Пока шейх Кувейта Константин Васильевич Мищенко-Романов с юношеским пылом гонял персональный крейсер-яхту-пароход (разумеется, «Кувейт») по Индийскому океану, усиленная рота Отдельного сапёрного батальона выстраивала ангар и площадку для дирижаблей и водный аэродром для базирования дюжины гидросамолётов. Надо отвечать на потуги Великобритании, оборудовавшей в Маскате лет как десять, по договорённости с Абдул-Хамидом базу где помимо пары канонерок и лёгкого крейсера три большие дирижабля наличествуют. И плывут величаво те дирижабли над заливом Персидским, до Басры, даже до Багдада «доставая», демонстрируют мощь и силу Британской империи. А против самолётов не потянут неуклюжие «пузыри», уж точно Кувейт станут огибать по большой дуге.
Надеюсь, лет на 5-10 нынешнего преимущества по авиации хватит, хотя сейчас все страны ринулись разрабатывать свои «аэропланы с моторами». Ну и про зенитные орудия не забывают. Вот так и подстёгиваешь, сам того не желая, прогресс, провоцируешь гонку вооружений. После войны с САСШ и утопления двух сильнейших мониторов янки ударом из-под воды, повсеместно началось строительство субмарин и разработка эффективных мер противодействия подлодкам. До глубинных бомб одновременно додумались в САСШ, Франции и Великобритании. Когда же на алтарь победы над турками пришлось выложить авиационный козырь, понял — к 1890 году вооружённые силы ведущих держав ЭТОЙ реальности будут соответствовать примерно 1920–1930 годам моей родной реальности…
Командующий Каспийской военной флотилией капитан первого ранга Перевезенцев, получивший после взятия Царьграда чин контр-адмирала своему возвышению несказанно удивился. Каспийцы турок не долбали, кровь не проливали, а десанты на южное побережье без малейших эксцессов прошли, иранцы и не дёрнулись, да и откуда у них силы, тем более флот. Но поскольку в планах Генерального Штаба на ближайшие 15 лет предусматривалось усиление южного направления да и война с турками вышла победная и короткая, с достаточно малыми потерями, можно и должно «разгрузить» Севастополь, в одночасье ставший тыловым городом от воинских частей там расквартированных.
Персидский шах обещал в кратчайшие сроки провести изыскания и начать строительство железной дороги Чалус — Тегеран — Басра — Эль-Кувейт и появление российского «железнодорожного» батальона в Чалусе выглядело не как оккупация, а как помощь в строительстве магистрали изрядно в том поднаторевшими русскими, как «бремя белого человека»…
Великобритания зорко и мрачно наблюдала за крушением Османской империи, в которую намеревалась вбухать огромные деньги, дабы грозить Петербургу и из Берлина и из Константинополя, но теперь — экономия у островитян случилась, пускай их министерство финансов спасибо скажет российскому императору, не надо займ предоставлять туркам-коррупционерам, по факту невозвратный.
Расширение штатов Каспийской флотилии сподвигло Морской Генштаб назначить адъютантом к контр-адмиралу Перевезенцеву лейтенанта Плевако Виктора Исидоровича, отменного службиста и британского агента. Сопровождая адмирала Плевако побывал на секретном аэродроме, где тренировались в бомбометании самолёты приписанные к флотилии и заполучил наисекретнейшую папку с тактико-техническими характеристиками ракеты (только грубым рисунком в тех документах обозначенной, не уровень то какого-то контр-адмиралишки) в общих чертах повторяющую ФАУ Вернера фон Брауна и якобы преодолевающую расстояние в 400–450 километров, доставляя в «точку» 50 килограммов динамита. Далее шло предложение отработать применение такой ракеты с гидросамолётов, коих на Каспии было два десятка, для репетиции атак на приморские города неприятеля и морские базы в случае большой войны…
Плевако расстарался и информацию «хозяевам» передал, что позволило урегулировать взаимоотношения с перепуганным Лондоном, удержавшим САСШ от выступления против Русской Калифорнии. Без поддержки Великобритании янки не дерзнули начать в 1881–1882, за что разведчики и контрразведчики причастные к той операции получили ордена самых высоких степеней. Капитан Юсупов стал кавалером ордена Святого Георгия и прыгнул через чин, проснувшись и кавалером и полковником. Правда награда героя, как и новёхонькие погоны хранились в сейфе лично у самодержца, чуть позже придумаем как легализовать «подвиг разведчика» Юсупова, для непосвящённых — разбитного выпивохи из батальона наземной службы Царскосельской воздухоплавательной бригады.
Год 1883 начался с сенсационного известия — в Южной Африке найдено золото! Нет, не так — ЗОЛОТО! Сказочная Калифорния и близко не стоит, даже по самым скромным расчётам британских изыскателей африканского золота на порядок больше. И как назло — в наиперспективнейших местах, в Витватерсранде, лучшие участки в собственности у короля Мадагаскара Олега Первого Романова.
«Таймс» разразилась громадной статьёй в которой рассматривались две версии — о невероятном фарте императора Константина, к которому аки к Великому Полозу липнет золото, что в Африке, что в Северной Америке, либо наличие у России прибора позволяющего отыскивать золотые жилы. Тут ещё и добыча «жёлтого металла» на Аляске припомнилась.
— Что скажешь, Никитос? Вовремя я представление велел Юрке Гагарину разыграть? То то же! Учись у царя-батюшки спектакли ставить!
Генерал Сыромятов только руками развёл, соглашаясь с гением самодержца. Получая донесения о всё более наглеющих бурах, прямиком через владения Олега Константиновича шляющихся, столбы и заборы рушащих, корейцев работников избивающих, велел капитану первого ранга Георгию Гагарину приступить к реализации «плана Б». В сентябре 1882 года, когда африканская золотая лихорадка только-только прогнозировалась, моё величество изволило отмечать 55 летие. Соответственно никого из приглашённых ста «лучших семей» буров не удивило, что в южноафриканских поместьях владыки Мадагаскара сей славный праздник решено отметить с размахом — шампанское, лучшие яства, из Европы выписаны музыканты для дам и молодёжи, коллекционные напитки для почтенных глав семейств. Много кто из африканеров, тех ещё жмотов и халявщиков, принял приглашение и прибыл на центральную усадьбу — Константиновскую…
Столы расставили длиннющими рядами, но примерно половина мест пустовала, что вызывало любопытство у гостей. В самый наиторжественный момент грянул марш, разумеется, «Прощание славянки» и из рабочих казарм-бараков вышли шаг чеканя в парадных мундирах российской армии, при орденах и медалях, при кортиках (отличительном знаке сил специального назначения) «боевые корейцы». Их то расисты-буры считали «жёлтой обслугой», чем-то типа китаёз, чуть выше негров. Шарятся с мотыгами, огородничают, строят чего-то. А тут — бац! Оказалось то боевые офицеры и унтера, герои взятия Сент-Луиса, громившие лучшие части армии САСШ! Это всё Юра Гагарин громко, голос срывая, комментировал. Корейцы организованно разместились за столами и дружно рявкнули здравицу в честь императора Константина Николаевича. Тщательно проинструктированный Гагарин сотоварищи впитывали реакцию африканеров, только-только сообразивших КОГО они запустили в свой южноафриканский муравейник. Безмедальная корейская молодёжь, пока старшие товарищи выпивали и закусывали, заняла посты на воротах. С пулемётами, в российской же форме, только не парадной, полевой. А это всё потому что банды свирепствуют в округе, соловьём заливался, поясняя милитаризацию вчерашних работяг, сменивших лопаты и топоры на карабины и кортики, князь Гагарин, — посевы хулиганы топчут, заборы валят, безобразничают, сволочи…
Буры стойко дотерпели до окончания банкета, впрочем, тут скорее жадность и крестьянская (фермерская) рачительность решающую роль сыграла, нажрались впрок и разъехались, оживлёно шушукаясь, словно бабы. Но с той поры как отшептало — ни одного случая неуважения, потравы посевов «глупыми неграми», воровства (всё теми же глупыми неграми) стройматериалов, краж скота. Тактика мелких пакостей, направленная на выдавливание нежелательных соседей более не применялась.
