Даже в этой спорной ситуации деревья гораздо охотнее помогали Айвен, чем нашим преследователям. Так что в один момент пока один отряд сражался с вдруг напавшим на него лесным зверьем, а другой угодил в непролазные заросли мы благополучно прорвали цепь загонщиков и устремились к границам Великого леса.
Я попробовал блеснуть мастерством, раз с поднятием мертвых не получилось и наколдовал иллюзию нашего отряда. Перетрудился. В конце создания ноги мои подкосились и если бы не Айтор, то валяться бы мне в грязи и прошлогодних листьях. В общем иллюзия получилась так себе. Если издалека и особо не приглядываться, то можно и подумать, что это мы. По крайней мере число всадников совпадало. Я отправил иллюзию в другую сторону от нашего движения.
Меня усадили в седло и поддерживая с двух сторон двинулись дальше. Границу Великого леса мы проскочили в полной темноте, так что наутро нас окружал уже обычный лес.
- И что наши преследователи теперь успокоятся и оставят нас в покое? – спросил я Айвен.
- Не думаю, - ответила она, - но число их я думаю сильно сократится. Вряд ли члены совета захотят остаться без своих воинов на территории враждебного дома. Не думаю, что глава дома будет рад, когда узнает, что на его землях устроили охоту на принцессу его дома.
- А ты думаешь он ничего не знает? – спросил я.
- Очень надеюсь, но уже ни в чем не уверена, - тихо ответила Айвен, - ни в чем. Слишком долго я была вне дома с дедушкой и поэтому совершенно не ориентируюсь в текущей расстановке сил и всех этих под ковёрных интригах.
- Кстати, а как глава дома относится к притязаниям на тебя Киврана? – спросил я.
Ответа на этот вопрос я так и не дождался. Айвен ушла в себя и замолчала. Я не стал ее больше тревожить своими вопросами. Нам всем не помешал бы хоть небольшой отдых. Только кто же нам его даст?
Глава 17
Прима и Зиза о чем-то постоянно перешептывались и хихикали, бросая взгляды на Айвен и иногда на меня. Но стоило только вопросительно посмотреть на них, как они принимали невинный вид и тут же замолкали. И тут же продолжали, стоило только отвернуться. Я стоически дождался привала, отвел Приму в сторону и потребовал объяснений. Сначала она отнекивалась, мол мне показалось, но я настаивал и наконец она сдалась.
- Вы слишком ярко представили картину, как Айвен на ложе любви в самый кульминационный момент перекидывается, - объяснила она с лукавой улыбкой, - ну я не удержалась и поделилась с Зизой.
- А почему не со мной? – удивился я.
- Ну есть вещи, которые девочки могут обсуждать только с девочками, - глядя на меня как на слабоумного пояснила Прима, - даже мужу не все рассказывают.
- Ну и чего вы там еще напридумывали? – уточнил я.
- Ну как, - начала Прима, - ах-ах-ах-а-а-а-а-ах, сюрприз! Ры-ра-ргх!
Она очень натурально изобразила переход, что даже я улыбнулся.
- А еще процесс расцарапывания спины в перекинутой форме тоже, наверное, выглядит очень соблазнительно, - с придыханием сказала Прима, - хря-я-я-сь и спина в лоскуты. Ой, прости любимый, это я от страсти. Ты был великолепен. Был.
Прима это все так натурально показала, что я тоже улыбнулся. Какая артистка пропадает! Может театр открыть?
- Только постарайтесь эти свои фантазии пока так явно не обсуждать, - попросил я, - еще не хватало, чтобы Айвен заметила. Нам сейчас вот только ухудшения отношений с патриархом, на ровном месте, не хватало.
- Слушаю и повинуюсь мой господин, р-р-р-р, - хихикнула Прима, и пошла к остальным.
Вот же язва. Хотя нельзя не признать очень привлекательная. Отрастающие потихоньку рыжие волосы гармонично вписались в ее комплект огненного мага. Я проследил как она удаляется от меня. Да посмотреть и с этой стороны было на что. О чем я только думаю.
- А мне нравятся ваши мысли, - вторглась в сознание мысль Примы. Она обернулась и показала мне язык.
Я вздохнул и подумал, что, наверное, блок на мысли надо все-таки периодически ставить, особенно вот в такие моменты. Вот только как бы их заранее предвидеть? Так у меня же есть «Предчувствие». Правда у меня пока не дошли руки разобраться как оно работает. В отличии от остальных заклинаний у него не было уровней развития. Сомневаюсь, что патриарх как-то умудрился засунуть в книгу полностью развитое заклинание. Еще сомневаюсь, что у них есть верхняя граница развития. Скорее всего все ограничивается только упорством и продолжительностью жизни.
Поэтому мне не совсем понятны опасения тех же долгоживущих эльфов относительно людей. Ну какого уровня сможет достичь человек даже при очень упорном использовании даже одного заклинания? Эльф в любом случае сможет достичь большего. У людей срок жизни и так невелик, а срок активной и того меньше. Ну ладно, у магов он несколько больше, но тем не менее. С эльфами все равно не сравнить.
- Вы не учитываете два простых фактора, - снова раздался в голове голос Примы, - люди компенсируют небольшой срок жизни повышенной плодовитостью. У эльфов редко, когда в семьях рождается больше двух детей, и это за тысячу лет совместной жизни. А у людей редко, когда в семьях меньше трех детей и это за пятьдесят лет совместной жизни. Вот и считайте. Два эльфа против шестидесяти людей. Какой бы ты ни был развитый маг, ты против трех десятков волшебников не выстоишь.
- Но те же гоблины плодятся еще чаще, - я попробовал найти слабину в ее рассуждениях, - а они как-то проигрывают вообще всем.
- Гоблины сражаются сразу против всех, - пояснила Прима, - как бы ни были плодовиты ваши самки, но в они не вывезут. Люди же отличаются последовательностью. Они редко, когда сражаются более чем с одним врагом. Даже если у него есть союзники, то дипломаты людей стараются договориться с ними о невмешательстве, мол это только наш конфликт, зачем вам вмешиваться? Может мы лучше какое-нибудь торговое соглашение заключим на очень выгодных для вас условиях? И все. А один на один, да еще и, если как следует подготовиться. Разделяй и властвуй! Главный девиз человечества. Так что эльфы опасаются не зря. Настанет и их черед. Люди никогда не останавливаются. Даже если на планете не остается других рас, то они делятся на разные народы и начинают воевать друг с другом.
- И кто побеждает? – спросил я.
- Кто-нибудь обязательно побеждает, - ответила Прима, - на некоторое наступает мир и стабильность, а потом все по новой.
Пока я обдумывал слова Примы Айвен скомандовала окончание привала. За это время она своей магией снова наполнила энергией наших скакунов, и мы могли продолжать путь. Я был полностью согласен с Примой, что погоня от нас не отстанет. Вот только бы понять, что им от нас надо? Если все дело именно в Айвен, то рано или поздно они нас настигнут. Лучше поздно. Надеюсь мы успеем добраться до города. Интересно у них выборы названия закончились? Какое победило? Нам главное добраться до патриарха, провести ритуал, а дальше не наша забота. Хотя кого я обманываю? Я ввязался в это дело по уши.
До города мы на этот раз добрались быстрее. Всего за пять дней. Вот только не знаю, как остальные, но я чувствовал себя полутрупом. Мне даже сон приснился, когда Айвен решила, что мы можем несколько часов ему посвятить, что живая слеза не сработала и я не смог вдохнуть жизнь в созданное тело и теперь прозябаю в виде зомби. И как-то мне так сильно во сне мозгов захотелось, что я накинулся на что-то мягкое и податливое. Проснулся, от того, что мозги в рот не помещаются. Оказалось, что во сне запихал в рот пол подушки. Вот что усталость с человеком делает!
На воротах стража нас поприветствовала и сообщила, что город обрел название и теперь называется … Шум. Та-дам! Кто-бы сомневался. Наш небольшой отряд пробрался по городским улочкам и вот мы уже въезжаем во дворик дома патриарха. На этот раз во дворе было гораздо более многолюдно, что вызвало выражение недоумения на лице Айвен.
Все оказалось достаточно просто. Как это ни скрывалось, но городской совет прознал, что патриарх справился с болезнью и мэр приехал его навестить. Так что сейчас патриарх был занят общением с высоким гостем. Мы не стали прерывать столь важную встречу.
