А вот Сеймура Гралда вскоре после ареста выпустили. Слов Риса оказалось слишком мало, а других доказательств его причастности не нашлось. По всем документам он был чист. Он заявил, что знал о «Защитниках свободы», но сам к этой организации никогда отношения не имел.
Ланира из-под ареста сбежала. Хотя Рис не сомневался, что ей помогли. Но на допросах она всё же успела рассказать следователям много интересного. Да и помимо неё в камерах оказалось немало тех, кто возглавлял организацию на разных планетах. Столь масштабное совместное расследование полиции и военных уже почти месяц оставалось главной темой во всех новостных выпусках в Союзе. И хотя было сделано уже очень много, но работа над этим делом всё ещё продолжалась.
О судьбе Софиры Рис ничего не знал. Ещё перед отлётом с Даркара он заплатил парочке знакомых, чтобы подержали девушку у себя несколько недель, а потом дали сбежать. Как сложилась её жизнь дальше, Дариса не особенно интересовало. И пока ему было известно только одно – среди арестованных её нет.
Вчера приходила Сашка, сообщила, что Рэмира Алдена и остальных боевиков, участвующих в нападении на Риса, исключили из Белого Университета. А лорда Ситамира Трелли по решению прошедшего на днях суда сняли с должности ректора. Теперь он стал простым преподавателем с запретом занимать руководящие посты. Рис пытался выгородить ректора, но тот в итоге сознался во всём сам. Даже официально заявил, что не жалеет о сделанном, что, по его убеждению, Андарис Эргай заслуживает не просто шанса, а настоящего полного помилования.
Рис был искренне благодарен ему за такие слова. И даже решил, что если когда-нибудь попадёт на Даркар, то обязательно найдёт бывшего ректора и поблагодарит за всё. Да, они не всегда ладили, когда-то Дарис ненавидел своего надсмотрщика, но сейчас все прошлые прегрешения стали казаться не важными. Время ненависти ушло.
Сидя на своей узкой твёрдой кровати в малюсенькой камере, Рис как раз размышлял о роли лорда Трелли в своей судьбе, когда за ним пришёл охранник. Объяснять ничего не стал – просто привычно уже сковал впереди руки и повёл за собой. Вот только, к удивлению Дариса, они направились не к допросным и не к комнатам для встреч. Их лифт поехал выше, и судя по мигающей циферке на табло, должен был доставить арестанта вместе с сопровождающим на один из последних этажей этого высотного здания.
Язык буквально чесался спросить о том, куда его ведут, но Рис заставил себя промолчать. Если ведут, значит так надо. В конце концов, чего теперь бояться? Суд уже завтра, а значит ему в любом случае вынесут приговор.
По честным прогнозам юристов, на особое снисхождение надеяться не стоило. Максимум, чего они считали реальным добиться – приговор к военной службе на десять лет. Подобный когда-то получил Алишер, и первое время ему пришлось служить на отдалённых, не до конца обжитых планетах. Рис был готов и к этому, – всё лучше, чем казнь. Но тогда бы ему пришлось окончательно забыть об Аделии – о девушке… в которую его угораздило так неосмотрительно влюбиться.
Она не выходила из его головы. Стоило только закрыть глаза, и перед мысленным взором появлялся её образ. Он безумно скучал по ней. Ему дико не хватало её голоса, её улыбки, её тёплого взгляда. А от мысли, что после завтрашнего суда ему придётся уехать далеко-далеко от неё, Рису хотелось кричать.
Он думал о ней постоянно. Даже сейчас, пока они поднимались с охранником в лифте, глянув на своё отражение в зеркале, Рис представил, что бы сказала Делька, увидев его таким. Да, выглядел эмпат не лучшим образом. Волосы отросли и лежали в беспорядке, из-за особенностей местного питания и препаратов для снижения уровня энергии для заключённых он сильно похудел, а под глазами залегли тёмные тени. Серые брюки и футболка выглядели мятыми и смотрелись откровенно убого. Благо, хоть сейчас на ногах были обуты простые мягкие туфли, а вот завтра в зал суда ему придётся войти босиком. Традиция.
А ведь Делли точно придёт на заседание. Хотя лучше бы не приходила… не видела его таким жалким.
Рису было не особенно интересно, куда его ведут. Ровно до того момента, пока охранник не остановился у двери, на стене у которой значилась надпись: «Руководитель департамента внутренней безопасности лорд Леор Максимилиан Ситмор».
Вот такого поворота Рис точно не ожидал. Он даже представить себе не мог, зачем его привели к этому человеку. Дело «Защитников свободы» хоть и было громким, но не настолько, чтобы глава департамента безопасности Дитерии решил лично побеседовать с одним из фигурантов. Да ещё и накануне суда.
Охранник нажал на панели у двери код, и створки разъехались в стороны. Рис шагнул вслед за своим конвоиром в просторную приёмную и уставился на секретаря – вполне себе живого мужчину. А ведь многие предпочитали видеть на этой должности роботов с симпатичной голографической оболочкой.
Увидев вошедших, секретарь приветственно кивнул и попросил подождать. Но спустя всего секунд тридцать поднялся, прошагал к двери в кабинет начальника и вежливо пригласил Риса проходить. Одного.
Дарис послушался, теперь даже не решаясь предположить, зачем его сюда позвали. Но стоило ему шагнуть внутрь, и все мысли попросту вылетели из его головы. В нескольких метрах от входа стояла молодая девушка в строгом тёмно-синем платье, которое ей удивительным образом шло. Её тёмно-каштановые волосы были собраны в элегантный пучок на затылке, а в синих глазах отражалось волнение.
Рис настолько опешил, что даже не сразу поверил, что перед ним… его любимая Делька! Такая своя и чужая одновременно. Настоящая высокородная леди. Аристократка, которую сейчас даже представить было сложно танцующей в клубе «эстеру», или целующей мужчину на виду у всех.
Она тоже застыла на месте, точно так же разглядывая Дариса. Он чувствовал её эмоции, в которых сейчас преобладала странная поразительная нежность и желание защитить. А ещё она очень хотела его обнять, но почему-то не решалась.
И он улыбнулся ей, подбадривая. Это стало для Делли сигналом к действию. Она ринулась вперёд, обхватила ладонями его лицо и прижалась губами к его губам. Несколько мгновений они так и стояли, будто пытались поверить, что происходящее реально. Но стоило Дельке чуть отстраниться, и Рис сам потянулся к ней за поцелуем. И у них обоих просто сорвало тормоза. Они целовались дико, неистово, словно сумасшедшие. И им обоим совершенно не хотелось возвращаться в реальность.
– Делечка, – прошептал Рис, кое-как заставив себя остановиться. Он уткнулся носом в её волосы и с жадностью уловил родной запах. – Клубничная моя, опять курила свои сигареты?
– Курила, – ответила она, крепко обнимая его за шею. – Тебя же нет рядом, приходится успокаиваться по-старинке.
– Не нужно, – сказал он. – Ты же сильная. Ты можешь держать себя в руках и без этой курительной смеси.
– Могу, только если ты со мной.
– Дель…
– Рис…
Она чуть отстранилась, желая посмотреть на него, но стоило Дарису поймать её взгляд, и он забыл обо всём, что хотел ей сказать. Они снова потянулись к друг другу, коснулись губами губ… Но на сей раз их прервали.
– Я, конечно, всё понимаю, – раздался неподалёку чуть насмешливый мужской голос. – Но, молодёжь, имейте совесть!
Рис повернулся в сторону звука и удивлённо хмыкнул. А там у расположенного рядом с окном большого стола стояли трое мужчин: Грегор Тен Алор, Дайрон Эргай и ещё один незнакомый ему седой мужчина с короткой бородой, который, судя по всему, и был хозяином кабинета. Кстати, остановил их с Аделией тоже именно он.
– Приветствую, господа. – Чуть отступив от Дельки, Рис изобразил лёгкий поклон. Правда, с закованными впереди руками это, должно быть, выглядело комично. – Простите, что сразу не заметил вашего присутствия.
– Что совсем не удивительно, когда тебя встречает такая красавица, – снова бросил лорд Ситмор. – Но давайте перейдём к делу. У меня, к сожалению, через полчаса важное совещание.
