"Фантастика 2025-68". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Калинин Алексей

- Твои ушки мне нравятся, несмотря ни на что. Но я не исполняю глупых обещаний. Это было самым глупым изо всех, - призналась Сальвет и затихла. – Ты точно покажешь?

- Слово. А я свое слово держу всегда, - Каглунх поманил ее за собой.

Сальвет торопливо подобралась ближе и зашагала рядом. Конечно, у нее не было ни единой причины доверять этому теневому. Но все-таки она ему верила. Больше того, он ей нравился. Особенно эти черные уши, к которым постоянно тянулся то взгляд, то руки, а когда оба сразу.

-Несмотря на толстый намек, это все равно довольно идиотское занятие, - не удержалась Сальвет от комментария.

Она слегка нервничала и не могла взять в толк, от чего именно. То ли от того, что вскоре увидит Колодец Миров, о котором столько слышала, и получит возможность вернуться домой к Зефиру и Эдальвею. То ли от того, что ей нужно поверить на слово в принципе не сильно знакомому знакомому, из всех оправданий которого – личная симпатия. Так что идиотским занятием страдал не только ее спутник.

- Почему? Разве плохо, когда тебе могут доверять?

- Потому что мало кому понравится, если тебе от этого слова станет хуже. Или без него, - подумав, добавила Сальвет. Она с интересом крутила головой, гадая, куда ведет их путь. – А нам далеко идти, Главный Мышь?

- Не очень.

- А как выглядит этот Колодец Миров? Ты там бывал прежде? Он сильно охраняется?

- Бывал. Не охраняется. Им иногда пользуются Ведьмаки для путешествий. Для всех прочих он бесполезен. Убьются, спрыгнув, - терпеливо объяснил Каглунх, огибая очередные завалы, поросшие травой.

- Но о нем ведь не знает никто. Я весь Хассаркант опросила!

- Табу. За упоминание при свидетелях, которые в состоянии и при желании донести куда надо, предусмотрена смертная казнь.

- О как, - удивленно пробормотала под нос Сальвет, невольно замедлив шаг. Спохватившись, принялась догонять. Каглунх словно не заметил ее заминки, продолжая уверенное движение вперед через завалы. – Погоди, Главный Мышь, а как же я? Там весь город в свидетелях.

- Ты нравишься Ведьмакам. И к тому же без их подсказки Колодца Миров не сыщешь, так что можешь спрашивать сколько угодно и кого угодно.

- А как же ты? Ты-то о нем знаешь.

- Я много чего знаю.

- Это потому, что ты глава клана Черных мышей? А почему вас так мало?

- Потому что.

Сальвет покосилась на своего спутника. Молчание затянулось, подсказывая, что продолжения вновь не предполагалось. Она вздохнула украдкой. Разговорить теневого мага было непросто.

- Мы к Обители? – через некоторое время до Сальвет дошло, что черное пятно на фоне чуть более светлого неба кажется ей знакомым. Внутри что-то невольно напряглось.

- Где еще может находиться Колодец Миров? – прозвучало в ответ риторическое. – Не бойся, его жильцы сейчас все до единого заняты тварью, которую тебе удалось проявить.

- Приманить.

- Нет. В нашем мире нет гнезд кошмаров.

- Потому что слишком мало Света?

- Именно так.

Мысленно Сальвет порадовалась, что ее вспыльчивость привела к такому исходу, но вслух говорить не стала. Без того преследовало чувство неловкости, причем она никак не могла взять в толк, по какой причине оно возникло.

Во внутренний двор Обители, огороженный высокой стеной, Каглунх заходить не стал. Так стало понятно, что, как минимум, нужный колодец находится не в замке. Они обогнули Обитель, прошли чуть вперед, залезли в куцую рощицу и встали возле черного провала. Вниз убегали земляные ступени. Сальвет с подозрением всматривалась в темноту.

Магия Каглунха осветила спуск мягким бледно-голубым светом, девушку мужчина попросил не прибегать к своим чарам. Конец подземного хода затерялся где-то вдалеке, вызывая нездоровые воспоминания.

- Главный Мышь, - протянула Сальвет, не отрывая взора от черной точки, где воображение рисовало силуэт Зефира. – Напомни, почему я должна тебе доверять?

- Потому что ты самое нелогичное и странное существо Света, которое я когда-либо видел? – предположил Каглунх.

Его ответ вызвал улыбку на губах Сальвет, она кивнула и первой начала спуск.

Идти пришлось долго. Ступени тянулись и тянулись, вызывая рябь в глазах. Когда ноги стали заплетаться, крутой спуск выпрямился. На той стороне длинного коридора виднелось пятно света. Теплый оттенок порадовал глаз солнцерожденной, успевшей соскучиться по нему. В темном мире лишь от купола в Хассарканте он был именно таким да от магии самой солнцерожденной.

Сальвет первой подошла к границе света и с интересом выглянула наружу. Восторженный возглас сорвался с ее губ при виде потрясающей картины. Девушка вынырнула из тоннеля.

Огромная пещера, весьма скудно освещенная барьером, предстала взору. Светлый столб поднимался и таял в темноте, не в силах дотянуться до ее свода. Яркие искры загорались, взмывали вверх, вопреки всякой логике, и затухали где-то высоко-высоко.

Сам Колодец Миров потрясал размерами. Сальвет он отчетливо напомнил Большую Охоту, размах схож. Только здесь не надо лезть в щель, не надо прыгать на ступень, чтобы увидеть каменные стенки, укрытые лучами невидимого солнца. И не надо забираться наверх, потому что бледно-лимонные ступени, прекрасно различимые наметанным взором опытного трюкача, убегают вниз. До боли знакомая светлая дымка скрывает дно колодца.

- Выглядит потрясающе! – отодвинулась от края колодца Сальвет. Здесь не было никаких бортиков. Просто утоптанная сухая земля и сразу сияющий обрыв. Она повернулась к теневому магу. Каглунх стоял в нескольких шагах позади, не делая попыток ей помешать. – И Ведьмаки правда могут им пользоваться? Но почему? То есть я хотела сказать, почему этот колодец ведет в темные миры, ведь он такой светлый? Он совсем, как у нас!

- Было бы интересно узнать, каким его видишь ты, коль так сияешь, - внезапно улыбнулся ей теневой маг. Улыбка получилась грустной на взгляд Сальвет.

- А ты? Разве не видишь этого? А что ты видишь?

- Колодец, - пожал плечами Каглунх, на взгляд которого обычный каменный проход, сбегающий под землю, чей конец терялся в темноте, не вызывал ни малейшего восторга. В отличие от девушки, которая буквально засветилась вся после того, как заглянула в дыру.

- А свет? – Каглунх отрицательно покачал головой. – Совсем?

- Разве что в нем не так темно, как могло бы быть. Но это лишь потому, что сейчас снаружи день. Ночью здесь без дополнительных источников ничего не видно.

- Жаль, - огорчилась Сальвет и вздохнула. – Небесные владыки тоже не видят этого. Для них колодцы кошмаров – мрачное место, где нет света. Ара Бей говорил, что даже стен колодца не видят. Представляешь?

- Нет. Не представляю. Ты зовешь Небесного владыку по имени?

- Да, они этого не любят. Ужасно официальные. Но мы с ним друзья, поэтому мне можно.

- Звучит очень интересно, - Каглунх кивнул в сторону колодца. – Быть может, тебе в самом деле удастся найти путь домой.

- Конечно, удастся! Зря я, что ли, протянула столько времени в вашем темном мире? – деланно возмутилась Сальвет. Потом улыбнулась и, сделав шаг, неожиданно для теневого мага обняла его, повиснув на шее. На щеке был запечатлен звонкий поцелуй, а пальцы уже нащупали бархатное ушко и подергали его. – Спасибо за помощь, Главный Мышь! Я не знаю, что вы все зовете зовом Света, который помогает искать путь в этом колодце, но я тебя совершенно точно зову в гости. Так что, если вдруг когда-то соскучишься, приходи. Уверена, он тебя пропустит, - указала Сальвет через плечо на светлый барьер, окаймляющий Колодец Миров.

Она сама не знала, откуда такая уверенность вообще взялась, но что-то в этом было. Непростое место. Отступив от высокой фигуры к краю колодца, она махнула рукой на прощание и с веселым возгласом нырнула вниз.

- Юху! До встречи, Главный Мышь! – разгулялось по пещере эхо, затихающее со временем.

Каглунх подошел к краю Колодца Миров и заглянул вниз. Ничего не изменилось, все тот же темно-серый цвет. И все же воображение добавило в привычную картину чуть больше красок. За спиной теневого мага раздались шаги.