Искатель (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич

— Знаю.

— И не раньше, чем закончится мой «отпуск». У меня тут ещё одно дело на подходе. Лучше сохранять ясность ума и трезвость духа.

— И это я знаю тоже. Орфей предупредил. Тогда увидимся, когда сможешь.

— Хорошо.

— И Дэм… давай там поосторожней. Миру, конечно, нужен герой. Но не стоит становиться атлантом, взвалившим на свои плечи всю его тяжесть.

— Обещаю, не буду.

Вика была своенравной, но точно не глупой. Поэтому разговор свернула сама, положив на этом трубку. Ну а я получил возможность ещё какое-то время побыть в тишине и покое. Уже скоро это может стать непозволительной роскошью. Мир ждёт отчёта от своих героев, и пока конторы Завета, Гермеса и Ладоги штурмуют журналисты, я могу хотя бы ещё денёк насладиться собственной безызвестностью.

Вот бы и завтра ничего не изменилось.

Глава 4

Утро началось с разрывающегося от звонков телефона. Глянув на экран, я понял, что спокойная жизнь всё-таки закончилась. И первым, кто пытался прорваться сквозь мой ещё не до конца улетучившийся сон, была Саша. Та самая девушка претендентка, решившая после всего пережитого стать журналисткой. А я, получается, её проверенный поставщик сенсаций. Сначала история в Терамейт Кампани, а теперь вот и Священный поход, в котором я тоже принял непосредственное участие.

Впрочем, после неё в истории звонков добавилось ещё с дюжину неизвестных мне номеров, ни по одному из которых я перезванивать не стал. В этот раз я планировал обойтись без интервью. Пусть отдуваются звёзды, им это привычней.

Для интереса даже заглянул в ленту, чтобы убедиться, что там уже во всю обсуждаются итоги вчерашнего события. И комментарии были разные. Кто-то радовался нашему возвращению, словно победе в войне. А кто-то сокрушался, что потеря четырёх сильных героев в битве против глупых и нецивилизованных погонщиков — худший из возможных исходов.

В общем, ничего нового. Народ как мог пиарился за чужой счёт, выдавая нагора сотни тысяч противоречивых блогов и пытаясь урвать себе свой кусок для рекламного эфира. Правда их при этом волновала мало, и некоторые такие индивидуумы умудрялись постить совершенно противоположные выводы, чтобы сделать охват аудитории побольше.

Официальные СМИ пока давали осторожную оценку, словно ещё не получили отмашку сверху, как им следует на это реагировать. Зато с однозначной позицией выступили все гильдии, принявшие участие в нашем походе. Даже те, чьи герои там погибли. И это заявление транслировалось сейчас по их частным каналам и на центральном экране башни Завета.

Люди нанесли сокрушительный удар по погонщикам, доказав тем самым, что наши идеалы единства и свободы сильнее парадигмы угнетения и рабства. А жертва в лице четырёх героев-мучеников не была напрасной. От пролитой ими крови лишь сильнее разгорится праведное пламя.

Так что посыл был дан, и теперь всё зависело от того, поддержат ли его другие игроки. Если и остальные кластеры совершат подобные вылазки, то у Оплота и других квазигосударственных структур просто не останется возможности не участвовать в подобном. Они поди и сейчас кусают локти, гадая, сколько очков и прочих ресурсов на этом событии заработали их прямые конкуренты.

В общем, то самое единство среди людей, о котором говорилось в сообщении Нового Завета, оставалось пока чем-то эфемерным и недостижимым.

Зато вполне реальными были проблемы, связанные со свалившейся на меня известностью. И с этим что-то нужно было делать.

Съёмочные бригады одна за другой уже въезжали во двор, но застать меня дома у них не выйдет. Приклеив к входной двери записку с фразой «все вопросы к Гермесу», я покинул своё жилище и отправился на прогулку. Шагая по начавшим активно осыпаться жёлтым листьям, я полной грудью дышал осенним воздухом и размышлял о том, чем занять своё свободное время. Думал даже позвонить Вике, попить кофе, а то как-то наш с ней вчерашний разговор не заладился. Но Макрис меня опередил.

— Ну и как это понимать⁈ — не самым дружелюбным тоном спросил он, когда я взял трубку. — Думаешь у наших пиарщиков сейчас мало работы? Решил подкинуть ещё?

— Давай поконкретнее.

— Мы получили уже семь звонков и пять официальных запросов от различных каналов и медиа. И все они на счёт тебя и твоей причастности к Гермесу.

— Но разве они звонят и пишут не по адресу? Формально я состою в твоей гильдии, и так будет ещё целых три дня. Наверное, информация просочилась в массы…

— Все они ссылаются на какую-то записку на двери.

— И что только не придумают. Слушай, Алексей. У вас хотя бы есть этот самый PR-отдел. А у меня такого нет. Так что буду благодарен, если вы возьмёте все эти вопросы на себя. Ну а взамен вы получите не одного, а целых двух участников первого для человечества глобального события.

— На целых три дня…

— Думаю, ваши пиарщики уже объяснили тебе, что именно в эти дни вы получите максимальный рост рейтингов и всего прочего. Когда мы подпишем расторжение договора, интерес публики к нашему подвигу уже упадёт, и она переключится на что-то другое. Зато в истории навсегда останется двойной вклад Гермеса в первую победу людей. И за скромную плату я даже готов пару раз покивать на камеру, если того будет требовать ваша рекламная кампания.

— Сколько?

— Один миллион кредитов и два глобальных очка.

Не последовавшая за этим брань говорила о том, что Алексей хотя бы задумался.

— Шестьсот тысяч кредитов, — наконец сказал он. — И ты не просто покиваешь головой, а дашь полноценные интервью, в которых будешь говорить строго по сценарию.

— Если только там не будет чего-то, что мне не понравится. И что насчёт глобальных очков?

— Я и так обещал тебе два за предстоящий рейд. И сейчас думаю, что погорячился. Минос передал мне послание от Егеря, о том, что тот готов подвинуться в своих хотелках. Так что если ты не хочешь, чтобы я начал работать в этом направлении, то сойдёмся с тобой на прежней цене.

— Ну я должен был попробовать. По рукам.

— Где ты сейчас?

— Да нигде. Гуляю по городу.

— Приезжай в Гермес. Нужно подготовить заявление и отснять ваш с Миносом совместный материал. Заодно обсудим предстоящий сценарий.

— Договорились. Скоро буду.

За следующие несколько дней я ещё больше убедился в том, что жизнь медийной личности мне совершенно не подходит. Все эти съёмки, интервью и прочая чехарда забирали все силы и время. И это я ещё прятался в тени более сильного и известного Миноса. А ещё эти звонки и сообщения от моих друзей из команды Орфея. Он наверняка ввёл их в курс дела по поводу причин моего временного отсутствия, но после появления в публичном поле информации о моей принадлежности к Гермесу, сомнения появились даже у него самого. Пришлось их развеять в личной беседе.

Зато за каких-то пару дней я заработал целую кучу денег, благодаря которым мои финансовые проблемы хотя бы на время отошли на второй план.

На третий день внимание к нашим геройским персонам пошло на спад, так как появились более горячие и захватывающие новости. Американский кластер анонсировал свой собственный священный поход, начав набор двенадцати смелых. И подошли они к этому с помпой и размахом. Если Миррор делал ставку на интригу, то американцы превратили подготовку их кампании в грандиозное шоу. С турне по стране, ток-шоу и чуть ли не показательным выступлением. А ещё через день с такой же инициативой выступили в Сеульском кластере, куда в основном входили гильдии из Кореи и Японии. Азиаты были сдержаннее и скромнее, но «максимально открыты перед своими народами».

Так что Алексей был прав, форсируя монетизацию нашего подвига. И самые дорогие контракты Гермес смог заключить именно в эти несколько дней после нашего возвращения. Меня это особо не касалось, так как украшать своим лицом билборды и рекламные баннеры я отказался. К тому же уже завтра я планировал расторгнуть свой фиктивный контракт с этой гильдией.