Два импульса сталкиваются. Эффектного салюта, как до этого у Тааха, не выходит. Цель не уничтожена, а только остановлена, слегка отброшена назад и, возможно, дезориентирована. Меня же накрывает отдача от столкновения двух энергий. Ощущение такое, будто стукнули по лбу, ударили током и окатили ледяной водой. И все это – одновременно. Некомфортное, короче, ощущение. Но жить можно.
Однако, если снова прибегнуть к знаниям и терминологии родного мира, мой оппонент явно находится в нокдауне. Надо бы его окончательно потушить, пока на помощь не подоспели три отстающих товарища.
В этот раз бить сильно чего-то стесняюсь и пытаюсь отделаться малой кровью: серией ударов послабее. Эффект от них не так серьезен, но и отдача ощущается куда как более терпимо. В любом случае, поставленной цели я достигаю. Вражеское заклинание начинает разрушаться. При этом оно с нарастающей скоростью уменьшается в размерах и начинает хаотично метаться из сторон в сторону. Полная аналогия со сдувающимся в свободном полете воздушным шариком. И, как вишенка на торте, еще одна приятная неожиданность: перед тем как совсем исчезнуть, остатки «шарика» врезаются в одного из запоздалых собратьев и сбивают того с прежней траектории. Очевидно, что теперь он сработает где-то над пустующими в ночное время пастбищами.
- Отличная работа! – слышу я удаляющийся голос Тааха. – Рад отметить, что ты все так же оригинален и полон сил. Я ухожу помогать лекарям. Не заигрывайся тут. А после вы втроем должны присоединиться к основной группе. И еще. Таллан, я не знаю, во что ты вляпался на этот раз, и как в этом может быть замешана моя сестра, чью смерть я недавно почувствовал и еще не успел толком пережить, но прошу тебя: доживи до нашей беседы. Она нужна нам обоим.
Пока он тут болтает, уходя все дальше, два гибельных болида подлетают к нам все ближе.
Получится одни мощным хуком сбить одного на другого? Эх, боюсь, что однажды случившееся чудо второй раз повторить уже не удастся.
А с какого начать, кто из них ближе? Это как в той старой еще советской Игре на экране, где волк ловит яйца: под какое нужно раньше поставить корзину?
- Я еще только учусь, - лезет мне под руку со своими разговорами малец, - но у меня талант видеть причинно-следственные связи. И я отчетливо вижу, что оба снаряда нацелены на Вас. Если бы вы создали качественный фантом и отправили его в безлюдное место.
- Нет на это времени! – кривлю я душой. – Придется разбираться с ними так же, как и с первыми двумя.
- А Ваша сумка не может их втянуть в себя, как охранный вихрь до этого? Она у меня, как и… одежда.
- Опасно проверять: слишком высоки ставки!
Время на мысли и действия уже упущено. Бью по тому, что кажется мне более опасным. Бью сильно, так, что отдачей меня буквально выгибает в дугу. Первый отброшен и крутится на месте, но второй вот-вот разорвется в воздухе и накроет большую площадь своим смертоносным содержимым.
- А дай-ка и я попробую! – заражается моим примером полностью пришедший в себя Тилли и отвешивает второму болиду размашистую колхозную затрещину.
Как итог: второй болид в лепешку и таким фейерверком, что и Таах бы позавидовал, Тилли, ойкая и подрагивая всем телом, оседает на землю, а мальчишка пыхтит, пытаясь резкими короткими тычками тузить все еще вращающееся вокруг своей оси первое заклинание.
Хороший мощный апперкот в моем исполнении ставит жирную точку в этом бою.
Как мелкий потащит меня и Тилли к основной группе – это уже не моя проблема. Парень он, по всему видать – смышленый, что-нибудь да придумает.
А я, с вашего позволения, снова в отключку. Неприятно, конечно, что голый, но тут, вроде бы, все свои.
Отдыхал после трудов праведных я с гулькин нос. Таах, этот нехороший человек, привел меня в чувство сразу же после того, как допросил пленного и разлучил его тело со священной душой. Пленный еще сучил ногами, когда я протирал глаза и укоризненно посматривал на побудчика.
- А ты в курсе, что тот, кто способен разбудить спящего человека, так же способен на вообще любую подлость? – сварливо уточняю у Тааха и ищу глазами треклятую юбку.
Неудобно голым разговаривать с одетыми. Сразу создается подспудное впечатление, что с тобой ведут диалог с позиции силы. А тут еще и сонливость эта, как назло…
- Ну, извини! – разводит он руками, как-то очень внимательно всматриваясь мне в лицо, словно пытаясь найти в его чертах ответы на какие-то свои вопросы. – Не резон ни мне, ни моим людям следить, чтобы ты тут к чему-нибудь не прирос. Вот и привел я тебя в чувство. К тому же ты мне нужен вертикальный бодрый и полный сил. Как ты уже и сам, вроде бы, догадался, мне снова нужен непобедимый поединщик. У других кандидатов на это место шансов в предстоящем событии нет, у тебя их тоже будет немного, но конкретно тебя, как говорится, не жалко.
Вот только поймите меня правильно! Хорошо, когда с тобой разговаривают честно и играют в открытую. Но порой это как-то слегка обескураживает!
Надо быстро прокачать ситуацию. Как бы себя повел Бродяга? В голове тут же всплыл рассказ Таллана, который он якобы придумал для пиратов. Судя по последним приключениям, какая-то часть из него была правдой, а Таах – бывший сюзерен Бродяги, который теперь снова зовет его на службу. Причем, явно заманивает его изначально невыполнимым заданием. Возможно, сам Таллан уже давно понял бы, о чем или оком конкретно идет речь, но вот я…
- Есть информация, что умираем мы только один раз, дружище, Таах! – улыбаясь, гневному удивлению, отчетливо проявляющемуся на его лице от моего панибратства, проговорил я. – Так что идущий на смерть прощает тебя за все те вольные или невольные прошлые и будущие прегрешения передо мной! Я сражусь за наш клан, за память твоей сестры и даже за тебя. И я постараюсь выжить. Но это уже за себя и за твою сестру, которой я кое-что задолжал. А я, как говорится, человек гордый – люблю долги отдавать. Так что просто доставь меня куда и когда требуется и обеспечь всем необходимым для уверенной победы или, хотя бы, достойной смерти!
- Что ж, раз мы с тобой общаемся начистоту, последнее могу пообещать прямо сейчас и без всяких условий. Даю свое слово! А вот над первым твоим требованием я готов поразмыслить только при условии, что ты мне расскажешь все, что тебе известно о судьбе моей сестры. А сделать все от меня зависящее я обещаю, если ты еще раз дашь мне с ней пообщаться!
Что ж мне так последнее время везет на умалишенных? С чего он взял, что я обладаю хоть какими-то способностями в спиритизме? Да, я соприкасался с Душой Тааши, да какая-то частичка ее в процессе того ритуала в джунглях, возможно, оказалась не в Экуппе, а во мне. Но это ведь не значит, что у меня есть возможность отыгрывать тут медиума перед не самым слабым и глупым магом. Что ж, расскажу ему правду так, чтобы он трактовал ее, как самому будет угодно.
- К черту условия. Твою сестру и при жизни-то мало кто мог контролировать. А уж после смерти, и подавно. Я, во всяком случае, не могу. Если у нее появится возможность, и Тааша захочет ей воспользоваться, то будет тебе счастье.
- Ладно, разговор можно будет продолжить и после. Сейчас нам необходимо попасть в защищенное место, чтобы мой старый новый поединщик благополучно не умер до того мероприятия, ради которого мы тут с тобой церемонимся.
Конечно, я бы их поведение назвал скорее бесцеремонным, но меня, почему-то забыли спросить, что моя скромная персона думает на этот счет.
По дороге в местное представительство Бордового клана нас еще дважды пытались атаковать.
Меня еще поначалу удивило: чего это мы с главой клана, вдруг, идем в авангарде процессии? Оказалось, что это была банальная ловля на живца. Подспудно выяснилось, что Таах – мастер изящности в плане оперирования Даром. Его заклинания изначально, с самого детства отличались легкостью, утонченностью и, порой, незаметностью.
Так мы с ним и шли под защитой невидимого купола, который незаметно подпитывался практически всей группой поддержки, якобы беззаботно шествовавшей позади предводителя стаи.
