"Фантастика 2025-116". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Гладышев Сергей А.

— Это там, что ли, смерть Кащея? — прошептал Шуга за моей спиной.

— Ну, видимо… — задумчиво ответил я, разглядывая неспокойные волны магмы внизу, — Вот только где сам этот Кащей?

Я оседлал Бинтика и наша группа осторожными шажками двинулась по мосту. В пещере было не совсем тихо — булькала лава; позвякивали, словно арматура в перекрытиях, цепи; где-то даже капала вода…

Когда первый раз послышался всплеск, мы все вздрогнули. Я успел лишь заметить, как между волнами проскользнула уже знакомая спина ящероподобного Магмоплюя. Монстр был раскалён до красноты, но, судя по всему, прекрасно себя чувствовал в этой среде.

— Саня, — нервно прошептал Шугабой, показывая в другую сторону, — Там тоже был!

Я заставил Бинтика выпустить паутину в промелькнувшего Магмоплюя. Мой питомец попал, паутина просто растаяла на морде нырнувшего ящера, но нас никто не атаковал… Хм-м-м.

Послышалось гудение где-то сверху. Вглядываясь в кромешно тёмные своды, я разглядел будто бы промелькнувшую в тучах молнию. Такие же разряды я видел от Грозодавов, и предположил, что парочка прячется на самом верху.

Итак, что мы имеем? Ясное дело, что тут опять будут плюющиеся ящеры и электро-жуки… А где наш Кащей? Неужели в яйце прячется?

Монстры пока не атаковали, и мы спокойно дошли до середины. Висящее на цепях яйцо было огромным, высотой около четырёх метров, и психологически было неуютно, что такая махина просто висит рядом на поскрипывающих цепях. Сейчас как свалится и раздавит…

— И чего делаем? — спросил Шугабой, — Атаковать они что-то не спешат.

— Они и не будут, — проворчал я, — Пока босс не активируется.

Шуга замахнулся булавой.

— Щекодав чего-то про Кащея сказал и про яйцо. В смысле, смерть в яйце… Может, долбануть, и сразу его и прибьём?

— И, наверное, долбани… — вдруг зашипела Цикада, — Только поскорее!

— А чего? — мы обернулись туда же, куда таращилась Мистерика.

Потому что рядом с островом из лавы стали подниматься два длинных железных рога. Затем голова в страшном шлеме… Лава стекала с раскалённого тела железного монстра, и на нас уставились пустые глазницы железного, раскалённого до красноты, шлема. Блестели металлические зубы, будто это и не шлем был, а самый настоящий череп.

— Это чего за терминатор? — испуганно пискнула Аида.

— Не, это если бы Саурон завалил в постель терминаторшу, у них бы родилось вот это… — весело констатировал Груздь, появившийся рядом с нами.

— Я ж тебе сказал там прятаться, — возмутился я, не отрывая глаз от зрелища.

— Да не ссы… Ой!

Терминатор стал подниматься ещё дальше, показав и плечи, и грудь… Он и вправду оказался самым настоящим железным скелетом — в просветы между его рёбрами мы видели работы каких-то магических датчиков и потоки стекающей лавы.

Повелитель Раскалённых топей, К-800, 3 ранг

— Почему Ка-восемьсот-то? — удивился ордынец, — Он что, трактор?

— Нет, Шуга, это скорее всего… эээ… Кащей-восемьсот.

Железный громила уже возвышался над островом, стоя по пояс в раскалённом озере, и стал наконец вытягивать из лавы своё оружие.

Глава 4

Мы не сразу поняли, что именно он вытянул, потому что сначала в руках монстра оказался просто ком расплавленной магмы. Я предположил, что это явно какой-то длинный меч, и уже начал было накидывать план.

— Короче, мы с Бинтиком попробуем его оплести паутиной, чтобы ограничить руку с мечом, а ты, Шуга…

— Архар, какой, на хрен, меч?

— Эээ, — только и вырвалось у меня, когда магма вконец стекла, обнажая огромный пулемёт. С толстым рифлёным дулом с перфорированными отверстиями на нём для отвода газов, с массивным казёнником, и с длинной, тянущейся вниз патронной лентой, по которой ещё струились остатки лавы.

Не сразу до меня дошло, что это и не патронная лента даже… Это же толстенный шланг!

— Не понял, — испуганно просипел Груздь, — Это чего за прикол? Когда это Кащей был с машинганом⁈

— Ну так восьмисотая же версия, — усмехнулся я.

Теперь, с такой пушкой в руках, оскал зубов на железном черепе Кащея показался не только зловещим, но и насмешливым. Если это и вправду шланг от насоса торчит, то патроны у него никогда не кончатся.

— Мне кажется, это может быть и не машинган, — прошептал я, отступая к висящему на цепях яйцу.

Оно казалось мне тут единственным укрытием…

— Саня, Саня, Саня… — нервно постукивая рукоятью топора по ладони, затараторил Шугабой, — Саня, думай давай, Саня!

— С языка снял, громила, — прошептал Груздь. Он тоже оглядывался на яйцо, и явно надеялся спрятаться в его тени.

Ну вообще молодцы. То есть, думать должен я⁈ А никто ещё тут пораскинуть мозгами не хочет?

— Давай, лидер, — меня припёрла плечом Цикада, тоже отступающая, — Говори, чего делать!

Ох, как же мне тоже хотелось, чтобы в этот момент оказался кто-нибудь рядом, кто скажет, что нам делать… Но этот «кто-нибудь» сейчас дрых в пещере. Да он и так уже сказал всё, что посчитал нужным.

Но вообще, первоначальный мой план пока оставался действующим. Передо мной источник жертвенной души для моего Хранителя, и надо просто тыкнуть в этот источник Стрелой Богини Мести.

Кстати, а тыкнуть надо именно в Кащея? Или… Я тут же обернулся на яйцо.

— Груздь! — скомандовал я, вскакивая на Бинтика.

Лазутчик без подсказки ухватился за хвост Бинтуронга, и мы в мгновение ока оказались на вершине яйца. Громадная бетонная глыба едва-едва качнулась от нашей пробежки по нему.

Груздь, словно мечтал об этом всю жизнь, в красивом прыжке занёс над головой кинжал и, приземлившись, тыкнул остриём по бетону. Лезвие лишь жалобно звякнуло.

— Ну, Архар, ты чего тормозишь-то? — возмутился тот.

— Погоди.

И я тоже прыгнул с Бинтуронга, в прыжке занеся над головой Стрелу, изогнувшись в грозном замахе всем телом… Вообще-то я тоже всю жизнь мечтал лететь вот так замедленно в красивом и мощном прыжке. Эх, ещё бы вместо стрелы в руки какой-нибудь огромный двуручный клинок.

Но меча не было, поэтому, приземлившись, я тоже тюкнул Стрелой по бетону. Тишина. Ничего…

— А вопросы задавать можно? — растерянно спросил Груздь.

— Нет, — буркнул я и коснулся пальцем рукоять его кинжала.

Он тут же, трансформируясь в божественное орудие, с ужасающим треском уткнулся в яйцо. Прошла секунда… Из бетона под кончиком вылетала пыль и искорки, но яйцо трескаться совсем не желало, зато заскрипели и завибрировали цепи, удерживающие вес глыбы на себе.

— А-а-а! Пальцы!!! — Груздь плюхнулся вместе с отяжелевшим кинжалом, хоть и пытался его целую секунду перебороть, будто армрестлер. Но куда там…

Я сразу убрал палец, едва кинжал вместе с прицепившимся к нему лазутчиком поехал вниз. Груздь, кувыркаясь, пытался хоть за что-то уцепиться, даже процарапал бетон лезвием, но так и уехал за край яйца.

— Ну твою же за ногу, — пробормотал я, поняв, что яйцо вполне себе выдержало и удар стрелой, и даже действие божественного орудия. Цепи, кстати, тоже оказались достаточно прочными.

— Моя очередь, смертные!

Тихий и протяжный, словно вой ветра в вышине, голос Кащея разнёсся по пещере. Я вскинул глаза…

Дуло его пушки смотрело как раз на нас, и в следующий же миг что-то завыло в механизме орудия. Затрясся шланг, спускающийся в озеро, задымился, и тут же из дула вырвался огонь.

Всё же это был не совсем огнемёт… Потому что он стрелял не единой струёй, а выплёвывал ошмётки лавы, словно пули. Вот только скорость стрельбы была такая, что снаряды едва не сливались в единую линию.

С протяжным гулом Кащей провёл дулом и, словно художник, мазнул трассером по нашему острову. Там, куда влеплялись плевки магмы, они взрывались, разлетаясь брызгами, как пейнтбольные шарики. Правда, брызги эти были такие, что, если попадали на камень, с шипением пытались прожечь его. Любой камень, кроме бетонной скорлупы яйца.

Глыба мелко завибрировала подо мной, когда линия огня поехала прямо по яйцу, и я, вскочив на Бинтика, сразу заставил его активировать спасительный кокон. Паутинный купол тут же задымился и разлетелся, но этих мгновений хватило, чтобы нам спастись.