Её губы вытянулись в тонкую напряжённую струнку.
— Дословно можешь прочитать? — спросила наконец она.
— У меня стерлось это уведомление, — качнул я головой.
— Может, вспомнишь формулировку? Как именно говорилось?
— Просто ликвидация. Сам не пойму, что будут ликвидировать: нас, планету, или корабли вверху.
Я качнул головой, указав на небо.
— Ещё было что-то про окончательную смерть, но уведомление там и оборвалось.
— Плохо дело, — хмуро произнесла Хельга. — Ещё было что-то?
— Мне добавить нечего. Надеюсь удастся узнать что-то, в том поселении, куда мы идём.
Она задумчиво покивала.
— Кстати, о кораблях, — продолжил я. — А с ними связи нет?
Я кивнул на тяжёлую махину в небе.
Там среди дымных туч поблескивали металлические бока космического корабля. Хотя, может, это не блеск вовсе, а электрические сполохи и пожары?
— У тебя в памяти нет информации, как с ними связаться?
— Информация как наладить связь есть, — ответила Хельга.
— Так что же ты раньше молчала? — воскликнул я.
— Связь не достает, — флегматично ответила она. — Над планетой вероятнее всего глушащий экран. Сигнал отправляется, но не доходит. Ну или корабль его не получает.
— Вряд ли все рубки связи уничтожены, — хмуро покачал я головой.
— Верно, и это подтверждает гипотезу с экраном, — ответила воительница, оглянувшись на Боксёра, который зачем-то начал усиленно с рычанием пинать одну из капсул.
— Выходит, если они даже захотят до нас докричаться, то не смогут.
— Уверена, они и так пытаются, но сигналы до нас не доходят. Как и связь с системой, смекаешь? Не зря ведь наша память лишь частично загружена.
Да уж, задачка. С какой стороны не глянь, а ситуация всё страннее и страннее. Новые факты только запутывает. Смысл был запрашивать помощь и ставить экран? Или напротив, делать высадку десанта на изолированную планету?
— Хельга, почему ты считаешь, что связь именно заблокирована?
— Почти все десантные капсулы отправленные отдельно имели внутри себя людей, либо полусформированные трупы. Зато эти модули — пусты, — указала она на ряд соединённых между собой капсул.
И правда — все они были девственно чисты. Это я, конечно, молчу про кошку, которая исчезла в одной из капсул. Однако по-прежнему не понимал к чему клонит воительница, поэтому вопросительно посмотрел на неё.
— На таких обычно появляются работяги. Они формируются после приземления. Раньше нет смысла, их задача — обслуживание боевых соединений и постройка базы. Но вот модули приземлились, а люди не появились. Как видишь, ни одного тела.
— Может, так и должно быть? — предположил я.
— Так и не сообразил? Мы — десант.
Хельга от меня явно чего-то ждала.
— Мы прибыли на помощь местным, — принялся рассуждать я. — Вероятнее всего, здесь сработал какой-то маяк посылающий сигнал бедствия. Причём, он как-то пробился.
— И как же? — она посмотрела на меня с иронией.
Либо сигнал был особенно мощный, либо… Купол поставили недавно. В момент когда мы прилетели.
— Вот именно, — кивнула воительница.
Я поразмыслил.
— Мы начали формироваться в своих капсулах на подлёте. Память в нас загружалась в процессе высадки. А как только мы вошли в атмосферу — попали в зону экрана и наши капсулы потеряли сигнал. И нам успели записать лишь жалкие проценты памяти с базовыми навыками.
— Эти, — Хельга указала на ряды пустых капсул, — даже не загрузились.
— Слишком это всё…
— Похоже на ловушку, — поддержав ход моих мыслей, произнесла Хельга.
Я задумчиво кивнул.
— Засада, или грабёж, — боюсь представить сколько добра здесь разбросано. Хотя эта версия совсем натянутой выглядит. Слишком всё сложно.
— Ладно, занимайся обмундированием, — произнесла она, указав на грузовой контейнер. — Попробуй получить доступ к описи всего, что есть.
— Хорошо, — хмуро ответил я, вертя в голове мысли.
— А я присмотрю за нашим лысым другом, — она повернулась к Боксёру, который принялся пинать очередную капсулу, но я окликнул её:
— Хельга.
— Чего еще?
— Есть мысли, как поднять уровень холодного оружия, а еще лучше — брони?
— Есть. Во всяком случае с бронёй точно могу помочь, — кивнула она. — А ты готов к такому?
Одного взгляда на её ехидное выражение лица хватило, чтобы догадаться, что конкретно она имеет в виду.
— Если умирать не придется — то готов.
— Умирать не придется, — улыбнулась она, затем выхватила пистолет и прицелилась в меня.
Осознав, что Хельга не шутит, инстинктивно сместился в сторону, уходя с линии огня. Хельга почти сразу выстрелила.
Заряд, который должен был попасть мне в грудь — пролетел мимо, по касательной задев плечо.
Ещё один выстрел.
Я подпрыгнул, раскинув ноги в стороны. В этот раз безжалостная воительница целилась мне в пах. Заряд прошёл в десяти сантиметрах под уязвимой целью.
— Ну ты и шустрый, расхохоталась она, а следом выпустила очередь, пройдясь наискось — от плеча до бока.
От попаданий меня швырнуло на землю. Из груди выбило воздух. Я прокатился спиной по камням, а в финале приложился затылком о камень.
— Эй, вы что тут устроили⁈ — тут же заорал мчащийся к нам Боксёр. — Я знал, знал, что она засланная! Я тебя за своего друга на части порву!
— Уймись, — рыкнула Хельга.
Я же сипло закашлялся, приподнявшись на локтях, принявшись изучать ущерб.
Броню не пробило. Последняя очередь, видимо, была максимально ослаблена. Однако ребра мне ушибло знатно.
— Все нормально, Боксёр, — проскрежетал я сквозь боль. На моих губах проступила вымученная улыбка. — Это для дела. Мы уровень брони поднимали.
— А ты неплох, — подмигнула мне Хельга. И она была абсолютно права.
По крайней мере — система была с ней солидарна.
— Ну что ж, поздравляю, чемпион, — медленно похлопал Дин. Я в последние часы на него не обращал внимания. — Ну и мастак же ты от пуль уворачиваться.
Перед глазами стали появляться логи:
Поздравляем.
Подтверждён новый навык.
Защита уровень 83.
Это даёт вам право носить броню кратного уровня.
Улучшайте навыки и изучайте курсы, чтобы повышать свой уровень и получать допуск к оснащению более высокого уровня.
— Ну всё, дальше сам, — подмигнула Хельга, затем перевела взгляд на Боксёра и хищно улыбнулась. — А ты так и будешь третьим уровнем щеголять?
— А чего ты на меня так смотришь? Не вздумай!
Их я уже не слушал.
Недолго думая, позвал Дина.
— А я уж было подумал — ты меня забыл, неблагодарный мешок с…
— Не начинай. Я поднял уровень… меткости. Мне нужно обновить оружие и броню тоже, — потребовал я. Дин оглядел меня с ног до головы, а я поспешил добавить, похлопав по кобуре. — Согласно новому уровню, эти слишком слабые.
— Но ты можешь использовать те, что у тебя есть в хранилище, — напомнил Дин. — Конечно же, в урезанной версии, но можешь. Уровень твоей личной амуниции в разы выше.
— Нет, — качнул я головой. — Давай самое лучшее, что есть в этом грузовом отсеке.
— Под твой уровень, конечно же, — осадил меня Дин.
Я лишь поморщился.
— Давай быстрее, и не спорь.
Дин пожал плечами.
В грузовом кубе подсветилось небольшое окошко. Отсек открылся и я заглянул внутрь — пусто.
— Играть со мной вздумал? Я тебя до заводских настроек обнулю.
— Не обнулишь, потому что их нет, — фыркнул Дин. — Хотя, моя угроза явно сработала — помощник засуетился. — Сунь свою старую пукалку и обноски в окно. Их и буду апгрейдить.
— Может просто новые выдашь, — не хотелось мне голым оставаться на открытом пространстве. Неизвестно когда местные хищники осмелеют. Да и Боксёр не внушал доверия.
— У системы материалы не казенные, — возразил Дин. — Это не бесконечная скатерть-самобранка.
Спорить до бесконечности мне было лень, поэтому принялся разоблачаться. При этом не забывал смотреть по сторонам.
