Мы замерли, стараясь не дышать. На миг показалось, что ничего не получилось: плетение задрожало, задергалось, будто готовое разорваться на куски. Я приготовилась поставить щит… но вязь стабилизировалась и засияла ровным желтым светом с огненным центром и зеленоватыми переливами.
— Последний штрих, — пробормотала я и, подхватив магией осколок желтого стихийного камня, который удалось добыть из ледышки, наполнила его своей энергией и отправила в сторону нашего плетения.
Камешек должен был пролететь по краю, но, едва он приблизился, как его притянуло к внешнему контуру, будто магнитом. Направление движения сменилось, он пролетел по спирали к центру, завис на последнем круге, пытаясь вырваться, а потом влетел прямо в огонь. Ярко вспыхнуло пламя, выплюнув сноп искр, а затем камень завис в задней ловушке, будто муха в паутине. Я, трепеща, отсчитывала секунды, на этом этапе камень должен был лишиться своего магического заряда. Один-два-три… и он блеснул, а затем полетел в бок и установился в один из специально подготовленных узлов, заклятья, выстраиваясь в наше творение и подпитывая его.
— Получилось, — выдохнула я, — у нас получилось!
Не сдержав эмоций, я подпрыгнула на месте, а потом бросилась Кириму на шею:
— Получилось! Теперь мы сможем постепенно собрать все камни, даже если они измельчали до мелкого песка, мы очистим это место, а потом и другие, освободим души проклятых солдат и искупим то, что натворили мои предшественники!
— Ты молодец, — улыбнулся Кирим. — Ты со всем справилась.
Я смутилась, как ни глупо, но я поняла, что мне нужно было это услышать. И стало вдруг как-то смущательно чувствовать его руки на своей талии, я ощутила тепло, плеснувшее на мои щеки. Захотелось отстраниться-извиниться, и в то же время приникнуть ближе, но в место этого я просто растерялась и запуталась.
Его губы прикоснулись к моим в нежной ласке. Я растерянно вдохнула его дыхание, и ощутила, что он, смутившись, хочет отстраниться… но тут уж я не сплоховала: шагнула ближе, обхватила его шею руками и прильнула к его губам, углубляя поцелуй. Кириму только этого будто и надо было, словно это было разрешение, словно в едва тлеющий огонь плеснули керосина. Я только успела взмахом руки толкнуть наше заклятье к границе защищенного от ветра участка, как он утянул меня в шатер.
Глава 82
К утру сеть амулета была полна золотых осколков стихийных камней. Но достижением было уже то, что утро настало: шторм закончился, а над ледяной пустыней взошло солнце, оно даже немного припекало, снег стал влажным и рыхлым. Я одолжила у Кирима небольшой мешочек, в котором здесь обычно носили деньги, и вытряхнула туда золотистый песок и камешки, после чего отпустила заклятье.
— Такими темпами мы освободим весь Север за неделю, — улыбнулся довольно Кирим, обнимая меня сзади за талию. Он был доволен, свеж и весел.
К сожалению, я не могла согласиться с его радостным настроем:
— Такими темпами на очищение всей территории подле гор потребуется примерно пять лет три месяца и двадцать семь дней, — посчитала я. — Ловушка очистила лишь территорию вокруг нас, повезло, что призрак нагнал сюда осколков. К тому же, она не в силах поднять пласты снега, земли и льда, она улавливает лишь камни, которые лежат на поверхности. А еще ее область применения ограничена, а после того, как она наполняется, эффективность падает…
Кирим тяжело вздохнул над ухом, но поцеловал меня в висок:
— Ну, ничего, ты придумаешь, что еще можно сделать. А я пока приготовлю завтрак.
Я проводила его немного недовольным взглядом и принялась разглядывать плетение заклинания. Дело в том, что вчера… ничего не произошло! Кошмар какой-то! Я чувствовала, что очень нравлюсь Кириму, можно даже сказать, что он меня любит, он завали меня комплементами, целовал не только в губы, обнимал… но дальше этого ничего не пошло. Когда я попыталась вытащить рубашку из его штанов, он заявил, что по местным законам я несовершеннолетняя, ведь поэтому оркский ритуал нас не поженил. И, сходив на улицу, умылся снегом, после чего вернулся в шатер, просто обнял меня и уснул. И все! И никаких тебе!..
Чертовы местные устои, чертово средневековье, чертова инициация! Если бы я знала, что нужно сделать, чтобы ее пройти, сделала бы немедленно, но ничего не получалось.
Мы пробыли за горами несколько дней, модернизируя ловушку для камней силы. Я добавила к ней возможность передвигаться, а также с помощью Кирима создала что-то вроде сигнализации: когда ловушка наполнится, она должна была отправить мне сигнал по магическому каналу — это было похоже на то, что тебя вдруг резко дергают за ауру, а также звуковой сигнал с помощью магии воздуха, которой я доверяла больше. Я добавила еще механизм, по которому, когда в ловушку уже ничего не попадает долгое время, она должна была попытаться создать порыв ветра, чтобы поднять снег и лед с земли. И, если это тоже не приносит результата, начать двигаться и искать новые залежи камня.
В целом механизм мне напомнил работу робота-пылесоса, но, к сожалению, он был не слишком интеллектуальным. Кирим предложил добавить разогрев, чтобы ловушка плавила лед и снег под собой, но я решила, что пока для этого рано, требовалось слишком уж много магии. Огонь не удавалось запитать от воздуха и от камней его стихии, поэтому пламя работало только на силе Кирима, а она намного меньше, чем у меня. Мне хотелось надеяться, что, если ловушка будет работать, по эту сторону гор и так станет постепенно теплеть, а камни из толщи льда начнут высвобождаться. Ну, и постепенно придется создавать все новые и новые ловушки и запускать их, чтобы убыстрить процесс. Только не сейчас, эта вылазка и так очень вымотала нас обоих.
По дороге обратно решили даже не залетать в человеческий город, а напрямик отправились к оркам на полной скорости. Честно сказать, я уже соскучилась, мечтала о моменте, когда можно будет отдохнуть и расслабиться.
Однако, когда мы долетели до нужного места, оказалось, что стоянки орков там уже нет.
— Может, не здесь? — засомневался Кирим.
Я обожгла его мрачным взглядом. Даже если бы я не видела следов стоянки, я бы точно знала, что это нужное место, ведь у меня фотографическая память, я точно запомнила рельеф местности. Впрочем, племя с его табунами лошадей и коров не могли исчезнуть без следов, покружив над местом старой стоянки, мы смогли найти следы и полетели следом. На ковре-самолете мы смогли найти их всего через пару часов, хотя, вероятно, чтобы переселиться сюда, племени пришлось потратить день-два на дорогу. К моему неудовольствию, они не продолжили идти вдоль реки, а отошлись вглубь степей.
Орки встретили наше появление приветственными криками и удивленными возгласами. Я была зла, у меня появилось ощущение, что нас здесь и не ждали, шатер нашего рода не нашелся в первом круге, а стоял во втором.
Опустив ковер прямо на центральной площади, я слетела с него и рванула в шатер СакрКруша, Кирим медленно шел следом. Крупный пес, охраняющий вход, даже ухом не повел на мое появление, и я без спросу отдернула полог и влетела в помещение.
— Что здесь происходит? — прошипела, сложив руки на груди, оглядывая присутствующих.
В гостях у СакрКруша обнаружилась большая компания орков, они сидели полукругом, перед ними были расставлены разнообразные яства, я отметила, что выставили все возможное, начиная от редкого в степях меда и заканчивая пирожками из импортной муки. СакрКруш сидел в центре прямо напротив входа, по правую руку от него устроились все самые важные орки племени: главы родов, самые умелые из ремесленников, мощные воины и лучшие охотники. Лишь на краю притулилась ЗалиКруна.
По левую же руку от СакрКруша сидела делегация из гостей, судя по виду — от Псов. Мне они были незнакомы, но ближе всего к главе нашего племени устроился молодой орк, совсем молодой, лет двадцати, половина лица которого была расписана татуировками, а рядом возвышался над ним высокий и худощавый шаман Псов, знакомый мне по общему сборищу. Еще несколько орков попроще, среди которых был приятель СакрКруша сидели дальше.
