— Надо будет за ней присмотреть, — протянул Виш. — Как, впрочем, и за остальными.
«Вот завтра этим и займемся, — заверил я фамильяра. — Наведу порядок среди своих, м-м-м, менеджеров!».
— Почему завтра, а не сегодня? — нахмурился дракончик.
— Потому что сегодня, — я с предвкушением улыбнулся, — мы идем к стеле. За наследством Пылаевых.
Глава 25
Поскольку я считал, что ехать в Николаевск к стеле равносильно самоубийству, первое, что я сделал — запросил данные разведки.
И если за внутреннюю разведку отвечали Немиров и Клык, то за внешнюю — Степан и… Прохор.
Степан, к моему недовольству, последнюю неделю не следил за происходящими в Николаевске событиями, ну а Прохор находился в селе.
Ехать сначала в Николаевку, а оттуда в Николаевск было слишком долго, поэтому я поступил иначе — достал переговорный амулет чтобы связаться с Семеном Кротовым.
— А я все думал, когда до тебя дойдет, — с усмешкой заметил Виш, когда я активировал амулет.
— Макс Павлович? — послышался из амулета голос Семена. — Это вы?
— Я. Собираюсь в Николаевск. Нужна информация, что там, да как. Если быть точнее, то интересуют Уваровы.
— Уваровы? — в голосе Семена мелькнула странная интонация. — Насчет Уваровых можешь не волноваться. Они, скажем так, заняты.
— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался я. — А вот с этого момента поподробней.
— О, Макс Павлович! Последние пять дней у нас в городе идет самая настоящая война!
Чем дальше я слушал Семена, тем сильнее удивлялся.
Я, конечно, рассчитывал, что мой план стравить Шурповых, Уваровых и Зубовых сработает, но чтоб настолько…
Первое время все было относительно тихо.
Зубаевы незаметно стягивали наемников, готовясь к прибытию Уваровых, а Шурповы отчаянно пытались восстановить утерянные позиции.
И если первые с самого начала ориентировались на вооруженные столкновения, то вторые планировали удержаться за счет административного ресурса.
Спусковым крючком выступил десант Уваровых.
И тут, по словам Семена, спасибо следовало сказать мэру Николаевска.
Он, через доверенных лиц, «предупредил» Зубаевых, что Уваровы пришли «карать за неподчинение». Так в Николаевске пролилась первая кровь.
Не успели люди Уваровых появиться в городе и разбиться на группы, как Зубаевы нанесли превентивный удар.
По словам Семена в тот день погибло около сотни человек, а город получил ущерб на несколько тысяч золотых.
Я же слушал Семена и понимал — если бы не вброс от мэра, то боевые отряды Уваровых имели бы своей целью совсем другие объекты.
А именно Николаевку, Северной дозор и мое поместье. И они бы точно стёрли все мои активы с лица земли.
Выходило, что из всех бойцов, которых отправил род Уваровых, до поместья дошел самый слабый отряд.
Повезло? Ещё бы!
Хотя, будь я на месте Уваровых, поступил бы точно также. Отправил бы на прорыв или в обход самую мобильную группу, а остальные свои силы бросил на позиционную войну.
А может и нет… В любом случае, гадать, как можно было бы поступить уже поздно, и гораздо важнее разобраться в текущей обстановке.
Я не считал Зубаевых дураками, а значит они не просто так решили показать зубы.
И кто бы что ни говорил — мол, это месть за сестру, деза от мэра, желание поквитаться — я в это особо не верил.
В одиночку Зубаевы ни в жизнь не напали бы на Уваровых.
А значит, что?
Значит, у Уваровых серьезные проблемы в столице. И пока они отвлеклись на Зубаевых, кто-то ударит им в спину.
И чем дальше, тем больше я верил в эту версию до тех пор, пока не услышал про выход из строя портального монумента.
Я не военный стратег, но несколько лет проработал в логистике и отчетливо понимаю — без веских причин портал бы никто не выключил!
Это и коммуникация, и пассажироперевозки и, что самое главное, торговля.
И раз портал вырубили, значит, что-то пошло не по плану.
Семен, к моему сожалению, ничего об этом не знал, и я, наскоро попрощавшись, разорвал с ним связь.
— Колмогоров? — хором уточнили прислушивающиеся к разговору Камнев и Виш.
Я молча кивнул сразу обоим и послал запрос на установление связи с бывшим банкиром.
— Приветствую, Макс, — Леонид Петрович в отличие от Семена, сразу перешел к делу. — В курсе, что у нас творится?
— Семен рассказал в общих чертах, вот, решил, актуализировать информацию у вас, Леонид Петрович.
— В городе неспокойно, — вздохнул бывший глава Николаевского отделения. — Многие уважаемые в городе люди спешно продают земли и активы.
— Отлично, — машинально произнес я. — Что у нас по финансам?
— Не знаю, что по финансам у тебя, Макс, — Колмогоров недвусмысленно дал понять, что бизнес бизнесом, а личные капиталы врознь. — А у меня все хорошо.
— Тогда чего вы ждете, Леонид Петрович? — поморщился я. — Скупайте все интересные предложения.
— Слишком рискованно, Макс, — я прям воочию увидел, как Колмогоров качает головой. — На стороне Зубаевых гильдия авантюристов, ну а Уваровы хоть и уступают тактически, но такой пощёчины точно не простят.
— Кстати насчет Уваровых, — раз уж разговор зашел о них, то я решил сразу же проверить свои догадки. — Нет ли у вас информации из столицы? Возможно, какой-нибудь род объявил Уваровым войну? Например, Новиковы?
— Я слышал, что у них были серьезные разногласия с упомянутым тобой родом, но после того, как Уваровы уступили Новиковым спорные территории с несколькими десятками Проколов, между ними воцарился мир.
— А уступили они их…
— Около недели назад.
Я переглянулся с Камневым и покачал головой. Если никто из великих родов не объявил войну Уваровым, значит…
— Зубаевых кинули, — закончил за меня Виш. — Они обречены.
— Зубаевых списали, — продублировал мысль Камнев. — Они не жильцы.
Я же с мнением Виша и Дмитрия был согласен на все сто.
— Ясно… — протянул я, размышляя, как использовать полученную информацию. — Леонид Петрович, кому сейчас принадлежит Николаевск?
— Зубаевым, — обрадовал меня банкир. — От наемников Уваровых осталась горстка одаренных, которые забаррикадировались у стелы.
А вот это было плохо. Очень плохо.
— И их до сих пор оттуда не выкурили?
— А как? Только если штурмовать по серьезному. А там — стела. Сам понимаешь…
Я понимал. Мало того, что будет нанесен серьезнейший удар по Николаевску, так ещё и стела не будет разбираться и выдаст задания на уничтожение всех причастных к нанесенному ей урону.
— Зубаевым точно крышка, — подтвердил мои мысли Виш. — Они первые заблокировали портальный обелиск. Стела это просто так не оставит.
Я молча кивнул и в задумчивости уставился на переговорный амулет.
Леонид Петрович терпеливо ждал, что я скажу, а я думал.
Первое. Уваровы заперты у стелы — это их единственный шанс на спасение. И что-то мне подсказывает, что будь там одни наемники, они не стали бы так заморачиваться. Значит, там кто-то из Уваровых…
Второе. Зубаевы контролируют город — но это все временно, ровно до того момента, когда Уваровы сообразят, как доставить в Николаевск свою гвардию. Опять же возникает вопрос, почему гвардия до сих пор не здесь…
Третье. Шурповы всеми силами пытаются удержаться у власти, но скорей всего их дни сочтены. Бьюсь об заклад, мэр не упустил возможность разобраться с этими негодяями…
По идее, выбор очевиден — нужно договариваться с местными властями, то бишь с мэром, и идти к стеле. Главное, чтобы Шурповы не начали вставлять палки в колеса.
— Леонид Петрович, что с Шурповыми?
— Нет больше Шурповых, — усмехнулся Колмогоров. — Наш мэр, воспользовавшись сумятицей, зачистил всю их семейку. Семен тебе что, разве не рассказал? Ему же дали Титулярного советника. Работать некому, на службу зовут всех подряд, в том числе и стариков.
