с ног.
Но пока мы держались.
А главное, Регина, наконец-то решила показаться.
Выглянув из-за одной из статуй, она швырнула в меня сразу несколько заклинаний. Это были и проклятия, которые выглядели словно чёрные тучки. Но были и явно артефактные боевые заклинания, копирующие техники других кланов.
В этом Великая Княгиня была мастером. Она воровала чужие техники с маниакальным упорством. Разбирала их на составляющие, а затем перерабатывала для использования в своих артефактах.
Так что в нас вновь полетели заклинания самых разных стихий. Но в отличии от того шквала, которым встретила нас ловушка на арене, сама Регина использовала их в особом порядке, чтобы усилить воздействие.
Например лёд и электричество летели в нас после водных заклинаний, а огненные она дополнительно раздувала воздухом, делая их ещё более масштабными и смертоносными.
Надо ли говорить, что уклоняться от них на узкой безопасной тропинке было практически невозможно?
Но всё-таки я балансировал на ней словно канатоходец и гимнаст в одном флаконе. То подпрыгивал, то нагибался, а иногда даже делал сальто.
Всё это помогало уменьшить ущерб от атак Редж, но у неё это закономерно вызывало взрывы смеха.
Она даже вновь начала отпускать в мою сторону ехидные угрозы. Видно, снова поверила в то, что может победить.
Однако, я не спешил её разубеждать. Наоборот, как и во время схватки с Ольгой, старался максимально занять её воображение. И даже отвечал ей что-то в том же духе.
Она вновь хохотала. Потому что я не особенно задумывался над тем, что сейчас говорю. Лишь бы вызвать ответную реакцию. Сейчас это всё равно не важно. Все серьёзные разговоры у нас с ней начнутся потом, когда мы захватим её в плен или превратим в умертвие, а лучше ревенанта.
Идея с ревенантом мне нравилась больше всего. Но и воплотить в жизнь её будет крайне сложно. Так что настолько далеко я не загадывал.
— Макс, хватит этой клоунады! — наконец, крикнул мне дед, — я закончил.
— Что⁈ — недоумённо воскликнула Регина, — что ты мог закончить, старый хрен⁈ — довольно грубо спросила она его.
Дед только усмехнулся, как и я.
Удивительно, но дедуля Карл и впрямь был прирождённым актёром и, не побоюсь этого выражения, ловким мошенником.
Конечно, Регина поливала заклинаниями не только меня, но и его.
Но, если я просто развлекал её представлением, то лич в это время умудрялся тайно сооружать вокруг себя и вокруг ведьмы многоуровневую ловушку.
И, похоже, Великая Княгиня её заметила. В глазах Редж вспыхнул ужас.
В то время, как дед просто спокойно покинул безопасную дорожку и пошёл гулять по залу собирая все смертельные проклятия.
Вот только они ничуть его не беспокоили. Всё, что он активировал летело обратно. Прямиком в их создательницу.
Глава 9
Ужас в глазах Регины прямо говорил — к такому жизнь её не готовила.
Она начала судорожно метаться по залу, то ли пытаясь заблокировать собственные ловушки, то ли просто в обычной панике.
Первая волна заклинаний просто снесла её защиту. Но она тут же активировала новую. Похоже, у неё с собой были целые горсти артефактов.
Они по видимому быстро перезаряжали её способность активировать щиты.
Либо же сами по себе давали новый щит.
В любом случае, это редкая артефактная магия высокого порядка. Впрочем, ничего удивительного, что мы видим её именно у Регины.
Но ловушек в этом зале она наготовила столько, что ей бы не хватило и сотни щитов, чтобы всё это поглотить. А обновлений у неё при себе оказалось всего-то штук двадцать.
— Какая ирония, правда, ведьма? — наслаждался своим триумфом дед, чинно прогуливаясь по залу, — погибнуть от своих же заклинаний. Знаешь, твоя предшественница… как же её звали…
— Диана, — подсказал я, наслаждаясь моментом.
— Да, точно, Диана, — кивнул дед, — знаешь, Макс, — внезапно обратился он уже ко мне, — я никогда не старался запоминать имена ведьм Сципион. А знаешь почему? Потому что они все о-ди-на-ко-вы-е, — по буквам произнёс он, заставляя Регину покраснеть от гнева, — каждая из них думает, что она вся такая уникальная, внезапная, хитрая. Они же менталистки, — засмеялся он хриплым каркающим смехом, — мнят себя непревзойдёнными манипуляторами. Но на выходе — просто пшик.
— А ты сам-то кто? — сквозь боль крикнула ему Регина, — ничтожный мертвец, которого уничтожил собственный внук! А теперь вернул тебя к жизни и вынудил себе прислуживать! Ты просто жалок, Карл!
— Я делаю только то, чего хочу сам, милочка, — усмехнулся дед, — и убивать ведьм Сципион — моё любимое занятие. Так вот. Диана тоже была ужасно самоуверенной и думала, что все будут играть по её правилам. Но мир не так прост, как вам кажется. И вы в нём далеко не самые умные.
Дед чеканил слова и, казалось, что с каждой буквой в Регину впивается новое заклинание.
Она уже растратила все свои щиты и больше не могла стоять на ногах. Великая Княгиня билась в агонии, истекая кровью.
Но мне было её совсем не жаль. Психопатка, которая не считалась ни с кем, шла по головам и трупам, манипулировала всеми, кто попадал в её орбиту. Ведьма получила по заслугам.
