Ознакомительная версия. Доступно 45 страниц из 224
Наконец дракон лениво опустил морщинистое веко — будто шторку задернул. Эйнита озадаченно поглядела на шефа, да и прочие посетители принялись шепотом обмениваться какими-то глупостями.
Киллер взял колдунью под локоть и направился к выходу из «Подземелья». Один-единственный зверь впечатлил его сильнее, чем все, виденные разом. К счастью, Лотрогу понадобился рог единорога, а не хвостовые, к примеру, драконьи шипы...
Мориарти пробился на связь, когда они проходили мимо последней в мире мантикоры, — старой и облезшей, с волочащимся по земле ядовитым хвостом.
— Ответил, — сообщил кибердемон. — Говорит, что не желает никого похищать. Это, мол, слишком сложно и долго. Говорит, что охотно выкупит дочь. Сколько ты просишь?
— Джейсона Ричардсона, — раздраженно сказал Сильвер. — Одного-единственного, зато целого и невредимого. Скажи ему... — Киллер припомнил распространенные клише: — Пусть отыщет Хранителя, или его дочь придет к нему по почте — сразу в нескольких посылках.
Демон хохотнул:
— Хорошо. До связи.
Темный эльф покачал головой, но тут же сообразил, что среди ИскИнов тупиц не бывает. Стало быть, уважение субординации заслуживало лишь одобрения.
* * *
Как и следовало ожидать, единорог пользовался огромной популярностью.
Сильвер еще издали понял, что они приближаются к цели: возле металлической ограды выстроилась огромная нетерпеливая толпа. Детишки пищали и жаловались, что «лошадка» долго не выходит, взрослые же хранили недовольное молчание.
Киллер огляделся, однако не заметил поблизости ни одного бледнокожего родственника. Почему-то люди сами уступали ему дорогу, и вскоре он стоял рядом с Эйнитой возле ограды. Автоматически отметив расположение близлежащих камер, Сильвер сосредоточился на вольере.
Вдаль уходил густой хвойный лес. Тихо журчала прозрачная речушка. За вершинами сосен высились три остроконечные крыши, которыми в старину нередко венчали фортификационные сооружения. Для голограммы башенки выглядели слишком реальными, что, впрочем, не исключало миражей, созданных магией.
Сильвер жарился под ненавистыми солнечными лучами, потел и тихо ругался, однако рогатая тварь упрямо не желала выходить к гостям. Киллер понимал, что все необходимое для ночного рейда ему уже известно, тем не менее естественное любопытство не позволяло сдвинуться с места.
Несколько минут спустя, когда темный эльф собрался было плюнуть и убраться восвояси, по толпе пробежал восхищенный ропот — так морской бриз гладит волны.
Из-за коричневых шершавых стволов вышел третий в мире единорог, ведомый в поводу светлым эльфом.
Короткая белая шерсть лоснилась под солнцем, словно белоснежный шелк. Зверь выглядел точь-в-точь как на голограммах и двухмерных снимках, такой же изящный и хрупкий. Но кое-что изображения были неспособны передать: единорог будто бы лучился Светом изнутри, заливая все вокруг себя невидимым теплом.
На морду существа была надета изящная уздечка. Эльф, облаченный в просторные белые одеяния, бережно держал поводья, хотя единорог то и дело мотал головой и недовольно бил копытом, отчего белоснежная грива эффектно взметалась. Отсутствие же седла говорило о том, что ни один из хозяев никогда не осмелится усесться на это существо верхом.
Сильвер прищурился и профессионально оценил обстановку. Он мог бы снять обе мишени прямо сейчас, не сходя с этого места, — единорог лучился Светом, однако вовсе не выглядел неуязвимым. Напротив, хрупкие светильники, как известно, легко погасить.
Рог был рядом и в то же время недостижимо далеко. Оставалось только смотреть, но рифленая остроконечная кость, насчитывавшая в длину около сорока сантиметров, не представляла собой ничего примечательного.
Восторженная толпа, казалось, совершенно не заинтересовала однорогую тварь: вероятно, среди посетительниц не оказалось ни единой девственницы подходящего возраста.
Зато был один темный эльф.
Единорог заметно нервничал и все чаще натягивал поводья. Когда эльф начал в недоумении оглядываться, киллер понял, что пора сматывать удочки.
Отвернувшись, он взял Эйниту под руку и принялся пробираться меж зачарованных тел. Из десятков глоток вырвался тоскливый вздох, когда эльф снял с единорога уздечку. В наступившей тишине звонко прозвучал удаляющийся топот копыт.
* * *
— Он согласился, — сказал Мориарти, стоило только Сильверу опустить задницу в кресло. — Сказал, что найдет этого типа, но предупредил, что, если мы хоть пальцем тронем его дочь, он нас из-под земли достанет.
— Именно так, — подтвердила Елена. — Где бы вы ни спрятались.
— Пока что у него не получилось, — усмехнулся Робинс.
— Пока что? — Сильвер встал и надел Елене на голову наушники, после чего включил погромче любимую музыку Созданий Тьмы. — Я что-то пропустил?
— Какие-то неумехи пытались проследить, откуда исходят послания, — объяснил Мориарти. — Клубок, в который мы превратили исходящие буферы, можно распутывать годами.
— А еще они прицепили к последнему письму какой-то первобытный трассер, — добавил Робинс, — Профессор сколупнул его еще на подходе.
— Молодцы, — похвалил Сильвер. — Как дела на главном фронте?
— Мы нашли несколько лазеек, — сказал темный дух. — Видимо, администраторы оставили их для себя, на черный день. Благодаря этому вся электронная начинка Заповедника, подключенная к Сети, практически в наших руках. Приказывай.
— Да, каков план? — спросил Робинс.
Темный эльф ненадолго задумался.
В соседнем отсеке колдунья, искусно жонглируя эпитетами, описывала компаньонам экскурсию. Сильвер не вмешивался — так они лучше запомнят маршрут.
— Мы проникаем внутрь, — сказал он, — запускаем приманку и уходим с рогом. Самолет взлетает, как только мы погрузимся на борт. Самое позднее — с рассветом.
— И это — весь план? — хакер забавно выпучил глаза. — Как, интересно, ты собрался попасть внутрь?
— Я как раз над этим работаю. — Киллер повернулся к монитору. — Проблема в том, что там повсюду силовые кабели... Профессор, реально ли обесточить отдельный участок, или это единая цепь?
