Последний экзамен колдуна (СИ) - Корбин Макс

— А разве вам можно отлучатся? — спросил я, подчинившись команде чародея.

— П-ф… Я с ним год вожусь, — ответил он, направляясь на кухню. — Час-другой погоды не сделает.

— Год?! Но это получается, вы год не выходили из дому?

— А как бы я тогда картошку выращивал и шиповник собирал? Доставщиков эти сволочи тоже распугали. Убил бы за бекон и пару яиц.

— А чего кур не завели?

— Были у меня куры, пока в курятник лиса не забросили. Я к ритуалу основательно готовился.

Мы зашли на просторную, светлую и кое-где пыльную кухню. На такой можно было и небольшой прием организовать, но следы активности имелись только у газовой плиты и на краешке стола. Чародей зачерпнул ковш воды из деревянной бочки и наполнил чайник.

— Водопровод и газопровод отрезали сразу, как поняли, чем я занимаюсь. Колодец на заднем дворе и пара баллонов в подвале спасают. Та же история с электричеством. Даже канализацию закупорили. Еще пытались в суд меня вызывать, но от чего-то перестали. Понятия не имею почему.

Чародей зажег плиту и поставил чайник.

— Голоден?

— Последний раз кушал в поезде, — признался я.

— Тогда хватай нож, картошку будем чистить. У деда твоего ловко получалось. Как старый хрыч поживает? — Чародей протянул мне короткий кухонный нож.

— Убили его.

— Оу-у… Извини, парень. Ты же… Я… давно с людьми не говорил. Оттягивал этот момент, ты наверняка ко мне с делом. Говори, чем помочь могу.

— Там длинная история. Могу рассказать, пока картошку чистить будем.

— Ха! Давай.

— Один вопрос. Как долго еще ритуалу проходить? — Я быстро объяснил, пока Гарри вновь не подвесил меня вниз головой. — Хочу знать насколько откровенным можно быть. До конца ритуала вы точно никому не разболтаете.

— Месяц. Плюс-минус неделя.

Я рассказал все. Гарри оказался человеком эмоциональным: на восстании деда матерился, Саймона ругал последними словами, на побеге с поезда искренне смеялся, а как дошло до шпаны, советовал отыскать и выпороть.

— Знаешь, кого мне больше всего жаль в этой истории? — спросил он, когда чайник закипел. — Брайса. Подкинул ты ему геморрой. Молодец, кстати, что о ритуале уточнил. Будь у меня возможность, я бы точно твоим сообщил.

— Спасибо за откровенность, — поблагодарил я.

— Да не за что, — отмахнулся чародей, заливая толченые ягоды шиповника в заварнике. — От меня ты что конкретно хотел? Чтобы я твоего Саймона нашел?

— Нет, — удивил я его. — Хотел узнать городские расклады. Еще хотел узнать, что так заинтересовало Ферриша в Саймоне. Дядя говорил, его кинжал так на вампиров реагировал.

— С сосунами я дел не вел, — сразу открестился Гарри. — А из городских раскладов вообще почти год, как выпал.

Картошка у Гарри была… Он, оказывается ее магией подкармливал, да не кровью, а землей, от чего та имела чертовски специфический вкус дорожной пыли. А вот чай из шиповника был ничего-так. Чародей позволил мне остаться на ночь, отдохнуть с дороги и обдумать дальнейшие действия. Я честно признался, что привез небольшое состояние, и он категорически не советовал носить его с собой. Впрочем, оставаться он тоже не советовал. Барон Фейрберн был той еще влиятельной скотиной и ссорится с ним, не имея покровителя было чревато. Сам Гарри с радостью выступил бы таким покровителем, но пока был серьезно стеснен в возможностях. Поэтому мне досталась одна из пыльных комнат особняка и желанная кровать, в которой я и встретил утро. Довольно позднее, если честно.

У двери валялась записка, видно Гарри просунул ее под дверь: «В зал не входить!!! Зови. Если не отвечаю — занят. Картошка на плите».

Надо будет ему мяса прикупить.

Несколько раз позвав Гарри и не дождавшись ответа, я черкнул записку, что ушел в город. Оставил ее на кухне, но прежде перебрал содержимое походной сумки, сложив лишнее в саквояж: камни, половину зелий, футболку с вшитыми купюрами. Две сотни фунтов наличности должно было хватить с головой. Сума втрое, если не вчетверо превышала среднюю месячную зарплату работяги в Авоке. Единственной крупной ценностью, что не отправилась в саквояж, был баронский перстень. Очень может пригодится, но надевать его на палец я не стал, повесил на шнурок к сигнальному амулету. Еще раз позвал Гарри, и на этот раз услышал ответ из-за закрытых дверей.

— Еще час!

— Я в город.

— Не нарывайся, — посоветовал чародей.

Возле калитки я задержался, и даже рукой помахал дому, в котором прятались люди Фейрберна. Хотел договорится миром, но никто не вышел, и я направился к соседней площади, где по словам Гарри собирались кэбы.

Свободных машин оказалось около десятка. Время было такое, что никто никуда не спешил. Второй же кэбмен узнал указанное мной заведение в Пабсете. Совершенно ожидаемо «Комод» оказался средней руки ломбардом. Я впервые был в таком заведении, поэтому осматривался с интересом. Чего только здесь не было: часы, кухонная утварь, мебель, оружие и произведения искусства. Патрик Мэлори оказался большим тучным человеком с добродушной улыбкой любимого дядюшки и маленькими масляными глазками. Он сразу определил во мне приезжего и взял в оборот. Определенно надо менять гардероб.

Мэлори уверил меня в том, что на улицах Фарнелла меня ждут многочисленные опасности, от которых спасет только надежный пистолет, и попытался впарить устаревший полвека назад револьвер. В ответ я продемонстрировал ему свой пистолет и торговец заметно сник, но я, надеюсь незаметно, намекнул, что боюсь только кровососов. Торговец воспарял духом и тут же впарил мне деревянное, трижды освященное самим епископом распятье. Всего за фунт. Крест я купил. Надо же было как-то налаживать контакты. Вопрос о теневом обществе города и вампирах в частности, мог его просто спугнуть, так что ломбард я покидал не особо чего-то и добившись.

Следующим пунктом повестки дня был поиск жилья, но жизнь преподнесла сюрприз. Пабсет был районом развлечений, поэтому днем здесь шатались только самые залетные гуляки. Улицы были пусты и наполнялись прохожими ближе к вечеру. Тем не менее парочка крепких парней сразу пристроилась мне в хвост. Я остановился у паба — они тоже, я прошел метр — они за мной.

— Уважаемые, вы чьи интересы представляете? — спросил я прямо. Мало ли кого могла заинтересовать моя фигура. Может это обычные грабители.

— Что? Мы… — замялся один.

— Мы тя трогаем? Гуляй дальше, — сказал второй.

— Прошу прощения, я уже пришел. А вы проходите, не смею задерживать.

— Так мы тоже пришли! — заявил первый.

— Тогда проходите, прошу! — я указал на дверь пивной. Повисла неловкая пауза. — Очевидно же, что вы за мной следите. Может просто скажете по чьему приказу и устроите мне встречу с этим человеком?

— Чего? — синхронно удивились громилы.

— А что такого? Всегда есть возможность договорится миром. И не нужно потом тела от полиции прятать.

— Какие тела? — ляпнул первый.

— Ну не живые же! Живые и сами уйдут. Ну так что, уважаемые?

Крайне напряженные мужики вдруг расслабились. Я проследил их взгляд себе за спину и обернулся. По тротуару спешил злой, как тысяча чертей Мартин, а за ним еще пара громил. Нас еще разделяло приличное расстояние, и он, похоже, боялся моего побега. Но бежать от хищника — вернейший способ включить его охотничьи инстинкты.

— Мистер Белор, — крикнул я и помахал ручкой. В дополнение еще и пошел на встречу. Мартин замедлил свой шаг, а я просканировал окружающее пространство боковым зрением и подгадал свой шаг так, чтобы мы встретились точно у двери очередного заведения. Судя по женским манекенам в фривольных платьях за стеклом- это была не пивная, откуда меня могли легко вытащить. Возможно какое-то ателье. Надеюсь, мужчинам есть сюда вход. Отделка и ухоженность здания говорили о кое-каком статусе.

— Сэр, — выплюнул Мартин вместо приветствия.

— Меня просветили о разногласиях сэра Смита и лорда Фейрберна. Можете заверить своего нанимателя, я не собираюсь вмешиваться. Но мне нужно время подыскать другое жилище. К вечеру надеюсь управиться, а сейчас прошу меня извинить. — Я развернулся на девяносто градусов, сделал шаг к двери и нажал на кнопку электрического звонка. Если никто не откроет, меня размажут по тротуару тонким слоем.