Крутил головой на триста шестьдесят градусов. Дрон тоже носился заполошно, подчиняясь мысленным приказам.
Вдыхал глубоко, и матерился в голос.
Постепенно способность мыслить рационально стала возвращаться, в первую очередь проверил бронированные штаны.
Вроде бы не обгадился.
А мог…
Мать.
Задавил порыв воткнуться «Самообладанием+».
Зато проснулось ехидство.
За две секунды решилась проблема, а столько волнений.
Ну-ну…
Какие-то мертвяки напугали, тут демонов… Какие-то? Практически все из свит — щенки по сравнению с этими уродами, успел оценить ту же скорость. Грифончики, паучары и даже их предводители — криволапые медлительные черепахи. Червь, тот да, был крут. Низшие и высшие — они полноценно-разумные, а у меня против них имелось и имеется проверенное безотказное средство.
Здесь же одна чертова царапина и досвидос!
Фухх…
Вот это проняло меня.
Замена средств в слотах и сканирование!
Для опознания добычи требовались соответствующие базы, а пористый материал магги просто не видела.
Но еще ничего не закончилось. Нужно действовать быстро. Иначе нагрянут еще какие-нибудь гости и останусь без законной добычи, а нервов потратил — демонической кровью не восстановишь.
Закидал быстро трофеи в инвентарь, даже не рассматривая и не оценивая. Отметил лишь, что куски неизвестного материала, при близком рассмотрении больше похожие на пемзу, весили много — первый, девять килограмм четыреста двадцать шесть грамм, второй, чуть-чуть не дотягивал до восьми.
Поднимая тучами пепел, пока еще не прибитый водяной взвесью, устремился к оврагу.
Метров за десять до него крио начало стремительно возрастать.
Тысяча, полторы, две…
Отметил странность — на мостике интенсивность падала до нуля, дальше повышалось скачком до пяти килоэр. Я перестал гнать вперед дрон на отметке в восемь с половиной тысяч.
В любом случае придется использовать «Абсолют Крио», стороннюю химию я даже не рассматривал. Тут от купленной, с заверениями о безопасности, глаза чернели. Минут пять все же заставил себя потратить на изучение и выбор наилучшего маршрута в чистом месте, несмотря нарастающее опасение, что нужно действовать предельно быстро. Оно едва ли не перерастало в некую панику.
Да, что со мной творилось-то?
С сегодняшними качелями, получалось, вчерашние сутки я пребывал в спокойном и даже флегматичном состоянии.
Активация защиты.
И бег не только с возросшими характеристиками из-за «Жала Ледяного Скорпиона», которое вновь проявил в реальности и сунул в подсумок, но и использовал усиления от брони.
Рванул так, из-под подошв в разные стороны грязь с мелкими камешками полетела.
Взлетел на пригорок не прямо, а зайдя слева — там получилось легче, а в лоб — возможно пришлось бы карабкаться в двух местах, помогая себе руками или прыгать, чего на стадии планирования не учел. Опять важное упустил.
Сделал два шага, ухватил тетраэдр, автоматически убирая его во внепространственное хранилище, и устремился обратно.
Когда миновал мостик, таймер отсчитывал сорок третью секунду. Выходило справился всего за семнадцать, которые мне показались очень и очень долгими. Все же страх перед незримой смертью от местной радиации прижился и был неистребим.
Готово!
Справился.
Переводил дух, укрывшись за стволом поваленного дерева, бывшая лежка ядовитого гуля вызывала даже не опасения, а какую-то брезгливость. Требовалось окончательно привести нервы в порядок, а затем целенаправленно и спокойно заняться поиском возможных мест проведения темных ритуалов.
Испытывал пока не радость, скорее обеспокоенность и вновь билась одна мысль: а не воткнуться ли химией животворящей? Уже послезавтра смогу все эффекты снять. Остановила одно — вдруг это повлияет негативно на установку «Разблокировщика». Да и справился без нее.
Еще бы дожить до обмена в Норд-Сити.
Неожиданно дрон начал аудио-трансляцию, звук шел явно из леса, где тропинка, которая меня сюда привела, виляла среди густого подлеска и пока не получалось рассмотреть говорившего, лишь силуэт в окулярах:
— … я вам говорю, парни, зря мы это все затеяли! — в голос говорил неизвестный прокуренным басом, — Зря! Другие водку жрут, с девками куражатся, а мы мокнем и мерзнем, как последние псины! Был бы смысл, тогда не вопрос. Тут же его нет и вряд ли будет!
Глава одиннадцатая
— Смысл есть во всем, — раздался успокаивающий рассудительный баритон, — Теневые Лорды никогда не обманывают с оплатой. За наградной арт можно получить циферку с многими нулями. Еще и в локе нормально возьмем. В любом случае, в Мертвый сезон на моря скатаемся, там и отогреемся, и обсохнем.
— Кто тебе сказал, что этот Вольф из них? — конкуренты? Опоздали.
— А кто еще может так исчезать в тенях? Плохо другое, он поручил это задание не только нам. Даже мне известно, что рыл двадцать пять точно в курсе. Сколько их на самом деле — неизвестно. Сами должны понимать.
С последней фразой крепыша, двигающегося вторым, я смог рассмотреть гостей.
«Лаваш Би, чистый, кандидат клана Север, группировка Семь-семь-семь» — двигался первым, вторым шел «Рубильник228, серый, член клана Север, группировка Семь-семь-семь», третий и четвертый — «Чупик-Пупик, чистый, кандидат клана Север, группировка Семь-семь-семь» и «Шмыга Плюс, чистый, член клана Север, группировка Семь-семь-семь».
Мини-клан. Скорее всего, название из трех цифр оказалось занято, вот и сымпровизировали. На вид обычные мужики-собиратели, трое в «Кольчугах», Рубильник в «Темном легионере» со щитом и копьем. За плечами полуторный меч. И не нужно обманываться, рубануть он мог им сходу. Так как разумные чаще использовали хитрые магические ножны, из которых не нужно было извлекать оружие. Они раскрывались по мысленному приказу. У двух глефы, за плечами катаны, луки и колчаны, у Шмыги на поясе кинжал и какой-то изогнутый, явно восточный меч, в руках он сжимал арбалет, очень похожий на оружие силовиков ЦК. Все вещи привязанные или являлись артефактами, поэтому информации о свойствах магги не выдала.
Чупик — здоровенный мужик звероватого вида тащил огромный рюкзак, к которому с двух сторон были приторочены чехлы с чем-то длинным. У остальных плоские рейдовые и множество подсумков на хитрых подвесных ременно-плечевых системах.
Неважно видел я сейчас лучших представителей человечества или на них креста негде было ставить, но глядя на имена, злоба просыпалась на яйцеголовых ублюдков, которые одурев от безнаказанности глумились над людьми. И мне ведь в таком свете могли дать какую-нибудь подобную кличку, а не производную от имени, но наверняка в первую очередь дебил имел в виду или собаку (никакого сходства у меня с их мордами не имелось) — «грязного пса», или зная английский, мог «тонко» стебаться, ведь быдлу язык господ неизвестен. «Вещь», «палка», «персонал», можно даже как «херня» перевести, в зависимости от контекста и испорченности переводчика, и так далее. И ха-ха-ха. Суки. Нормальные люди на Нинее, похоже, в меньшинстве.
Захотелось с научным отделом, заведующим переброской и приемом поселенцев, провести профилактическую беседу, как с дьяволицами. Вдумчивую, чтобы на спине и задницах отпечатались самые длинные формулы вежливости.
Картина происходящего со мной каких-то десять-пятнадцать минут назад окончательно сложилась, когда явный лидер гостей подтвердил теорию о выдаче задания Ред Вольфом кому попало. Гули нашли заповедное место, куда сталкеры летели, как мухи на мед — точку сопряжения. Мертвяки же довольно умные существа. Вот и устроили засаду на пути. Вывод, зная повадки нежити, где-то поблизости должно иметься логово, где те поедали добычу невозбранно. И понятно, почему они такие матерые. Уже наловили собирателей, отожрались, еще и кристаллы поглотили, прокачались. Артефакты твари тоже умели использовать, но вроде бы как-то трансформировали под себя.
