— Ладно, пойду, — я протянул руку Гамбо для рукопожатия. — Рад был повидаться, пиши, если что.
— В столицу?
— Да, осталась пара дел, хочу уладить. Все равно тут смотреть не на что.
Я спустился со ступеней и прошел мимо двух драконов, Пламенных и Неведомых.
— Господин Эзо, — услышал я голос старшего брата. — Раз уж судьба позволила нам встретиться, хотел спросить. Не желаете ли вступить в наш отряд?
— Хорошо.
— Задачи у нас на пределе и обычно мы берем более… Что, простите?
— Я согласен, — искра с данными для связи отправилась в сторону Неведомого.
— Эм, тогда ваша маска.
Я обернулся. Небожитель протягивал мне космическую маску, как у всех остальных. Разумеется, артефакт. Свойства интересные, но все либо такие же как у моей, либо не дотягивают. Сквозное зрение мне не нужно, у меня есть Взгляд в Тень. Определитель потенциала тоже не нужен, моя Тень Души видит тени чужих душ.
— Спасибо, у меня уже есть.
Я коснулся дланью лица и полумаска стала космической. Внешне точно такой же, как у остальных Неведомых. И даже если они попытаются ее просканировать, им покажет те же свойства, которые я скопировал для маскировки. Через мгновение хаотическая маска вернулась в исходное состояние.
А я продолжил идти, размышляя о Неведомых. Сложнейшие разломы, опаснейшие монстры, величайшие угрозы. Парни занимаются именно тем, чем и должны заниматься призыватели. Думаю, они с Золотым быстро найдут общий язык. Или давно нашли.
Что касается меня, надо быстро набрать Анимы и поднять ранги, чтобы соответствовать. Не хотелось бы быть обузой в рейдах. Но, сначала незавершенные дела.
* * *
— Я за него волнуюсь, — произнес Гамбо.
— За Эзо? — усмехнулся Золотой Дракон. — Вот уж за кого больше не нужно переживать.
— Я знаю, что такое жить в состоянии неопределенности. А он как раз сейчас в нем. Он обоерукий теневик, Именователь Храма Имен, твой аватар, а теперь еще и к Неведомым подался.
— Он может быть кем угодно, никто его ни к чему не принуждает. Больше нет.
— Вот именно. Это все маски, все навязанное.
— Не вижу ничего плохого в масках, — Золотой Дракон покрылся тенями, а затем и вовсе стал рыцарем.
— Лица не видно, — вздохнул Гамбо. — Я в этом тоже разбираюсь, давно в этом варюсь. Но у меня есть Сиил, которая не перестает напоминать мне, кто я на самом деле. А у Эзо кто?
— Ты драматизируешь, — похлопал его по плечу Тень. — Он крепкий парень. Я знаю, не первый мир с ними прохожу.
— С ними?
— Да, их двое братьев. Эзо младший, Эзотерик старший. Связанные души, не по крови, но по духу. За маски не переживай, они привыкли менять обличья, оставаясь верными своей сути.
— Если долго притворяться маньяком, убивающим по списку, то что останется, когда список закончится?
— Не знаю. Честно не знаю, на моей памяти список еще никогда не заканчивался. Но я вот точно знаю, что если долго притворяться героем, то можно случайно совершить подвиг. Или не случайно.
Эпилог
Я видел твою душу, она не отбрасывает тени
— Павел Юрьевич, к вам посетитель.
— Занят, — коротко бросил мэр.
— Это Юрий Павлович.
— Тем более занят, — раздраженно рявкнул мэр. — Нет меня.
Столичный мэр, суховатый пожилой человек с седыми волосами и чуть обвислыми щеками. Из-за событий последних месяцев поседел еще больше. Не помогли ни Анима, ни стимуляторы, ни малый ранг призывателя.
Сейчас мэру как раз предстоял очередной мучительный выбор между дорогим коньяком, настоем валерьяны и горкой разнообразных таблеток. Я же удивился, неужели эти вещи ему помогают? Он же все-таки призыватель. Даже периодически поглощает законсервированную Аниму.
— Он в курсе, — произнес я, выходя из тени прямо за спиной мэра. — Что вы очень заняты. У вас сегодня важная встреча.
Павел Юрьевич попытался дернуться, но холодное лезвие больно оцарапало горло. Я же медленно обошел стол, вытащил провод из стационарного телефона и уселся в кресло напротив.
Оно было очень удобным и дорогим, но чуть-чуть низковатым. Чтобы любой посетитель всегда смотрел на мэра снизу-вверх. Я решил, что мне все равно и просто закинул ноги прямо на стол.
Две длани, полумаска, костяной кинжал в руках. Мэр быстро все понял, а потому старался лишний раз не шевелиться.
— Как вы прошли защиту? — все же первым заговорил он, не выдержав тишины.
— Юрий дал мне все необходимые допуски. А каких не было, те я достал сам. Остальные слои обошел или сломал.
— И… Зачем? Могли просто записаться на прием.
— Когда? Вы же заняты. Ладно, давайте без словесных баталий, тут вы меня всухую обыграете.
— Простите, я все равно не понимаю зачем вы здесь, — мэр быстро взял себя в руки, голос немного дрожал, а взгляд то и дело соскальзывал на костяной кинжал.
— Считайте это бунтом или переворотом. Но я пришел сюда с одной целью. В Храме имен высечено имя Психодел. Я пришел его вычеркнуть. Мне же не нужно объяснять, что это не метафоры или образные выражения? Не будем опускаться до игры в дурачка.
— Это имя мне ничего не говорит. Как я могу вам помочь?
— Все-таки будем, да? — устало произнес я и положил Резчик на стол, придавив его пальцем. Кинжал тут же развернулся в сторону побледневшего мэра, а лезвие начало дрожать. — То есть, если я прямо сейчас уберу палец, этот костяной ножичек не сорвется прямо вам в сердце? Я тогда убираю.
— Стойте, — мэр выставил вперед руки, по лицу обильно тек пот. — Стойте, стойте. Все, все, давайте поговорим. Начистоту.
— Вот, можем же, правда, когда хотим? — улыбнулся я.
— Можем, — его голос дрожал, но он все же умудрился взять себя в руки. — Позволите?
Я кивнул и указал лезвием на сервант. Павел Юрьевич все понял и сам встал за вторым бокалом. Плеснул мне коньяка, сам подумал немного и решил не выбирать. Отхлебнул валерианы прямо из горлышка, а затем запил это коньяком прямо из горла. Руки предательски дрогнули и часть пролилась мимо, но кого это сейчас волновало?
— Чего вы хотите? — наконец спросил он.
— Проверить одну легенду. Понимаете, я убил так много призывателей, что немного устал. Не то, чтобы я решил остановиться, работа не трудная, привычная. Но просто для разнообразия подумал, что можно попробовать иной путь. Говорят, Храм Имен попадают за прегрешения. Но ходят легенды, что имя может просто исчезнуть, если добродетели склонят чашу весов в иную сторону.
— Продолжайте, — нервно сглотнул мэр.
— За дверью ожидает Юрий. У него в руках документы о том, что вы добровольно покидаете пост мэра и назначаете его временно исполняющим обязанности до официального назначения. У вас же достаточно незавершенных дел скопилось. Вот и займетесь ими на пенсии. Сможете, наконец, довести до ума. В трущобах на окраине все никак порядок не наведете, приезжих тиранят, призывателей с других городов в тюрьму сажают, рабский труд процветает, банды, в конце концов, распоясались. Школы не достроены, садики там, соцобеспечение. У вас же достаточно личных накоплений? Куда вам столько? Вот и я думаю, что на благие дела копили. А я немного попутешествую, мир посмотрю. А как вернусь, тогда и вернемся к этому разговору.
— А… А ког-гда вернетесь?
— Через недельку, — мэр икнул. — Или через год. Может лет через пять. Не знаю, как пойдет. Но я вернусь и мы обязательно продолжим диалог про Психодела, и как красиво будет смотреться его имя на колонне рядом с остальными. Огард, Азраил и Психодел. Достойные соседи, я считаю. Не переживайте, если со мной вдруг что-то случится, мой напарник живет неподалеку и тоже будет рад с вами пообщаться. Вы о нем наверняка слышали. Веселый такой мужик с татуировками на лице в виде капелек дождя. Я ему недавно порекомендовал своего поставщика и он приобрел у него красивое костяное копье. Наверняка захочет вам похвастаться. Ладно, не буду отвлекать вас от дел, да и самому пора. Кстати, защита у здания говно.
