Ознакомительная версия. Доступно 411 страниц из 2053
— Емеля, я ща ведь встану!..
— Уразумел, затыкаюсь!
— Так бы и сразу, губошлёп!
— Вы закончили дурака валять? — к Ратибору подошла Благана. — Давай я теперь рану твою осмотрю. Зацепили тебя на этот раз не по-ребячески.
— На себя посмотри, уважаемая!
— Обязательно! Но только после того, как вытащу из твоей бочины енту треклятую палку с булатным наконечником. Рёбра ещё надобно залечить… Так что не дёргайся, — уже шёпотом, так, чтобы никто, кроме Ратибора и Емели, не слышал, прогундосила на ухо «рыжему медведю» пожилая ворожея, — а то посохом ща по темечку тресну, корона с макушки сползёт! А ты ведь не хочешь так осрамиться в первый же день своего правления, топтыжка? Нет? Вот и не рыпайся!..
— Аха-хах, — прыснул в кулак Емельян, — ой, не могу!..
— Писарчук, да чтоб тебе Велес на мозольку наступил!
— Усё, Ратик! Рот на щеколду… Замолкаю! Хи-хи…
— Вот же зараза-то, а!
— Кто⁈
— Конь в исподнем!
— Ни в склад, ни в лад, Ратиборушка!
Глава 18
На третий день…
Мирград
— Слава рыжему медведю! Да здравствует князь Ратибор! — раздавалось чуть ли не из каждого домишки. Здравицы в Мирграде в честь нового государя не утихали вот уже третьи сутки, лишь, казалось, ещё пуще набирая обороты; кабаки были забиты под завязку денно и нощно. Бурные празднования охватили как столицу, так и её окрестности; честной люд гулял с размахом, одновременно отмечая как освобождение Медвежьего княжества от ослямбского ига, так и воцарение на престоле рыжебородого богатыря, в народе, прямо скажем, любимого, почитаемого и безмерно уважаемого.
— Ты отправил весточку моим в Орёлград? — Ратибор, только что добро отобедавший, смачно рыгнул, отодвинул от себя пустой поднос с обглоданными оленьими костями и вопросительно уставился на сидевшего рядом по правую руку Емельяна, с аппетитом налегающего на копчёные утиные бёдрышки.
— А как же! — с набитым ртом немедленно хрюкнул в ответ белобрысый непоседа, как уже упоминалось, занявший при новоиспечённом князе Мирграда должности писаря и главного советника. — Ещё утром!..
— Хорошо, — Ратибор довольно икнул. — Значит, ежели сегодня соберут пожитки да отчалят до нас… Примерно дней через десять можно уже ждать.
— Ента если спешить сильно, — с сомнением покачал головой расположившийся справа Мирослав, неторопливо потягивавший пиво. — Но полагаю, сегодня не выйдут они. В путь-дорогу неблизкую так шустро не собираются, а на ночь глядя выдвигаться, сам понимаешь, не вариант. Плюс Верея с ребятишками к ним присоединится, Жилька Емелина да десяток-другой орлов для охраны. В общем, в лучшем случае ранее, чем завтра утром, не ушлёпают из Орёлграда ни твои, ни мои. А то и вообще послезавтра. Это я тебе, Рат, сейчас очевидное разжёвываю, уж не обессудь.
— Да что там, Мир, ты ведь прав. Ента я так, мечтаю… Своих просто побыстрее увидеть хочу, соскучился… Люб! — Ратибор резко сменил тему, хмуро зыркнув на своего нового воеводу, третий день не просыхающего. — Я, конечно, всё понимаю, но у тебя медовуха уже из ноздрей льётся! А может, и из ушей аль ещё откуда, не при детях, то бишь не при Емельке будет сказано! Завязывай давай! Что там с Первой заставой? Когда думаешь отправлять воинов обратно, на юго-восточный рубеж?
— Эм-м-м, ик!.. — Любомир, восседавший следом за Мирославом, виновато икнул и отодвинул от себя очередной кувшинчик с душистым хмелем. — Прости, разошёлся на радостях… Пусть завтра утречком отбудут, государь! С сегодняшним как раз три дня отгуляют в честь твоего княжения да опосля отвалят назад.
— Лады, — Ратибор, который до сих пор не привык к обращению «государь» и «князь», рассеянно побарабанил пальцами по столешнице. — Кого предлагаешь вместо себя на должность главного по заставе?
— Хм… да Мстислава, кого же ещё! — спустя пару секунд уверенно прошелестел Любомир. — Моя правая лапа уж два года как! Ты его знаешь! Толковый, храбрый, пользуется уважением! Верный тебе, что немаловажно! Котелок на плечах варит получше моего! Относительно ещё молод и слегка горяч, да, но кто из нас не без греха… ик!..
Ратибор, не удержавшийся и почесавший свой правый бок, — тяжёлая рана на коем от мазей да заговоров Благаны заживала не по дням, а по часам, но вместе с тем безбожно зудела, — затем слегка скривился от кольнувшей под рёбрами острой боли и тут же отдёрнул руку. Наказ старой ворожеи: «Не трогать!» — он помнил очень хорошо. Только периодически всё равно его нарушал, когда терпеть неприятный зуд уже было невмоготу.
— Ладно, пусть будет Мстислав, — Ратибор лениво потянулся к здоровенному кубку с квасом и с довольным причмокиванием осушил сразу половину чаши с любимым напитком. — Помню парнишку ещё совсем юным. Уже тогда подавал надежды. Ну а насчёт молодости и гнева… Первый недостаток быстро проходит. А с ним зачастую и второй. В общем, добро! Атаманом Первой заставы, Любомир, назначен твой правый лапоть. Емеля, оформи приказ как положено… После того как пожрёшь, а покамест сиди уж, не дёргайся! Сейчас ты своими жирными перстами только бумагу извазюкаешь почём зря!.. Кстати, у тебя там что? Ну, с твоей Тайной Канцелярией? Кого туда предлагаешь во главе? Аль сам не прочь воротиться?
— Не-е-е, Ратиборушка, я против, и ещё как! Не моё ента, ищейками руководить, Велес свидетель, — Емельян поморщился так, будто его слепень за задницу укусил. — А вместо себя знамо кого: конечно, моего бывшего зама на этой должности, Даромысла! Прожжённый старый вояка и опытный сыскарь, во всех тонкостях сего затейливого ремесла сечёт куда лучше, чем я! У нас с тобой как-то был уже о Даромысле разговор. Ежели память не подводит, года три назад, когда мы в Змейград путь держали. Тихоня, кстати, Даромыслу не доверял, совершенно правильно считая моим человеком. Посему и отстранил его от должности, вообще разжаловав до обычного соглядатая. В общем, Ратик, ежели тебе нужен достойный, верный глава Тайной Канцелярии, то лучше кандидатуры не найти. Опыт Даромысла вкупе с волчьей хваткой и преданностью делает из него просто идеального…
— Я понял, Емеля, понял, заканчивай лить воду понапрасну! Коль не осадить тебя, чую, до утра вещать будешь, — Ратибор неодобрительно зыркнул на смутившегося главного советника. — Завтра пришлёшь ко мне своего сыскарюгу, побалакаю с ним по душам. Ежели всё нормально пройдёт, тут же и оформим его новым главой Тайной Канцелярии.
Пышная гульбинушка во дворце в честь восшествия Ратибора на престол проходила в главном церемониальном зале и ближайших комнатах. Длился пир практически двое суток, после чего новоявленный государь, которому знатно надоела непрерывно голосящая пьяная толпа под ухом, велел Брониславу любезно-настойчиво выдворить из терема на улицу сонмище малознакомых ему, не в меру разошедшихся нетрезвых вельмож, бояр и купцов, продолжив уже в узком кругу друзей дальнейшее празднование, нынче плавно перетёкшее в незапланированное совещание.
За княжьим столом в малом обеденном зале, помимо Ратибора, восседали Любомир, Емельян, Мирослав, а также до сих пор не проронивший за трапезу ни слова Ладимир. Последний, окромя хмеля, пару дней ничего не жравший, сегодня явно навёрстывал упущенное, уминая уже какую по счёту баранью голяшку.
Благана же, страсть как не любившая шумные пирушки, третий день отлёживалась в одной из дальних княжеских опочивален, зализывая серьёзные ожоги, полученные в магической баталии с двумя ведьмами. Выходила она из своей каморки очень редко, в основном лишь для того, чтобы сменить повязку на ране дюжего ратника. Есть ворожея упорно отказывалась, объяснив свою голодовку тем, что организм её очень занят, истрачивая все силы на восстановление, посему жратвой нонче набивать его негоже. Зато родниковую водицу старая ведунья пила исправно, в который раз во всеуслышание заявив, что сия живительная влага — основа жизни на земле.
Ознакомительная версия. Доступно 411 страниц из 2053
