— Отлично, — сказала Копия. — Это нам пригодится. Что-нибудь еще?
Сильвия покачала головой.
— Нет, — ответила она. — Все остальное я тебе расскажу по дороге. Сейчас нам нужно вернуться в город и начать действовать.
Копия кивнула и повернулась к кибер-змею. Погрузила ящики.
— Тогда поехали, — сказала она.
Но тут Сильвия остановила её.
— Я не поеду на этом, — заявила она.
Копия вздохнула. Вот опять началось. Еще вчера Сильвия отказалась от такси, заявив что повозки против фей. То что сама Копия тоже фея, ее не смущало.
— Почему? — спросила она. — Что на этот раз не так?
— Я не езжу на машинах. Это вредит природе. И к тому же, мне не очень нравится, — сказала Сильвия.
Копия закатила глаза. Нет, ну серьезно?
— И что ты предлагаешь? — спросила она. — Мы будем идти пешком до города?
Сильвия улыбнулась.
— Это было бы идеально, — ответила она. — Но, думаю, мы можем договориться. Ты поедешь на кибер-змее, а я буду бежать рядом. Это не так уж и плохо. Главное отводи глаза тагаям.
Копия посмотрела на Сильвию и поняла, что спорить бесполезно. Лесные эльфы были упрямыми созданиями, особенно когда дело касалось их принципов.
— Ладно, — сказала Копия, сдаваясь. “Как скажешь. Но если ты вдруг устанешь, не стесняйся об этом сказать.
Сильвия кивнула и встала рядом с кибер-змеем.
— Я не устану, — ответила она. — Я — лесная эльфийка. Я могу бежать целыми днями.
Копия покачала головой и села на кибер-змея. Заведя мотор, она медленно двинулась вперед паря в метрах над землей, стараясь не отставать от Сильвии, которая с легкостью бежала по лесной дороге, словно дикая кошка. Сильвия слилась в единое пятно. Видимо ее эволюция, лесной эльф ветер, так называлась не только за скорость стрельбы.
— И куда, интересно, Алис затащил Айсен? — прошептала Копия, всматриваясь в темноту, окружающую кибер-змея.
Что-то ей подсказывало, что там, где сейчас Айсен, механические транспортные средства уж точно в ходу. Наверно вездеходы.
Лесная дорога, освещенная лишь тусклым светом луны, бежала навстречу кибер-змею, создавая иллюзию, что они застряли в бесконечном тоннеле из деревьев и теней. Копия вела змея довольно быстро, стараясь не отставать от Сильвии, которая с грацией горной козы неслась по обочине, перепрыгивая через кочки и корни деревьев. “Как же я так не могу?” — промелькнула у Копии мысль, когда она в очередной раз увидела, как Сильвия, оттолкнувшись от ствола дерева, перепрыгнула через небольшой овраг. “Ну да, конечно, я же не лесная эльфийка, а всего лишь… копия. Хоть и темная.”
Сама мысль вызвала приступ раздражения. Ей надоело это вечное сравнение, это ощущение, что она всегда будет только тенью Айсен, её бледной имитацией. Но, с другой стороны, если бы не этот статус “копии”, Дина Восемь никогда бы не поделилась информацией о зельях, да и Сильвия вряд ли бы согласилась помочь. Ее саму создали именно Копией, значит все же она нужна. Сразу стало приятнее. Размышления прервал шум мотора. Копия, глянув в зеркало заднего вида, увидела два ярких фар, быстро приближающихся к ним. Машины друидов? Засада?
Она резко нажала на газ, кибер-змей взревел и ринулся вперед. Сильвия, не сбавляя скорости, продолжала бежать рядом, лишь слегка ускорившись. В голове Копии промелькнула мысль, что эльфийка выглядит скорее развлекающейся, чем напуганной.
Но друиды… Зачем им это все?
Копия не понимала, зачем друидам устраивать весь этот цирк с зельями, тайными встречами и похищениями? Если они так заботятся о природе, почему бы им не действовать легальными методами? Они же давно уже во власти города, в правительстве Барбака. В конце концов, можно было бы пропихнуть какие-нибудь законы, защищающие окружающую среду, организовать экологические акции протеста, завалить мэра петициями. Власть, деньги, влияние — у них было все необходимое, чтобы действовать цивилизованно.
Но, видимо, что-то в их голове сломалось, и они решили удариться в радикализм. Или все дело в пиве? Копия вспомнила, что у Айсен была информация о том, что друиды очень любят пиво. Особенно крафтовое, сваренное по древним рецептам с использованием лесных трав и грибов. Может быть, они просто перепились и решили, что мир нужно спасать только при помощи волшебства и насилия? Свинячий Гусь — любимое пиво друидов. Именно благодаря ему Айсен и Лиза пробрались к ним в прошлый раз.
Впереди показался яркий свет. Гайдуки, похоже, решили не отставать. Копия посмотрела на спидометр. Кибер-змей выжимал из себя все, что мог, но солддаты ковена на своих джипах уверенно нагоняли их. Пришло время действовать. Копия нажала кнопку, активируя систему защиты кибер-змея. Из корпуса выскочили небольшие ракеты, которые, описав дугу в воздухе, полетели в сторону преследователей. Раздался взрыв. Повозки друидов затормозили, и Копия, воспользовавшись моментом, резко свернула с дороги и направилась в лес.
— Нам нужно оторваться от них, — крикнула Копия Сильвии. — Поехали!
Сильвия, не задавая вопросов, кивнула и побежала за кибер-змеем, ловко лавируя между деревьями.
Копия вела змея, как безумная, стараясь не задеть ни одно дерево. Ей казалось, что лес живой и что каждое дерево смотрит на нее с осуждением. Она чувствовала себя виноватой за то, что нарушила покой этого места, за то, что принесла сюда войну.
Наконец, друиды отстали. Копия остановила кибер-змея и выключила мотор. В лесу воцарилась тишина, нарушаемая лишь дыханием Копии и шелестом листьев.
— Куда теперь? — спросила Копия, глядя на Сильвию.
— Нам нужно вернуться на дорогу, — ответила Сильвия. — У меня есть план.
Копия вздохнула. Кажется, это была только первая часть безумной ночи.
Когда Сильвия предложила выпустить шипы, Копия согласилась без раздумий. В арсенале Айсен, Копии нравилось все, и хотелось проверить, не подведет ли ее бывшая собственница.
Друиды. Бородачи
Добравшись до особняка, Копия загнала кибер-змея в гараж и, тяжело вздохнув, вышла на свежий воздух. Ночь выдалась насыщенной, и каждая клетка тела требовала отдыха. Но времени на передышку не было. Друиды не дремлют, и их план нужно остановить иначе они натворят ерунды. Сильвия, забравшись через окно, уже ждала её в гостиной. В руках эльфийки были те самые зелья, переданные Гильдией Охотников на Демонов. Комната, казалось, наэлектризовалась от той энергии, которая исходила от нее. Даже тяжелые шторы и пыльные гобелены не могли скрыть ее живость. Перетаскать два ящика зелий за несколько секунд, это много стоит.
— Ну что? — спросила Копия, падая в кресло. — Как это использовать?
— Зелья разные, — ответила Сильвия, раскладывая склянки на столе. — Вот это — «Сон Дриады». Оно погружает друида в глубокий сон, но действует только на тех, кто искренне верит в силу природы. Это «Шепот Ветра». Оно позволяет незаметно подслушивать разговоры. А это — «Отравленное Яблоко». Оно ослабляет волшебство, но имеет побочный эффект — вызывает сильную жажду. Они побегут пить пиво и..
— И что нам с этим всем делать? — спросила Копия, глядя на зелья с некоторым скепсисом. — Налить им в чай и ждать, пока они не уснут?
Сильвия посмотрела на неё с укоризной.
— Это не игрушки, — сказала она. — Зелья нужно использовать с умом. И для начала нам нужно найти друидов. Твой Гоблин говорил, что они вербуют тагаев в парках и на улицах. Это наш шанс.
— Значит, мы просто пойдем и начнем их искать? — спросила Копия. — И что, если они нападут?
— Тогда мы будем защищаться, — ответила Сильвия. — Но я думаю, что друиды сейчас очень злы.
«”Друиды злы, как и должны быть в любое время суток,” — подумала Копия, вспоминая лекции истории в академии. Кажется, всегда кому-то была нужна территория. Внезапно дверь в гостиную распахнулась, и в комнату ворвалась Лиза. На ней был надет тяжелый доспех, закрывающий все тело. В руках она держала щит, украшенный рунами, а на поясе висел огромный меч. Доспехи на этот раз вовсе не Хлои а неизвестного рыцаря.
