В общем, ничего нового. Тактика, что уже не раз и не два зарекомендовала себя в сражении с мертвецами.
От нас они почти в десяти километрах. Хвост их орды, вернее. Немного подготовки — и отправим бегунков, которые шумно поработают в поле видимости этого «хвоста» и вернутся обратно, приманивая тварей. Идти они будут растянутой колонной, отстрел начнём метрах в пятистах от нас на технике. Как только толпа приблизится либо закончатся патроны, они начнут двигаться к мосту, и уже на нём и состоится финал сражения.
Внезапно потянуло в сон, даже несмотря на столь напряжённую обстановку. Увы, слишком мало сплю и слишком активно бегаю, много думаю.
— Афина, разбуди меня, когда всё начнётся… — попросил я свою помощницу, спустился вниз и упал в сиденье теслы, что когда-то пыталась здесь зарядиться, но ей не очень повезло.
* * *
Три часа спустя
— Да сколько можно ждать, я уже выспаться успел и кофе заварить, пока вы тут всё вылизываете для обороны. Один фиг всего не предугадаешь. Мы так и до второго прихода Алого Затмения будем готовить свои рубежи… — накричал я на своих командиров, которые уже, казалось, окопали целый район и заставили его стеной из не заводящихся корыт разной степени ржавости. Все семь с половиной тысяч бойцов сейчас дружно заканчивали есть, а это значит, что командиры дали им возможность дозаправиться перед большим сражением.
— Босс, только доесть осталось!
— А зомби, по-твоему, сюда телепортироваться будут? Мы первых ласточек почти два часа будем ждать. Они же не в соседнем дворе в песочнице играются. Вот, только оставил вас… Афина, дай отмашку отряду наших бегунков, пусть начинают свой концерт, — произнёс я, разочарованный медлительностью наших бойцов.
Вообще я их понимаю. Семь с половиной тысяч против ста или около того… Тут любой бы переживал и хотел бы укрепиться посильнее. Но офицеры-то у меня опытные, проходили мясорубки, в которых мы были в намного более отвратительной ситуации.
Впереди стали слышны звуки взрывов. Отголоски выстрелов до нас почти не долетали — слишком далеко, да и ветер не в нашу сторону дует.
— Давайте, мужчины, командуйте. Почему на крыше до сих пор не вижу ящиков с боеприпасами и только три пулемёта из шести установлены? Где пулемёты на заднюю часть здания? Если нас обойдут, вы их своими рожами будете отпугивать? Шевелитесь, парни! Отдых закончился, всем за работу! Ближайшие шесть часов вам будет очень весело! Если хотите сходить перед битвой облегчиться — у вас осталось полчаса, не больше! Затем я лично переломаю ноги всем, кто сойдёт со своих позиций! — предупредил я, обращаясь в общий канал связи.
Все прекратили жевать или доедали на ходу, продолжая подготовку к грандиозному сражению.
— Михаил, там от военных приехал гонец, — передал мне послание Хван, когда к нему подбежал один из бойцов, что не сумел достучаться до командира через рацию. А шлема у него и всех, кто был с ним на посту, не было.
Впрочем, Афина меня успела предупредить ещё раньше.
— А они не сильно спешили! — ответил я ему и отправился на улицу.
— Доброго дня, командор! Вижу, вы спешите поскорее исполнить свой долг?
— Безусловно! — пожал я протянутую руку офицера, чьё лицо смутно помнил после одной из встреч с командирами армейцев, но его имя, что Афина любезно написала над его головой, увы, мне ни о чём не говорило.
Он представился, я сказал, что очень рад нашей встрече, и немного поболтал с ним о всякой ерунде, пока, наконец, дело не дошло до главного.
— И каковы ваши прогнозы? Скоро эта часть города превратится в безопасную обитель?
— Через два часа начнётся боестолкновение. Ещё часа за четыре перебьём всех, кто здесь есть. Дальше долгая рутина разбора завала, помощи пострадавшим, сбора добычи. Естественно, и утилизацией трупов надо будет заняться, иначе весь Южный Майами станет Смердящим Майами. После этого начнём планомерный обход вверенных нам территорий и установку блокпостов. В любом случае, ваше командование знает о наших планах, я отправил свою первую помощницу доложить обстановку. Вряд ли вы здесь за этим…
— Верно. Я был отправлен для того, чтобы понаблюдать за вашим сражением. Общее дело делаем всё-таки. Хотелось бы перенять опыт и использовать его для сражения в центральной и северной частях города. Там подобных орд несколько, и они куда активнее передвигаются…
— Только скажите, и мои бойцы с радостью вам помогут! — попытался я закинуть удочку, чтобы заполучить в свои руки ещё больше очков достижений, но офицер был не дурак и сразу же отказался от подобной задачи.
— Хорошо, а что дальше вы будете делать, когда установите контроль, спокойно приметесь восстанавливать жизнь в этих кварталах… Куда отправятся ваши бойцы дальше?
— В этом мире нет такого места, где отказались бы от помощи пяти тысяч профессионалов в войне с зомби. А мне нужно каким-то образом кормить и их, и мирных людей, что нашли свой кров на наших территориях. Так что рассмотрю те предложения, что есть. Но если мои бойцы не нужны вам для зачистки ваших кварталов, в Майами я их держать не буду. Загрузим в лайнер и перекинем туда, куда я решу. Пуэрто-Рико взывал о помощи, правда, предложить им нам особо нечего… На острове Гаити, по словам моих разведчиков, вообще кошмар что творится, люди бегут от орд монстров, которые уничтожают город за городом. Мексиканский Мерида и Канкун на Юкатане, рядом с Кубой, до сих пор сидят в осадном положении… А уж про то, что творится в США, я вообще молчу. Будут предложения — с радостью выслушаю их.
С одной стороны, я вёл себя как командир, а с другой — словно наёмник или капер, готовый наняться на службу за большую плату. В общем, я пытался дать им понять, что угрозой от меня и не пахнет, что я обычный авантюрист с высокими идеалами и алчными глазами, который ищет выгоду, признавая, что не является самой крупной рыбой в этом озере. Собственно, так оно и было, пока что…
— Присаживайтесь, занимайте зрительское место в первом ряду и наслаждайтесь, — предложил я присесть на крыше, прямо на ящики с патронами.
— Благодарю, — мужчина взял бинокль и всмотрелся вдаль.
Вскоре началось интересное. По крайней мере, наблюдатель очень живо реагировал на эту битву, каждую минуту рожал на свет очередной заковыристый вопрос в духе «а почему вы сделали вот так, а не вот так?» А я был вынужден отвечать ему. Ведь я хороший и добрый, против всего плохого. Мальчик-зайчик. Который не строит никаких подковёрных планов и не стремится захватить власть на полуострове.
Жаль, что они догадались, что даже у таких, как мы, можно чему-то научиться. Хорошо, что эта истина дошла до них так поздно. Конечно, их бойцов, таких же смелых людей, гибнущих из-за недостатка опыта и гибкости собственного командования, — жалко. Но со своим уставом я в любом случае в их монастырь лезть не собирался, и указывать, как вести войну против зомби, не планировал. А тут, видимо, дошли до них какие-то слухи, какое-то понимание, и они решили изменить свой подход. Скорее всего, прибытие подкрепления с лайнера и стало тем поворотным моментом, на который они так обратили внимание.
Мне же было откровенно грустно. То, что я видел, было отличной работой, выполненной профессионалами своего дела. Отстрел вёлся с быстроходных машин с установленными пушками. Стрелки сменяли друг друга каждые две минуты, чтобы не оглохнуть от пальбы. Как только враги подбирались на расстояние в пятьдесят метров — машина двигалась вперёд на десять. На соседних улицах стояли и вели куда как более редкий огонь машины прикрытия, что не должны были допустить окружения и предупредить, если вдруг станет жарко. Сверху летали дроны, наблюдая и передавая картинку офицерам. Каждый шаг этой битвы был полностью под нашим контролем. Нам не нужны были даже танки или БМП, нам хватало обычных пуль.
— Мне кажется, или установленные пулемёты в кузове пикапа довольно низкие? Обычно они повыше были у повстанцев, с которыми мне доводилось иметь дело на Ближнем Востоке и в Африке.
