Но ничего, на каждую хитрую гайку найдется болт с обратной резьбой. Так и мы со временем выработали новую тактику. Теперь маги земли внимательно отслеживают появление новых порталов и практически мгновенно устанавливают вокруг них каменные короба. Забавно, когда они начинают покрываться трещинами от того, что бедолаги бьются в них лбами.
Также забавно наблюдать за теми, кто уже успел выскочить из портала, набрали в руки всякого хлама и теперь не могут вернуться, бегают вокруг короба и ругаются на несправедливость жизни.
И пусть это вторжение заставило меня понести некоторые финансовые потери, но теперь мне это даже нравится. Во-первых, потери не так уж и велики, а во-вторых… Посмотрел на гору монет и прочего добра, что растет с каждой минутой у меня за спиной. Отправленные в порталы воробьи получили от меня мощнейший импульс энергии жизни и теперь силы переполняют их. Так что пернатые опустошают вражеский мир куда быстрее, чем противник успевает туда что-то отнести.
В этом им неплохо помогают голуби, когда надо отнести что-нибудь тяжелое. Вон, например, золотую статуэтку Моргулиса притащили. Интересно, обидятся на нас за это или даже не заметят? Просто на фоне масштабов расхищения мира на потерю этой статуэтки можно даже не обратить внимания.
Видел, как группе рыцарей удалось украсть гуся… Думал отправить кого-то на подмогу, но вовремя заметил, что это майор. И главное, во время похищения он улыбался, потому приказал никому не вмешиваться.
И не зря. В какой-то момент каменный короб вокруг одного из порталов треснул и оттуда вышел тот самый майор, прихватив с собой несколько комплектов неплохой брони. А куда он бросил голых рыцарей, потом поинтересуемся у него, сейчас это не так важно.
— Значит, это ты? — послышался злобный басовитый голос откуда-то сбоку и, повернувшись, я увидел здоровенного мужика в тяжелых латах и пышном рваном плаще.
— Я? Нет, это всё Курлык, — заметил пару белых ляпок на его доспехах. — Или ты о чем?
— Ты лорд этих земель? В которые я привел свои войска и которые будут разорены! — взревел мужик. — Сразись же со мной! Победитель заберет все, проигравшего же будет ждать забвение и позор!
— Так вот кто это устроил! — схватился я за голову. — Где же ты гулял, голубчик? Я ведь искал тебя, а ты взял и сам пришел! Молодец-то какой! Ну иди сюда, скорее, давай рубиться уже!
Кстати, довольно сильный с виду противник, но это сейчас совершенно неважно. В правой руке у него массивный артефактный молот, на вид весом в пару сотен килограмм, в левой — посох, от которого так и фонит божественной энергией.
Толстые латы не пробить даже прямым попаданием из танка, а вот шлем я бы на его месте всё же надел. Понятно, что тело защищено прекрасно, да и массивные наплечники прикрывают голову по бокам, но ведь можно и по темечку получить.
— Получи же метку бедности, ничтожество! — зарычал он и бросился вперед. Я легко уклонился от удара молотом, но следом он вонзил в землю посох и активировал какое-то заклинание.
Вспышка, и из земли вокруг меня тут же выскочили металлические прутья и сцепились у меня над головой.
— Ты попался… — оскалился лорд. — Теперь эта клетка будет сжиматься вокруг тебя. И когда ты будешь обездвижен, на тебя ляжет несмываемая печать бедности. Великий Моргулис дарует ее тем, кто погряз в роскоши и богатствах, и после этого ты уже не сможешь иметь деньги! Ты избавишься от своих богатств и встанешь на путь истины…
— Ага, — пожал я плечами, спокойно наблюдая за тем, как прутья безуспешно пытаются сжаться вокруг меня, но что-то их не пускает. Какой смысл сопротивляться, когда магия и без этого не работает?
— Но… — спустя пару минут лорд начал подозревать неладное. — Почему на тебе не появляется печать?
— Тут всё просто… Я слишком богат, — усмехнулся я. — А теперь смотри, как работает голубиная печать, — раздвинул руками прутья решетки и указал пальцем на него. — Всё, наслаждайся!
— Что? Но ведь ничего не происходит, — удивился он. — И ты не использовал никакой магии. Ты что, пытаешься обдурить меня? За это…
*Кап*
— За это… — он стер со лба голубиную какулю и нахмурился. — За такую наглость я… — очередная какуля потекла у него по бровям. — Да что происходит?
— Моя метка звучит не так красиво, но хотя бы работает, — усмехнулся я, глядя на то, какая туча голубей приближается к своей законной цели.
Но я же не жестокий человек, потому приказал голубям не использовать кислоту. Она им еще пригодится, сейчас же надо не убить лорда, а унизить его.
* * *
Гвардейцы рода Ржевских никак не могли понять, что происходит и почему эта охота выглядит именно так.
— Господин! Ну куда же вы? — закричал молодой боец. — Подождите нас! Остановитесь!
— Зря стараешься, — усмехнулся командир гвардии. — Его не остановить, надо только ждать.
Они всё равно продолжили мчаться вслед за господином, но теперь относились к происходящему как-то по-философски. Просто наблюдали со стороны и старались смириться.
Правда, наблюдать за этим молча довольно сложно, ведь их господин довольно странно себя ведет. Обычно он спокоен, а сейчас… Сейчас он то обнимается со своим коротким конем, то конь сделает сальто, причем вместе с Ржевским, то споткнется и придавит господина. Но тот только смеется и радуется жизни, ему нравится всё это безумие, и этот пришибленный конь явно ему по душе.
— Но господин! У нас же охота! — попытался напомнить ему один из гвардейцев. — Все уже собрались и вот-вот начнут загонять зверя!
— Ой, да куда денется ваша охота? — усмехнулся Ржевский, выбираясь из-под упавшего на него коня. — Поохотимся еще! Корги со мной, и вместе мы победим кого угодно, лучшую дичь возьмем! — он потрепал загривок коня и помог тому подняться, после чего снова запрыгнул в седло и вместе они полезли на дерево. Всё-таки оттуда лучше видно, что там происходит вокруг и где прячется добыча.
Прошло не так много времени, как вдалеке послышались выстрелы, крики, лошадиное ржание и громкий топот могучих копыт. И если крики слышались где-то вдалеке, то вот топот довольно быстро приближался и становился всё более пугающим. По крайней мере, гвардейцы напряглись сразу и с каждой секундой напряжение лишь возрастало.
Топот становился громче, вскоре послышался треск веток и начали падать деревья. К этому моменту конь как раз слез с дерева и Ржевский, сидя верхом, достал шашку и указал на источник шума.
— Ну что? Готовы?
— Господин! Что там? — испуганно проговорил кто-то из бойцов.
— Там наша добыча! Я же говорил, что мы возьмем лучшего зверя! — зарычал Ржевский. — Так давайте же сделаем это!
— А может не надо? — только и успел проблеять тот, как из леса, ломая толстые стволы сосен, выскочил огромный вепрь.
Размером он был значительно больше крупного коня, из пасти торчали стальные бивни, копыта сверкали от переизбытка энергии. Зверь явно не из этого мира и, судя по отметинам на шкуре, даже артефактные пули не в силах пробить ее. А если и пробьют, то вепря это не особо волнует.
Вепрь выскочил из леса и охотиться на него сразу перехотелось. Но это гвардейцам, тогда как их господин не увидел в нем ничего опасного и, размахивая шашкой, бросился в бой.
— Гвардия, к бою! — взревел командир. — Защитить господина!
Оставаться в стороне они уже не могли, так что рванули вслед за Ржевским, вот только никто не знал, что делать с таким зверем. Началась шквальная пальба и по шкуре замолотили усиленные пули, но монстру было на это совершенно наплевать. Он рванул вперед и, грозно зарычав, ударил волной энергии перед собой, отбросив в сторону пятерых бойцов.
Но трезво рассчитав, что противников слишком много, развернулся и бросился прочь. Хотя, возможно, ему просто не понравилось получать по пятаку шашкой. Пусть покров и не был пробит, но всё равно было больно.
— За ним! — прокричал Борис, но гвардейцы не были с ним согласны.
— Господин! Ни один нормальный конь не побежит за этой тварью! — возмутились они.
