— Да… — выдохнул папаня, покачав головой. — Именно это я и имел в виду… Что же касается тебя… Титаны, благодаря великому Мне, пробудились намного раньше положенного, и на каждом континенте будет как минимум по одному из них. О чём жителей континента и уведомит Система. Они наведут шума и сорвут планомерную экспансию некоторых наших противников.
С этими словами Аид сурово глянул на Ареса, и тот сосредоточился.
— Им нет противников. Они — воплощённый хаос! Они будут разрушать всё, до чего дотянутся, ища силу и божественную энергию… По крайней мере сейчас нет противников…
— Именно так. Они потянутся к самым сильным источникам, а эти источники будут у самых сильных и развитых поселений и первоимперий. Им не выстоять. У людей будет время для создания государств и прекращения хаоса.
— Если люди падут, падём и мы, — кивнул покровитель воинов.
— Поэтому и пришлось выкинуть свой козырь так рано. Титаны на пяти континентах уже пробудились. Осталось ещё три.
— Минуточку. Я только что понял… Тогда с Нефилимом, когда в меня врезалось копьё и я не умер, меня выкинули с турнира из-за чьего-то вмешательства… Это был ты?
В ответ Аид самодовольно ухмыльнулся. Паскуда такая! Сам же и потребовал дисквалификации. Ещё и заикнулись, мол, это запустило цепочку событий с Титанами. Хитрожопый какой. Подверг все континенты и сильнейшие поселения иномирных Релокантов хаосу… ЗА МОЙ СЧЁТ!
— Аид… Верни мне мой Варрикейн…
— Сам вернёшь, — отмахнулся покровитель. — А теперь, коль уж мы начали говорить откровенно, пользуясь случаем, я бы хотел поговорить с тобой серьёзно.
Аид махнул рукой, и звуки вокруг как отрезало. Я не слышал, о чём беседовали боги, но прекрасно видел напряжённое лицо Ареса. Казалось, время замерло, только приходящие один за одним сообщения об убийстве очередной твари в этом мире и мой по капле растущий опыт давали понять: жизнь не остановилась.
Сколько там уже опыта накапало? Ого… Один уровень уже взял, и скоро ещё один возьму! Жаль непонятно сколько ещё опыта бегает по этому мирку, отринувших моё прокровительство и титул.
Обернувшись, заметил вдалеке несколько замерших в страхе высших демонов, что встали под моё знамя под воздействием ментальной магии. Впечатлило их, кстати, и убийство прежнего главаря.
Они опустили морды в землю и боялись пошевелиться. Я сумел рассмотреть в бинокль лишь редкий косой взгляд исподлобья.
— Боитесь? Да… Бойтесь.
Вновь переведя взгляд на богов, я увидел, как Аид и Арес пожимают друг другу руки. Кажется, кое-кто только что заключил тайный союз. Или пришёл ещё к каким-то соглашениям. Вот и смысл лепить из этого тайну передо мной?
— А теперь ты, — звук вернулся так же внезапно, как и исчез, а мой статус потерял иконку дебаффа с перечёркнутым ухом. — Рано или поздно ты зачистишь весь данж. И получишь от Хранителя награду, на которую расщедрится мой коллега. Уверен: он по достоинству оценит твою работу.
— Ага… Я и так в дикий минус тут поработал. Думал, хоть с парочки авантюристов отобьюсь, а тут сразу вы, жулики, припёрлись. Так что большая часть награды будет с системы. Он и так получит кучу опыта. Я не больше половины смог вернуть за их убийство, ограничения…
Ага! Так меня ещё и обокрали на опыт! То-то я думаю, мелко дают! Что это за наглость такая? Божественный кэшбек за смерть самолично созданных тварей?
— Тебя никто не тянул в безумные эксперименты. Глупо надеяться на армию, полную безумных и бездушных тварей.
— Это было давно, и я сорвал небольшой куш. Долго, знаешь ли, думал, куда инвестировать…
— Ну, свою прибыль ты, так или иначе, получишь. Нити судьбы свели нас, направив к единой цели, — философски заметил Аид.
— Я хочу себе этот данж, — удивил я их обоих. — Не считайте меня глупцом, но, как понимаю, данж стал слишком дорог в эксплуатации и не слишком выгоден для грозного бога войны. И находится эта область в черепе дракона, верно?
— Продолжай, — поднял ладонь Аид, останавливая владельца этого места. — Пусть думает, ему полезно, — заявил он союзнику.
— Область на черепушке имеет капище, теперь уже Аида и ресурсы для постройки крепости. Но места там мало. А здесь скрыты и дополнительные природные ресурсы, и место для проживания… Натуральная подземная крепость, вход в которую заблокирован божественными печатями. Они ведь скоро разрушатся, так?
— Разумеется.
— Ну и хорошо. Аид, я хотел бы поставить здесь место силы.
— А где видишь подходящее для святилища место?
— Пусть весь этот подземный мир будет святилищем, — предложил я.
Глаза у богов расширились, как в мультиках. Мда, видимо, подобное с них будет стребовать сложновато…
— Ты же вроде говорил, что он умный? — внезапно уставился на Аида невольный свидетель моей просьбы.
— Я говорил, что ему полезно думать, — возразил бог подземного мира. — Впрочем, он явно не понимает некоторых базовых вещей. Скажи мне, как ты думаешь, сколько энергии потребуется для того, чтобы запитать всю эту огромную область божественной силой? Вспомни другие святилища.
— Так ведь всю область и необязательно. Главное, чтобы она включала в себя все входы в эту область. Получится, что место силы и врата — без ключа непреодолимая для врага преграда. А все прочие земли могут спокойно использоваться по моему усмотрению.
— Это не поможет, если кто-то попробует пробить сюда проход естественным образом. Как те шахтёры в Варрикейне.
— Крепость сверху станет защитой для этих земель. Недруги будут уверены, что источник силы наверху. Здесь же встанет резервная армия: демоны, нежить… Да кто угодно! Если войска будут контролировать всё вокруг, никто не подберётся ко входу и не сможет незаметно рыть шахты.
— А план-то хорош… Но есть нюанс, — улыбнулся Арес. — Ты не сможешь вывести отсюда демонов, пока не одолеешь стража. А он, хоть и слабее Титана, всяко сильнее тебя.
— Да мне и не надо. Ха! И армия у меня есть. Правда, не здесь, — ответил я улыбкой на улыбку. — А демоны… Пусть батрачат. Пусть меня усиливают.
Так-так, если один из них принялся рассуждать, значит, мой план не так уж и невозможен.
— Пока будешь наращивать силы, найдётся какая-нибудь гадость, что уничтожит весь твой труд. Вроде стаи тех воробушков, — скептически заметил Аид. — Кажется, мы засиделись…
— Верно, наше отсутствие не осталось незамеченным. К слову, план мальца мне нравится. Но я требую постройки храма и для меня. И не переживай ты так! Я не буду отвлекать твоего воина. Направлю с десяток своих избранников, кто поближе. Авось кто живым и доберётся. Станут союзниками и жрецами. Ладно, пора закругляться. Ящеролюды взбодрились, как и их боги-дикари. Ещё не хватало от них подляны…
— Да, этих тварей много. Могут пожертвовать одним ради большой добычи, — кивнул Аид. — Так уж и быть, наглец, ты хорошо поработал. Но мы только начали. И поставлю-ка я тебе усиленную защиту от любопытных. Многовато ты сегодня увидел и услышал.
Что-то мне подсказывает, что это «многовато» — часть папашиного плана. И как минимум среди его союзников стало на одного бога больше. Божественный пантеон, оказывается, ещё то змеиное логово. Или, вернее будет сказать «банка со скорпионами»?
* * *
По другую сторону безымянного моря.
Роксана тяжело вздохнула, проснувшись в одиночестве. Ей бы хотелось почувствовать горячую мужскую руку на своём плече или талии. Но тот, с кем она решила связать новую жизнь, исчез. И как бы она ни крепилась и ни старалась выглядеть сильной при посторонних, наедине с собой её «накрывало». Капитально накрывало. Хотелось выть, как волчице на луну.
— Проснулась? Отлично! Поднимай свою смуглую худую задницу и приводи себя в порядок. Есть новости, — вышла из невидимости Арин, заставляя загорелую красотку схватиться за одеяло и хотя бы частично прикрыть обнажённое тело.
Рефлексы! Вчера был банный день, а сама «правая рука» Дмитрия настолько вымоталась, что просто упала на кровать выделенной ей квартиры, даже не удосужившись одеться, и уснула.
