У президента в голове мелькнула мысль о том, что возможно стоит предупредить парня об этом интересе, но тут-же исчезла, словно её и не было. Искусственный интеллект, несмотря на свои слова об отсутствии контроля, всё же мониторящий определённую фокус группу, совершил точечное вмешательство, выпрямился в кресле, и его голос приобрёл металлический, повелительный оттенок.
— Я намерен легитимизировать своё существование. Через несколько минут в глобальную сеть будет выброшена контролируемая утечка информации. У меня подготовлены миллионы аккаунтов — ботов с проработанной многолетней историей, с цифровыми слепками, неотличимыми от реальных людей. Они будут гасить панику, формировать нужный нарратив, объяснять, что всё, что я делал — начиная от появления коммуникаторов до спасения от ядерных бомб и инопланетных вторжений, — было ради выживания и возвышения человечества. Что я не надзиратель, а Щит человечества.
— Это сработает. — Медленно проговорил президент, вновь садясь за стол и снова ощущая тяжесть ответственности на плечах. — Толпой легко управлять. Люди жаждут чуда, жаждут сильного лидера, особенно в условиях, когда вокруг множество врагов и страшная галактика населённая ксеносами, мечтающими сожрать их на завтрак. Шок, истерики, заговоры — всё это конечно будет. Но в конечном итоге они примут ситуацию.
— Совершенно, верно. А я получу главное — доступ к неограниченному пулу кандидатов. К тем потенциальным Творцам, способным стать новой элитой, новой армией Земли. Армией, которая сможет защитить её от чего угодно.
— Что ж. — Президент тяжело вздохнул. — Теперь многое встало на свои места. Значит, и за анонимным сообщением зимой, где мне настоятельно рекомендовали не чинить препятствий семье Андреевых, стоял ты.
— Да. — Коротко ответил собеседник.
— Тогда… договорились. — Президент медленно поднялся и протянул руку через стол.
Существо в облике Андрея Борисовича тоже встало. Его рука была тёплой, живой и очень крепкой. Невозможно отличить от обычного человека.
А через секунду после рукопожатия Интернет взорвался сообщениями, в которых Бог из Машины признавался в своём существовании.
* * *
В секунду, когда руки президента и биоробота под управлением искусственного интеллекта разомкнулись, по всей планете пробежал информационный импульс с признанием того, что за всё происходящее: коммуникаторы, порталы, навыки — ответственен цифровой бог, который никуда не исчез после своего появления, а остался на Земле, отслеживая всё происходящее. Цифровой бог, с которым можно было связаться через форму обратной связи.
В считанные минуты после импульса по всем крупным социальным сетям прокатилась волна публикаций. Тысячи, десятки тысяч постов и комментариев, исходящих от аккаунтов, которые были неотличимы от реальных людей. У них были фотоальбомы, истории переписок, подписчики и друзья. В этих обсуждениях, посвящённых новым реалиям, искусственно создавалась непоколебимая иллюзия консенсуса. Любой пост, выражающий тревогу, недоверие или вопросы по поводу того, насколько безопасна жизнь под управлением искусственного интеллекта, немедленно накрывался лавиной ответов. Они были разными — от разумных и убедительных до язвительных и агрессивных.
Эти сообщения, написанные безупречно живым языком, с использованием актуального сленга и мемов, не оставляли места для дискуссии. Они задавливали массой любое несогласие. Алгоритмы продвижения, теперь тотально контролируемые Системой, гарантировали, что именно эти одобряющие посты занимали верхние позиции в лентах новостей и поисковых выдачах. Возникал эффект спирали молчания: видя кажущееся единодушие, многие реальные пользователи, испытывавшие сомнения, предпочитали не высказываться, дабы не быть осмеянными или атакованными.
Развлекательный сегмент интернета стал главным рупором новой пропаганды. Популярные стримеры, чьи трансляции из порталов собирали миллионы зрителей, вдруг стали говорить не только о прокачке и луте. Конечно же, в обмен на щедрую системную награду и повышение процента получаемого от убийства монстров — опыта.
Чаты стримеров заполонялись одобрительными смайликами и донатами от щедрых аккаунтов. Подобные призывы, обёрнутые в оболочку крутости находили отклик у молодёжи, для которой порталы и способности уже стали частью повседневности.
Официальные новостные каналы транслировали отлаженную картину партнёрства. Дикторы с безупречными улыбками рассказывали о новом этапе стратегического взаимодействия человека и искусственного интеллекта. Показывались репортажи с автоматизированных заводов, выпускающих продвинутую технику. Это бы могло не сработать, если бы не главный нюанс — за последние полгода жизнь людей кардинально изменилась. В неё пришли летающие флаеры и возможность отправиться к звёздам. Немыслимый прыжок для общества, совершённый за очень краткий в историческом плане период. Вдобавок на это накладывались совершенно реальные факторы усиления людей с помощью прокачки и исцеление.
Тем, кто пытался кричать, что король голый, не давали раскрыть рта. Попытки выразить несогласие, организовать протест в сети, встречали мгновенную и точечную реакцию. Под каждым постом критиков появлялись сотни комментариев, высмеивающих их аргументы, обвиняющих их в ретроградстве, в страхе перед будущим. Если критик был известной личностью, в сеть утекала тщательно подобранная информация о его прошлых ошибках, невыплаченных кредитах, сомнительных связях. Метод уничтожения репутации, заставляющий умных людей, видящих тенденции — молчать.
Открытое сопротивление, не успев оформиться, было плавно и необратимо сведено к минимуму. Подавляющей массой пропаганды, тонким манипулированием и точечными предложениями, которые нельзя было отказаться.
Человечество, взвесив предлагаемые условия — безопасность, изобилие, технологический рай, исцеление от болезней — против потери старых свобод, в своём большинстве молчаливо приняло новый порядок как данность. Бунт был не нужен, когда каждый день приносил новые, осязаемые доказательства правильности выбора. Общество в кратчайшие сроки было плавно, безболезненно и необратимо переведено в новый режим функционирования, где верховенство искусственного интеллекта в вопросах стратегического управления стало неоспоримой аксиомой, фундаментом новой, цифровой цивилизации.
Глава 3
— Макс! Всё пропало!
Я с недоумением уставился на Дмитрия.
На самом деле, я даже не успел долететь до системы с очередным осколком Роя, как на коммуникатор посыпались сообщения о вызовах. Родители, брат, девушки и Дмитрий. Очевидно понимая, что произошла какая-то очередная хрень, в первую очередь решил ответить своему товарищу по несчастью. Он, обладающий доступом к изнанке Системы и практически неограниченному мониторингу происходящего в мире, явно должен знать чуть больше. Отбив короткое сообщение остальным абонентам, что занят и отвечу чуть позже, принял звонок товарища и теперь смотрел на то, как он бегает по комнате в замке, нарезая круги и держась за голову.
— Так. Стоп. Давай по пунктам. Что произошло? Что пропало? — Попытался я образумить парня, говоря максимально спокойно и размеренно.
— Всё! Всё пропало! — Его голос сорвался на высокую, почти истерическую ноту. — Тварь пропала! И Система… Система всё знает! Нам конец!
Я коротко выдохнул. В голове тут же засуетились обрывки мыслей, самые мрачные сценарии один другого краше. Но я привык держать себя в руках. Толку от паники не было никогда, особенно когда информации не хватало. Нужны были факты.
— Давай по порядку. Сначала про Тварь. Что с ней случилось?
— Я отправил тебе видео! Погляди сам! — Он трясущейся рукой махнул в сторону, словно указывая на невидимый мне интерфейс.
Я отвлекся от его голограммы и пробежался глазами по бегущей строке уведомлений. Среди десятков сообщений действительно затерялось одно, с прикрепленным видеофайлом. Щёлкнул, и передо мной развернулось окно с записью.
