"Фантастика 2025-68". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Калинин Алексей

Она подошла ближе и коснулась плеча друга.

- Сходи к ней, - предложила она серьезно. – Хочешь ведь.

- Хочу, - задумчиво повторил Зефир и медленно кивнул. – Да, наверное, ты права. В этом что-то есть. Так, мы про одно и то же личное? У той сумасшедшей старухи, что ли?

- Милая старушка, - возмутилась Сальвет на обвинения оной. – Подумаешь, слегка поехала крышей. Между прочим, не без помощи жильцов. Точнее, одного конкретного.

- Она вообще человек?

- Не, там все плохо, как сказала мне Айзу. Ее неумелых рук дело. Это тоже она сказала.

- Странно, всегда считал, что руки у нее как раз очень умелые. Даже чересчур. Ладно, я ушел. Скучать не будешь? Со мной хочешь?

- Нет, - отмахнулась от сомнительного предложения Сальвет. – Мне ваших игр вот так хватило. Лучше схожу в Ша Тарэ, пока колодец туда открыт. Тамила обещала передать весточку Небесным владыкам по поводу их Светлого. Вдруг, ей уже что-нибудь ответили. Сегодня, наверное, вернуться не успею, но тебе и без меня будет, чем заняться. А я к Харозо загляну, покаюсь, раскаюсь, и, может, он согласится сделать мне еще одну тунику. Эх, мечты!

Зефир кивнул, соглашаясь с доводами подруги. Айзу, конечно, симпатичная и умелая теневая, но это лишь отголоски чужого интереса. Не более.

Сальвет тем временем добралась до Лестницы, ведущей в Ар Олэ. Ступеньки, убегающие в пустоту по направлению к парящему где-то там высоко-высоко острову с городом. Сегодня его не было видно из-за низкой облачности. Ничего, может быть, распогодится еще. Хотя ей все равно, она будет в Ша Тарэ.

Прошмыгнув мимо столбов-стражников, Сальвет поднялась в Ар Олэ, оттуда добрела до парка и колодца в нем. С мыслями о том, чтобы на обратном пути заглянуть к Гайралуну, как обещали Салтафею они с Зефиром не так давно, спустилась и вышла в совсем другом месте. Теперь через город по просторным и светлым улицам, залитым ясным солнечным светом, к белоснежному дворцу Семьи Ша Тарэ.

Гадая на тему того, будут ли у Тамилы новости, она не сразу обратила внимание на подозрительный гул. Когда ухо различило ругательства, мозг решительно сдвинул в сторону собственные проблемы и воззрился на чужие с нескрываемым любопытством.

Причиной для возмущений чистокровных солнцерожденных возле Сальвет стало наличие высокой фигуры прямо по ходу движения. Обычно гости из нижних городов шли в кварталы Боевой академии другими дорогами и не мозолили местным ясные очи. А тут мало того, что приперся в центр города, так еще стоит с видом хозяина и вообще никак не реагирует на намеки свалить в далекие дали! Оно, конечно, не запрещено здесь ходить, но кому и когда это мешало выражать свое негодование в особо изощренных пожеланиях и словечках.

Сальвет окинула заинтригованным взглядом невольное развлечение местных. Высокий, больше двух метров, массивная фигура и какой-то подозрительный минимум одежды в виде единственных штанов и перевязи с огромным двуручным мечом. Все это вместе с длинным хвостом белоснежных волос выдавало в причине переполоха теневого, отчего местные бесились еще сильнее. Когда же взгляд Сальвет зацепился за черное украшение у висков, она не смогла сдержать радостного возгласа.

- Главный Мышь!

К ней успели повернуться до того, как запрыгнула бы на спину в компанию к ножнам. Поэтому Сальвет с радостным писком повисла на шее. Рука сама собой потянулась к черному ушку, которое она приняла за украшение.

- Ты нашел время прийти в гости! – обрадовалась Сальвет, сверкая лучиком солнца в своих светлых одеждах. – Я так скучала! Как за город выходили с Зефиром, так везде твоя фигура мерещилась. Всех кошмаров перебила под звучащий в голове голос, чтобы не трогала и не нарывалась на неприятности. Привет-привет! Ты чего тут пнем-то встал, кстати? И как сразу сюда попал? Я обычно к Альсанхане, но чаще вниз. Наверное, чаще. Да кошмары их знают, куда чаще попадаю. Как я рада тебя видеть, Главный Мышь! Своих не захватил? Жаль, им бы понравилось у нас.

- Ты не меняешься, - заметил Каглунх на веселый гомон, окруживший его.

Сальвет умудрилась заглушить всех, кто до того проклинал ничтожество, посмевшее осквернить своим явлением их любимый и светлый город. С последним утверждением Каглунх готов был согласиться. Город в самом деле светлый. Вообще вокруг очень светло. Солнце сияет на голубом небосводе. Давно он его не видел, вот и растерялся.

- С чего бы вдруг мне страдать ерундой? – Сальвет слезла с его шеи, но не удержалась и крепко обняла. – Слышал бы Гайралун меня сейчас, обязательно сказал бы, что я только этим и занимаюсь. Я скучала, Главный Мышь!

- Правда? – не сдержался Каглунх. Слова девушки казались ему удивительными, поневоле ждал подвоха. В прошлом только одно столь же светлое создание вело себя подобным образом. Поэтому он и пришел, не смог не прийти, ведомый робкой надеждой на чудо.

- Точно! – Сальвет нашла в себе силы отпустить гостя и осмотрелась по сторонам. Множество сморщенных носов вызывали смех. У всех просто удивительно схожее выражение брезгливых лиц. На ней ошейника нет, но молчат. Знают, кто перед ними. – Давай вниз? Тут, конечно, красиво, но веселых мест по пальцам одной руки. Я тебя чем-нибудь угощу, а потом покажу все самое интересное, что знаю в Нижнем Тарэ. А знаю я много! Больше – только в Нижнем Олэ. Но! Только здесь есть потрясающее место, куда пойдем вместе с Зефиром, хорошо? Он пока…

Тень промелькнула и пропала, оставив после себя неведомый страх. Сальвет заткнулась на полуслове и покрутила головой, подняла взгляд наверх и зажмурилась. Порыв ветра едва не снес с места, удержали сильные руки из-за спины.

Впереди в двух десятках метров выпрямилась сверкающая фигура, затмившая собой и солнечный свет, и красоты места. Почему-то от вида того, как распрямляет ноги один из Небесных владык в своих блестящих доспехах, Сальвет стало откровенно не по себе. Опасность не просто повисла в воздухе, она была готова вот-вот свалиться на головы окружающим.

- Отпусти ее и умрешь быстро, - предупредил знакомый голос, в котором чувствовалось напряжение.

- Ара Бей? – все-таки усомнилась Сальвет, которой прежде эти интонации у миража были неведомы.

- Ничего не обещаю, Сальвет, но постараюсь вытащить, - ответили ей туманно.

- Вытащить? А? – Сальвет запрокинула голову, на нее скосили взгляд черные глаза. Рост у Каглунха был в самом деле исполинский. – А?! Ара Бей, нет, ты все неправильно понял! – выпрямилась она с ужасом. – Это мой друг! Это не враг, он никого не держит и никому не угрожает.

- Друг? – копье в руке Ара Бея, направленное на парочку, оставшуюся посреди улицы в одиночестве, так как горожане поспешно разбежались кто куда, слегка дрогнуло. – Это Тьма, Сальвет.

- Подумаешь, еще один. У вас тут куча теневых ходит, - возмутилась Сальвет и ткнула себе под ноги. – В нижних городах их много. Да, вы их не любите, но не так, чтобы вдруг уничтожать. Живут себе, никого не трогают и не мешают, между прочим.

- Теневой? – копье после некоторых колебаний скользнуло наконечником к земле. – Это не теневой, Сальвет. Друг он или нет, но позади тебя Тьма. Самая настоящая. Та, которая единожды чуть не убила и тебя, и Альсанхану. Если он тебя не держит, отойди в сторону, я убью его.

- Еще чего! – возмущенно воскликнула Сальвет и для наглядности раскинула руки в стороны. – Ни за что! Ара Бей, серьезно, если он из темного мира, это еще не значит, что прямо такое вот зло. Он мой друг, пришел в гости. Это я его позвала.

- Сальвет, ты издеваешься? – помотал головой Ара Бей, отказываясь принимать абсурдность момента. Похоже на чью-то ужасно дурацкую шутку. Он летел ко дворцу Светлого, чтобы передать послание от Светлого Эдальвея, который накануне пришел в себя. Как вдруг прямо посреди светлого города увидел черное пятно. Эту заразу, эту Тьму. Теперь рядом оказывается эта девчонка, и все вновь становится с ног на голову. Мало им было прошлых беспокойств.

- Нет, - замотала головой Сальвет. – Это мой друг. Его зовут Главный Мышь.