— Боевая магия…
— Нападение…
— На принца!.. — зашелестели ошарашенно студенты.
На принца? Что вы несете?! Ах да, про принца довольно громко, напоказ, выкрикнула вторая его поклонница. А я так и не поняла, что произошло. Но в мгновение ока у моего стола оказался мэтр Ксавия и сквозь зубы произнес:
— К ректору.
Обвинение в атаке
В кабинет ректора мэтр Ксавия буквально меня впихнул, больно стиснув за руку. Мне кажется, он изначально меня невзлюбил, а после непонятного инцидента со вспышкой вообще прожигал взглядом, как последнего врага.
— Использование боевой магии против первокурсницы!
Его Великомудрие ректор Валдан оторвался от бумаг, хмуро глянув на незваных гостей. Подчеркнуто вежливым холодным тоном он произнес:
— Уважаемый мэтр Ксавия, насколько я помню, Вы, как декан факультета боевой магии, лично принимаете у студентов клятву о применении боевой магии исключительно на тренировочных площадках. И о последствиях ее применения против учащихся также должны инструктировать.
И ректор вопросительно и чуть насмешливо уставился на каменное лицо декана. Мол, не надо на меня свои недоработки спихивать. Похоже, у этих двоих тоже не все гладко.
— Это не мой студент, — сквозь зубы выплюнул мэтр Ксавия.
— Даже так? Проглядели способности? Теряете хватку.
Мэтр Ксавия не счел нужным отвечать на явную издевку. Ректор наконец перевел взгляд на меня и едва заметно поморщился. И меня вдруг осенило. Он знал. Он все прекрасно знал о том, в каком положении я окажусь из-за позднего приезда. Что студенты станут меня гнобить и унижать, устраивать мелкие пакости. Да, он предупредил преподавателей, как и обещал, никто из них не винил меня. Но ему не стоило ни малейшего труда объявить об этом и студентам. Однако не стал. Поняв, что я не представляю ценности ни для Академии, ни для него лично, он просто оставил меня им на растерзание. Действительно, что мне пару месяцев до отчисления потерпеть.
— Зачем Вы притащили пострадавшую сюда, а не в лазарет?
— Пострадавшая сейчас в лазарете, с мэтром Эрдисом.
— Тогда что здесь делает эта студентка, — он выделил слово «эта». — И где, собственно, зачинщик?
— Перед Вами, господин ректор.
В глазах ректора мелькнуло непонимание. Каменное изваяние, а, нет, все же мэтр Ксавия, процедил:
— Эта студентка напала на другую, применив боевую магию.
Что? Вы это серьезно, я напала?!.. Я потеряла дар речи. Ректор, кажется, тоже. Но быстро оправился и ласковым тихим тоном, как психически больному, сказал:
— Мэтр Ксавия… Вы лично участвовали в поисках на прошлой неделе… Присутствовали три дня назад на прохождении Врат… ЭТА студентка не способна применить магию для нападения, а уж тем более, боевую.
На лице мэтра Ксавии заиграли желваки. Я очнулась и отчаянно в ужасе замотала головой, до сих пор не в силах вымолвить слово. Через секунду вошел растерянный мэтр Эрдис, и Ксавия кивнул ректору на последнего.
— О, Натаниэль! Дорогой, объясните мне, что произошло, а то наш уважаемый мэтр Ксавия, похоже, немного не в себе.
Старичок недоуменно развел руками и посмотрел на меня, будто впервые видел.
— Эта студентка использовала боевую магию против другой на моем занятии.
Больше, чем кулон
Кажется, это молчание длилось вечность. Каждый из троих неоднократно просканировал мой магический фон, меня крутили в разные стороны, как куклу, чуть не обнюхивали. Но я же ничего не сделала! Когда меня, наконец, оставили в покое, я выдавила:
— Я не нападала на нее.
— Вы лжете! — сверкнул глазами мэтр Ксавия. — И я, и мэтр Эрдис лично видели атакующую волну! Студентку буквально снесло, она получила серьезный ожог! Мы были в трех метрах!
— Я. Не. Нападала.
Ректор задумчиво нарезал круги.
— Давайте все же по порядку. Господа, опишите подробно, что вы видели. Она произносила заклинания, плела пассы?
Ответил мэтр Ксавия:
— Просто сидела. К нам боком и немного спиной, в четверть оборота. Руки на столе. Вторая студентка подошла, протянула к ней руку и ее сразу смело. И такой яркий выплеск не у каждого третьекурсника увидишь. Чистая боевая ярость. Но что странно, такая сила должна была снести все в радиусе пары метров, если не выжечь. Однако пострадавшую студентку лишь отбросило назад, остальных не задело. И ожог на руке. Магический, не огневой.
— Эпицентр вспышки заметили?
— Прямо из нее. Если уж совсем быть точным, то кхм… из груди.
— То есть, вариант с посторонним вмешательством исключен?
— Абсолютно, господин ректор. Если бы атаковал кто-то посторонний, след удара, даже замаскированного на каком-то отрезке пути, был бы длиннее. А тут четкий вектор: эта студентка — и пострадавшая вторая.
— Я понял. Что же, осталось выслушать только Вас, студентка.
Все трое устремились взглядом ко мне. Мэтр Эрдис, кивнул мне, подбадривая:
— Расскажите все в деталях с начала занятия.
И я сбивчиво рассказала о своих неудачных попытках активировать артефакт и даже о том, как поняла, что на этом предмете мне делать нечего. Правда, здесь мой голос дрогнул. Потом о том, что решила сделать себе подвеску на память, но если материалы нельзя забирать с собой, то, разумеется, я все верну… Все это время я стояла с рукой у груди, зажав в ней украшение. Рассказала, как другая студентка увидела подвеску и захотела забрать ее, опустив тот факт, что с начала урока была под ее наблюдением. А что произошло дальше, я не могу понять. Да, была вспышка, студентка отлетела назад, как при ударной волне. Но я пальцем ее не тронула! Это была не моя сила, я ровным счетом не почувствовала ничего!
— Вы позволите взглянуть на вашу работу? — мягко спросил старичок.
Я кивнула и разжала кулак. Снимать кулон с шеи почему-то не хотелось, так что я просто протянула его вперед, удерживая за шнурок.
— Он не работает. У меня не получилось… ничего…
Мэтр Эрдис подошел ближе и внимательно осмотрел камень и оплетку, впрочем, даже не касаясь его. Рассматривал долго, с разных сторон, даже заглянул снизу, чуть присев. Когда он выпрямился, что-то в его позе неуловимо изменилось, он даже отстранился назад. И когда он поднял на меня глаза, от прежнего добродушного мэтра не осталось и следа. Взгляд пристальный, настороженный, и сам он был заметно напряжен. Голос прозвучал ровно и очень серьезно:
— Студентка Нит-Истр. Потрудитесь объяснить, откуда у Вас атакующий щит Огдена? Да еще в такой… — мэтр подбирал слова, — дикой, примитивной форме?!
Глава 15. У меня есть дар!
— Студентка Нит-Истр. Потрудитесь объяснить, откуда у Вас атакующий щит Огдена? Да еще в такой… — мэтр подбирал слова, — дикой, примитивной форме?!
Мэтр Ксавия широко распахнул глаза и метнулся в нашу сторону. Рассмотрев подвеску, резко отшагнул назад и в сторону. Ректор приближаться не стал. Все трое настороженно уставились на меня, как на дикого зверя.
— Это не щит… это просто украшение, я сама его сделала… я не знаю никакого Огдена, — я вновь замотала головой, меня начала бить мелкая дрожь.
— Стойте на месте! Натаниэль, приведите сюда всю группу, включая пострадавшую! Нет! Сюда не надо. Просто опросите их.
Мэтр Эрдис не стал терять время на длинные коридоры и шагнул в тут же возникший портал. Вернулся через несколько минут, кивнул растерянно:
— Она действительно сделала его на занятии, сама. Трое подтвердили.
И, оценив мое лихорадочное состояние, снова стал прежним ласковым преподавателем:
— Деточка, а давайте-ка присядем.
Меня усадили на мягкий диванчик, и по просьбе мэтра Эрдиса я все же сняла подвеску, положив на ректорский стол. Вокруг нее сгрудились все трое и артефактор водил пальцем по линиям оплетки, не касаясь ее:
— Вот Альгиз — защита, осторожность. Это, собственно, сам щит. С обратной стороны атакующий Хагалаз — разрушение, разрыв. А вот тут в них вплетены Тиваз, победа, и Вуньо, удача. Каун и Гар, ярость и скорость… Перевернутая Райдо, как опасность и неожиданность… Лагуз и Соулу, поток и свет, они тоже сплетены, похоже, они и дали эту вспышку. Это уму непостижимо, но все признаки щита Огдена в той или иной степени присутствуют. Здесь и металл, и камень… о, видите матовые точки в породе? Черная яшма, дополнительная защита, довольно мощная. Причем все запечатано магией крови…
