— Удивительно, но все правда, — высказался в тишине Альфред, — Стаф, ты реально беспредельщик!
— И? Какой еще букет? — Игорь Семенович ждал продолжения, я же смотрел в глаза Вилене, стараясь не утонуть в них. Та злилась.
— Какая ты все-таки невероятная, — будто стряхивая наваждение чуть мотнул головой, — И это тебе, — проявил в реальности одну из любовно собранных икебан, протянул девушке. Специально постарался в джунглях, отбирая лучшие экземпляры и создавая уникальную композицию, понятно, согласно своему вкусу и чувству прекрасного.
Морозова хлопнула длиннющими ресницами. Раз, второй… Машинально приняла в обе руки огромный букет, чтобы удержать — прижала к груди, а в глазах еще большая растерянность и изумление нежели, чем когда преподнес ей кота. Перевела взгляд с экзотики на меня, после обратно, снова… Проступала и проявлялась у нее некое недоверие, подозрительность и еще что-то неуловимое.
— Ты понимаешь, что это такое? — тихо-тихо спросила отчего-то чуть осипшим голосом, словно у Вилены пересохло в горле.
Ага. Я ведь ботаник, специалист по внеземной фауне и флоре, и у меня все базы в наличие, а за плечами не один десяток лет жизни на Нинее. Но отступать — дурнее поступка в данной ситуации не придумаешь, конечно, исходя из моей главной текущей задачи — положить пантеру на лопатки на шкуре черной хищной кошки в моем логове.
— Цветы. Достойные тебя. И вспоминая их, ты навсегда запечатлеешь в памяти нашу встречу, осознавая, что именно она и есть настоящее. И так будет вне зависимости от того, сможешь ли удержать меня или нет, — интуиция шептала, пока я все делал правильно и в итоге не окажется, что растения притащил из разряда помойных.
Да и мое самодовольство не являлось бутафорией. Имел право — имена демонов в достижениях превращали слова в железобетонные доводы.
Тяжелые, основательные, несокрушимые.
— Спасибо! — произнесла медленно и посмотрела на меня непонятно, словно в первый раз увидела.
— Живые цветы… Вечные. Двадцать семь штук, — маг смерти в секунды пересчитал количество, — И каждый бесценен, но срезанные таким варварским способом больше не растут. Их надо выкапывать с корнями.
— Он даже не знает, что добыл! — осклабился тролль, за бравадой пытался скрыть некую растерянность. Конечно, не знаю, это ты у нас Мичурин недоделанный!
Не стал задавать вопросов, но и не потребовалось, слово взял Давлетшин:
— Они сокращают сроки вывода крио из организма разумных на порядки, гряз… черным достаточно десяти минут для обнуления шкалы, чистым пары-тройки часов. Радиус воздействия — два-три метра. Лечат, считающиеся неизлечимыми другими средствами, специфические болезни Нинеи, например, нежелательные мутации, там своя методика. Дополнительно дико подстегивают регенерацию при ранениях, снимают побочные эффекты от той же алхимии, усталость, при этом синтезируют кристаллы с магической энергией и с крио. Максимум производительности для вот них, — указал подбородком на букет, который девушка прижимала к себе обеими руками, — По среднему крису на цветок раз в декаду, а так в стандартные сутки можно снимать по одному малому каждого вида. Важнейшие условие — их нужно правильно запитать чистым потоком крио. Не менее двадцати килоэр. Не запрещены, но продать можно лишь в клановые приемки. За незаконный оборот следуют жесткие санкции, впрочем, за неумелое обращение, приводящее к их гибели — тоже.
— И как ты определил? Даже я вижу, что они разные. Форма соцветий, лепестков и листьев, стеблей, пестиков и тычинок, наконец, — вот и все мои познания в ботанике, причем последние названия темный лес, произнес их для весомости, — У них даже аромат разный, — дорогого мне стоило, чтобы запахи смешивались в нечто гармоничное.
— Они могут принадлежать к разным семействам и даже классам, но по магической структуре относятся к одному типу, по нашей классификации «вечные живые цветы», как и эффект от них один и тот же.
— Во внепространственном хранилище не завянут?
— Пару стандартных декад — нет. У тебя еще есть?
— Возможно, — и перевел многозначительный взгляд на тролля с Виленой. Некрос понимающе хмыкнул.
Я же не стал пока спрашивать о стоимости одного — неправильно при девушке, которой только что вручил бесценный дар. Как и не кричал во всеуслышанье о корнях и фруктах, которые наверняка содержали какие-то семена. Впрочем, последнее лишь догадки.
И теперь не просто подозревал, а поверил в истинность слов некроса, что у меня открылся особый дар Нинеи по поиску всего особо ценного, стоящего на учете и необязательно опасного для всех вокруг — как та же Чаша. Конечно, многое объяснялось вполне логично, простой закономерностью, на месте я не сидел. Не отдыхал. Лез везде и всюду, где-то по своей воле, а где-то и принуждали. И по краю постоянно ходил. В сутки не один и не два десятка раз оказывался в мгновении от перехода в Чертоги. Боли вытерпел больше, чем за всю прошлую земную жизнь.
Цветы же в большей мере нарезал и набрал фруктов именно для Вилены. С определенной целью. И пусть всякие тупые куры и недалекие утырки рассказывают про низменность таких помыслов, но в высокую любовь я уже поиграл. И доигрался до переезда на другую планету.
Когда выкапывал корни думал, что они, возможно, заинтересуют алхимиков. Гринды как никак. А вышло удивительно. Может интуиция? Но она у меня же ед… Стоп! Два сверху от кольца, дополнительно от демонического арта еще десять и плюсом семьдесят семь процентов от общего показателя. Получалось запредельно.
Теперь понятно, почему я был невероятно уверен, что огонь дьяволиц и Т-800 остановлю встречным палом, а еще четко уловил момент, когда необходимо было активировать «бестелесность». Конечно, к этому шагу готовился, но характеристику сейчас не сбрасывал со счетов.
Когда я нашел кота, она была на твердую тройку, а значит, достигала почти пяти с половиной, плюс сотня в совершенствование… Поэтому понял, что тот особо ценный зверь. Конечно, животное и так являлось уникумом, и…
Эврика!
Теперь становилось понятно, почему я не стал просить Давлетшина повысить характеристики перед инициализацией. Если бы так сделал, то совершенствование во всех них просело бы до минимальных величин. В каждой цифре. В итоге общее значение оказалось бы хорошо, если в половину от того, с каким я вступил в бой с демонами или с гулями.
Мысли проносились вторым потоком, как китайский скоростной поезд по монорельсу, параллельно с ним мчался первый — вникал в происходящее вокруг. Одновременно с моими думами девушка довольно холодно сообщила:
— Это все, конечно, очень мило… И спасибо большое за такой чудесный подарок, — цветы исчезли во внепространственном хранилище Вилены, — Но повторюсь в третий раз, что здесь происходит?
— Стаф нашел в точке сопряжения активатор статуса «теневой лорд», кстати, продемонстрируй его нам, — пришлось выполнить, взгляд Морозовой стал злым, но предназначался он учителю, а не мне.
— Игорь Семенович, вы понимаете… — чуть нараспев, немного елейным тоном, который не предвещал ничего хорошего, начала она гневную речь.
— Тамара Кирилловна, все понимаю и беру ответственность на себя, — бесцеремонно перебил тот, затем отчеканил со сталью и непреклонностью в голосе, — И имел полное право и веские основания провести инициализацию своего личного ученика. Подробно обсудим все с вами наедине и не здесь. А ты, Стаф, пока отдыхай, расскажешь нам позже о своих победах, подходи к половине одиннадцатого по локальному времени в штабную палатку, к этому моменту караван должен будет прибыть, но в первую очередь реши все вопросы с Альфредом.
— Сначала я переговорю наедине с нашим героем! — решительно заявила Морозова.
Некрос только плечами пожал, мол, чем бы дитя не тешилось. Они со здоровяком отошли в сторону, а над нами опустился, похоже, непрозрачный снаружи купол. Девушка неожиданно приблизилась ко мне, заглянула в глаза, взгляд ее стал очень и очень цепким. Еще отметил применение некой волшбы, от которой опять все волоски на теле встали дыбом.
