— Волшебный источник здоровья стал занозой. С тех пор, как мимо прошёл тот десяток гоблинов, они постоянно находят момент и проникают внутрь, воруя необходимый нам ресурс… — начал бывший лидер отряда, Олег, привёдший сюда всю эту разношёрстную компанию.
— Производство зелий здоровья уменьшилось в два раза. Может быть, выставим охрану? — предложил темнокожий здоровяк.
— Одного опасно. Если вдруг нападут скопом, не отобьёшься. А если поставить хотя бы троих — не хватит рабочих рук. Мы и так тут на износ пашем…
— Г-р-р-р… Человек говорит правильно. Мы ходили. Нюхали. Воняет гоблинской жопой… — сердито прорычал оборотень. — Надо напасть всем вместе. Нас больше и мы сильнее. Убьём их… Р-р-ргав! И всё!
— Пока будем гоняться за этими мелкими ублюдками по всем окрестностям, они обязательно придут сюда и испоганят все наши труды, — покачала головой упитанная женщина, родившаяся и выросшая на севере.
— Я решу эту проблему, — внезапно к ним подошла орчанка с какой-то деревяшкой в руках.
— И что это за волшебное дерево такое?
— Это не дерево, бестолочь. Это гриб. В обычным состоянии он способен разве что несварение обеспечить, но если его правильно приготовить… Отвар может убить всех нас за считанные минуты. Мы отравим еду, оставим её у озера…
— Оно исцелит… — нервно заметила лучница.
— Если мы выберем из него все полезные силы, то исцеление начнётся только через пару часов. Раскидаем приманку и через четыре часа придём с проверкой.
План приняли довольно быстро, и орчанка отправилась готовить яд, в то время как остальные доводили коварную задумку до ума. А ещё каждый из них теперь боялся быть отравленным. Об этом орчанка не подумала. Она работала с ядами десятилетиями, и для неё они были не опаснее кухонного ножа.
Внезапно лягушка, что всё это время путешествовала на тележке и сидела на месте, изредка прыгая из стороны в сторону, разоралась и заквакала, глядя куда-то в сторону бесконечных горных вершин.
— ТРЕВОГА! ПРИБЛИЖАЕТСЯ ВРАГ!
Переселенцы побросали дела и последовали зову земноводной. Уж чему-чему, а её кваканью они доверяли. Они выжили и дошли до сюда только благодаря ей. Способности квакушки, правда, были весьма специфическими. Например, она могла ощущать готовящуюся по ним магическую атаку. Или могла предупредить о приближении большого количества магов противника. Такая вот зелёная сигнализация стала их талисманом и спасителем. И они заботились о ней в ответ.
Вот и сейчас беснующуюся лягушку еле угомонили, высматривая, кто же там такой идёт.
Первыми на гору поднялись гоблины. Одна их часть была в своём классическом виде: какие-то тряпки, обмотанные вокруг зелёного тела. Другая выглядела настоящими гоблинскими альфа-самцами. Хоть и мелкая, но накачанная тушка, сероватая кожа, редкие элементы меховой одежды.
Гоблины бежали. Спотыкались, падали, вставали и удирали прочь от противника.
— Человеки! Спасайся-помогайся! Большой и сильный враг идти! Много мёртвый кость! — закричал серошкурый гоблин со шлемом на голове и обернулся назад, отправляя небольшое копьё в полёт. В аккурат в то место, откуда они прибыли.
А затем пришёл он… И он привёл с собой не просто голых скелетов. Он привёл с собой настоящую силу — боевой отряд альвисов, закованных в величественную броню.
— Повелитель вернулся… — с трепетом зашептали все вокруг.
— Гоблины, если хотите жить — вставайте на колени прямо сейчас! И не дёргаемся, — сориентировался милосердный темнокожий великан.
Он понял, что если бы хозяин решил убить гоблинов — те бы уже были мертвы. И оказался прав.
Зажатые с двух сторон гоблины, что никак не ожидали подвоха от выживших, впали в отчаяние. Казалось бы, позади — нежить! Враг всего живого! Но эта группа вела себя слишком странно при её появлении. Некоторые судорожно начали приводить себя в порядок. Другие — вылизывать территорию вокруг капища. Третьи же схватились за оружие и перекрыли дорогу бедным зелёно-серым пронырам, грозясь заколоть их.
— ВРАССЫПНУЮ! — гаркнул старший серый гоблин, дёрнувшись было в сторону. Тщетно: его тут же прижала к земле лапа обернувшегося огромным зверем оборотня.
Убежать удалось далеко не всем. Да и сбежавшие оставались на свободе недолго. Нежить не знает усталости, так что шансов у беглецов не осталось. Впрочем, странный командир нежити, скрывающий лицо за маской, никого из них не убил. И этонастораживало ещё сильнее.
— Разбивайте лагерь, готовьте инструменты. Настало время построить дом для вас и всех остальных. Запомните, отныне и впредь, это место будет называться Драконьей горой. А город — Дракгор. Завтра к утру я хочу видеть чертежи будущей постройки. Хотя бы общий план. Дзот, бери мастеровых и архитекторов, я покажу, что тут есть интересного, кроме капища.
Завертелась суета. А про мелких связанных гоблинов все попросту забыли…
* * *
— Кхи-кхи-кхи-кхи! — довольно чирикал высоко в небесах воробей, получивший огромную порцию вкуснятины.
Отдал всё что было и велел заморозить: неизвестно, когда будет следующая порция. Вообще, птиц заслужил. Вокруг горы не осталось опасного зверья и монстров, а территории были зачищены. С самого утра мы перекрасили наш баннер. Теперь вместо призыва о помощи там красовалась реклама для потенциальных поселенцев!
«ПОНЧИКИ FREE» — гласила новая надпись, и я очень надеялся привлечь внимание как землян, так и других существ. Надпись «Help» бывших обитателей Земли всё-таки больше отпугивала, нежели привлекала. Тут бы себе помочь, а не бежать к кому-то.
Так, пора заняться вредителями, что с перепугу напали на наш отряд у самой горы. Даже испугался, что поселение захвачено и тут вовсю хозяйничают уродцы, но обошлось.
Но прежде всего — капище… Оно обзавелось кучей новых объектов интерьера вроде кривого стола и кучи вырезанных из дерева символов Аида. Последнее — работа хранительницы. Местные практически закончили возведение временной ограды, не хватало только калитки или же ворот. Не догадались, как присобачить без подходящих запчастей.
Ну да ничего. Бравые гномы всё доведут до ума. Я нашёл взглядом старшего из строителей-ремесленников и подошёл к трудягам, формируя первоочередные задачи.
— Груф, Тонир, на два слова, — подозвал их, уводя от подчинённых.
— Да, царь! — поклонились они, ударив себя в грудь.
— Можно не кричать. Давайте немного поправим очерёдность и план постройки, — начал я, вглядываясь в развёрнутую одним из них карту будущего города. — Храм — первоочередная задача. Тут ничего не меняем. Всё так, как объяснял вам ночью. Хранительница поможет с деталями, но главное — сделать его одновременно и убежищем, при этом не уничтожая само капище. Встройте его гармонично, а потом превратите центральную часть в алтарь и молельню. Нужно, чтобы всё функционировало и во время стройки.
Я сделал паузу, а они кивнули, подтверждая, что всё поняли.
— Постарайтесь уложиться в две недели. Портал нужен просто кровь из носу.
— Источника бы магического…
— Будет. Когда вернусь, всё сделаю. Но пока без него. Жилые дома ставим вместе с другими жителями. Для начала используем лес. Чем быстрее, тем лучше. Пруд с волшебным Источником обязательно оградить и сделать закрытым. Вот тут, — я указал на широкое свободное пространство для строительства, — всё таки будет цитадель. Внутренний замок, так сказать. Но не спешите её строить: на это уйдёт уйма ресурсов и времени. Я приведу ещё рабочих. Сама гора тоже станет своего рода замком. Но до этого пока далеко. Работы много, занимайтесь. Самое главное — не спускайтесь с самой горы. Издали никто не поймёт, где альвисы, а где поднятые злой силой кости. Нападут. Пускай другие встречают и предупреждают обо всём пришедших. Дзоту я поставил задачу максимально вас одеть, чтобы не бросалось в глаза. Не знаю, насколько быстро удастся найти столько экипировки. — хоть я и раздал все запасы выбитого снаряжения, дефицит всё ещё ощущался. Надо было у Вурфета выторговать.
