— Нормально ты устроился, командир! Сметанка, блинчики, жируешь, словно котяра у вдовушки. А что у вас с рукой?
— Да иди ты… Всё смешки тебе.
— Болит до сих пор?
— С какой целью интересуешься? — тут же прищурился он. — Ты там смотри, на совещании, косяков не накидай. Или надумали меня от операции отодвинуть?
— Воинам слава, больным палата, — спокойно ответил я. — Как скажет стая.
— Ты не виляй. Чё с коленкой, джигит? Ага, испугался! Знаю-знаю, Асмик рассказала о твоих сценических способностях. Ляжешь по соседству, кровать поставим, а то скучно.
— Да у меня-то пустяки! — вот же паразит! Мне пришлось несколько нервно перейти в оборону.
— Ну, ты ещё мне скажи, что мастырку решил слепить… Ладно, всё с тобой ясно. Рука немного болит, чёрный полоснул меня хорошо.
— Зачем ты вообще полез дартаньянить? На то пистолет есть. Что у него было?
— Средний серп.
— Тем более!
— Я его тоже достал!
— А вот это не факт, — безжалостно отрезал я. — Увижу чёрного в бинтах, приму к сведению. Пока что в бинтах я тебя вижу.
— Потому что тренироваться нужно, тяжело с ними на ножиках танцевать, резкие они, задорные, — горестно вздохнул Гарик и тут же перепрыгнул: — Что поделывал?
— Книгу читал Юрия Ефремова, по краеведению, которую ты мне советовал. Да и другие… Только что познакомился с авантюристом Торнау.
— А… Нужное дело. Поделись впечатлениями.
Я вкратце описал ему своё видение сходства жизни и войны обитателей береговой линии крепостей с нынешним положением дел.
— Верный вывод, — заметил Игорь. — А главное увидел?
— Ты о чём именно?
— Понял, что война была не с одураченными горцами, а с турками? Ага, вижу, что не понял… Вся эта кампания — продолжение русско-турецких войн. Принято считать, что тогда огромную роль играли провокаторы-британцы, островитяне, кстати, до сих пор так и думают. А я вот считаю, что главным противником, как и дирижёром, была именно Турция. Они давно научились использовать европейцев в своих целях, заставляя в нужный момент раскошеливаться. Хитрые турки тем всегда и были сильны. Читай дальше, скоро ещё кое-что поймёшь, очень интересное, не буду убивать интригу.
Несколько замешкавшись после столь неожиданного поворота, я отвернулся к большому панорамному окну, где вынужденно рассмотрел, как экипаж отправляющегося по маршруту патруля, закончив погрузку последней коробки с посылками, садится в машину.
— Слушай… Ты уверен, что заправка находится не на Роза Хуторе? — после небольшой паузы спросил я, направляя разговор в деловое русло.
Он уже рассказывал о неудачном рейде, записали под диктовку для штаба, правда, в силу его здоровья долгие разговоры с подробностями пришлось отложить.
— Уверен, почти на все сто. Проехать от Эсто-Садка на машине не получалось, три тарелки летали неподалёку, пришлось мотануться пешими.
Пешком от Садка до Розы дойти можно, легко. В мирное время. По горному воздуху, если ноги позволяют и прогулки в кайф. Сначала до впадения в Мзымту реки Ачипсе, в ущелье которой стоит газпромовский отельный комплекс, подъёмник, развлекательный центр «Галактика» и аквапарк. Если же идти прямо, то выходишь прямиком на комплекс «Альпика-Сервис» с ещё одним подъёмником, а потом и на Розу, где гуляющих поджидала куча абсолютно европейских кафе, таких французско-австрийских, стоящих прямо на набережной. Каждый отель имел своё уличное кафе, приличное, без поскони с «для гостей за пятым столиком». Всё рафинировано, стерильно, стильно, работали диджеи, катались электрокары, народ жил, как в курортных Альпах.
Но в таких условиях…
— Пришлось ползти чуть ли не по склону, под деревьями, — поняв мои сомнения, пояснил Игорь. — Протопали до озера с пляжем, затем берегом прошлись вдоль трассы. Нет там ничего, не просматривается. Ни заправочной станции инопланетного вида, ни гигантской батарейки гугонского происхождения.
— Источники могли наврать?
— Сразу три? Исключаю, заправка где-то там. Я хотел по серпантину подняться в гору, к станции подъемника «Горная карусель» и Горки Городу на отметке 960.
— Нереально?
Он покачал забинтованной рукой левой.
— Хрен там проскочишь. Не пешком же подниматься в гору по Медвежьим полянам! Сожрут косолапые к чёртовой матери, места теперь дикие, всё на круги своя вернулось… Короче, к нижнему Горки Городу мы прокрались удачно, НЛО чуть позже начали болтаться. И всего одна тарелка прошла над «Мариоттом», мы спрятались поблизости. Знаешь, где они присаживались? На площади за зданием железнодорожной станции «Красная Поляна». Когда мы проползали мимо по другому берегу, там сидело девять тарелок. Вот что они там делали?
Я представил огромное стеклянное сооружение тамошнего вокзала, несколько секунд подумал, но ответа не нашёл.
— Если бы вокзал был запитан, тогда можно было бы предположить…
— Ну, да! Там ещё и «Альпика-Сервис» напротив, этот комплекс вместе с подъёмником тоже электроэнергию жрал, эге-гей.
— Но ведь Краснополянская ГЭС не работает! — напомнил я.
— Отож…
— Или работает? — спросил я тихо.
— Сам это подозревал, Гош, — понятливо кивнул Игорь. — Проверили ещё раз. Нет, всё вырублено, сооружение законсервировано по ремонту. Несостоявшемуся… Рядом до сих человек живёт, агент мой, бывший работник ГЭС.
— Вот как? — удивился я.
— О нём пока никому не говори. Скоро прослушки стану бояться… Кстати, по Инструкторам, всплывало что-нибудь новое?
— Понял тебя. Было немного. Существенное, но не новое. Пока что Негадов факты собирает, продолжает опрашивать народ, целый том написал.
Инструкторами теперь называем Серых.
Новый термин ввёл Юлий Павлович, который после долгого анализа предположил, что мы имеем дело не просто с противником нового типа, а с особой породой инопланетян, может, даже не с гугонцами, с какими-то другими тварями, прибывшими на подмогу не очень-то удачливым чёрным. Главная печаль состоит в том, что Инструкторы способны пользоваться некоторыми земными предметами и, предположительно, способны понимать нашу речь. Уже никто не удивится, если станет известно, что они и документы читать могут. Это очень плохие новости. Если в этой истории и может что-то радовать, то только тот факт, что Инструкторов мало. Пока в распоряжении исследователя нет главного материала — тела. Ни живого, ни мертвого Инструктора никто ногой не пинал, так что подробности его анатомии неизвестны. Однако кое-что выяснилось, ага…
Те самые волосы или водоросли, которые разные люди находили в местах, посещаемых серыми, есть не что иное, как их своеобразные выделения, чуть ли не испражнения! Выходит, что я в кульке принёс нашим медикам дерьмо особо опасного пришельца.
Обо всём этом было сообщено крымчанам, — у нас материала по серым гораздо больше, севастопльцев они пока что не прессуют, появляясь крайне редко.
— В общем, в болтовне мы ничего не узнаем, — раздражённо подвёл черту Залётин. — Нужно начинать операцию, и зачищать Эсто-Садок от тарелок. Пока их не разгоним или не завалим большую часть местной эскадры, толковой разведки на земле не провести, бесполезняк. Заправка, не заправка… Не найдём её, значит, техники вражьей накосим, тоже ништяк. Знаешь что? Я с тобой пойду на совещание, помоги одеться! Скоро начало?
— Время есть, ещё девять минут, — растерянно пробормотал я, глянув на часы. — А как же больничка. Асмик?
— С ней договорюсь за пять секунд, босс я или нет? Да и просто обаятельный человек, — решительно заявил Гарик. — А на перевязку вечером, как положено, с коробкой конфет. Сейчас к ней загляну и быстренько…
Тут дверь в импровизированную палату открылась настежь, и в комнату быстро вошла нахмуренная фельдшер. Словно что-то почувствовала. Однако принесённые ей вести никак не касались состояния двух безнадёжно больных.
— Игорь Владимирович, из диспетчерской только что сообщили, что пограничники на береговом посту засекли какое-то небольшое судно, идущее с севера.
