Ознакомительная версия. Доступно 411 страниц из 2053
Матушка оторвалась от ежедневника.
— Да, будьте любезны на всех. Благодарю.
Мы путешествовали налегке — весь багаж и прочие вещи, которые понадобятся в Петербурге, мы отправили несколькими днями ранее вместе с Аграфеной и штатом слуг. Сама поездка из Выборга в столицу занимала два-четыре часа в зависимости от транспортной компании. «Частники», тот же «Томашевский экспресс», ехали быстрее.
И все равно мы решили взять купе-экстра в вагоне Первого класса. Статус обязывал. Когда аристократ ступает на перрон, смотрят не только на его знаки отличия, но и на то, как он путешествовал. Поэтому наша недолгая поездка проходила в атмосфере дороговизны и комфорта.
Это нувориши предпочитали сверхскоростные поезда с сидячими вагонами. Аристократы оставались верны традициям: только расширенные купе, только Первый класс, только «Гельсингфорс — Санкт-Петербург» Императорской транспортной компании.
Разве что Чуфте привилегий не досталось. Впрочем, чайка превосходно себя чувствовала, устроившись в одном из тамбуров. Пару раз ее гоняли проводники, но она просто перелетала в другое место.
— Комплимент от начальника поезда и ресторана!
Проводница вернулась с подносом, на котором дымились три стакана в серебристых с позолотой подстаканниках с гербами Императорской железной дороги и тарелка с небольшими пирожными.
— Принимать семью Николаевых для нас большая честь! — Любезно улыбнулась проводница и поставила ношу на столик. — Пожалуйста, обратитесь ко мне, если что-нибудь понадобится.
— Благодарю, — улыбнулась матушка. — И прошу передать мою благодарность начальнику поезда.
Когда за проводницей закрылась дверь, я потянулся к тарелке с пирожными — проверить, не было ли там следов инородной силы. Чисто. И уж точно обошлось без энергии Искажения. Может я излишний параноик, но спокойнее, когда все под контролем.
Таня все это время пялилась в окно с перерывом на чтение. Разглядывала проносящиеся мимо деревни, постройки, леса… Она ведь родилась уже в ссылке и была в Петербурге всего лишь раз, в раннем детстве. Сейчас ей была интересна каждая мелочь. Она и города-то больше Выборга никогда не видела.
Я обожал горячий чай — вот чтобы прямо кипяток! Этот оказался крепким, терпким, ароматным. Хороший у них поставщик.
Таня остудила свой и потянулась за печеньем. Это было что-то вроде орешка с начинкой. Но, надкусив его, сестра поморщилась.
— Ой. Кажется, там что-то есть…
Я мгновенно выхватил орешек у нее из рук.
— Леша!
— Извини. Погорячился.
Нет, это было не то, что я подумал. Но не менее интересно. Внутри орешка оказалась свернутая в малюсенькую трубочку записка!
— Кажется, кто-то хочет связаться с нами тайно, — сказал я, передавая записку матери.
Светлейшая княгиня осторожно ее развернула.
«Не садитесь в автомобиль! Енот-потаскун»
Мы с матерью переглянулись. Я совершенно ничего не понял из второго предложения, однако первую мысль уяснил. Но светлейшей княгине эта записка явно сказала гораздо больше.
— Леша, ты не сопроводишь меня? — попросила мать, и я понял, что она хотела поговорить без сестры.
— Конечно, матушка. Таня, посиди пока здесь, пожалуйста.
Сестра удивленно на меня взглянула, но ей было так интересно разглядывать пригород Петербурга, что она не стала спорить. А могла. Подростковый возраст — вещь не всегда приятная.
Мы вышли в коридор, и едва я плотно задвинул дверцу купе, мать вцепилась мне в руку.
— Второй телефон у тебя с собой? — шепнула она. — Тот, о котором, как ты думал, я не знаю.
Подловила! Я не стал отпираться и молча кивнул.
— Кажется, у меня еще остались друзья в этом городе, — сказала мать. — Нужно послушаться совета из записки. Нельзя ехать на собственном автомобиле.
— Боюсь спросить, что за енот-постаскун, которому ты так доверяешь.
— Прозвище одного старого товарища, который служил под началом твоего отца. Женя Черкасов. Он наш друг.
— Уверена, что все еще друг? Может, это ловушка.
— Нет, Леша. Только не Черкасов. У него долг жизни перед твоим отцом. Он не посмеет.
Она не сомневалась. Видимо, в этом прозвище был некий скрытый смысл, понятный только ей. Светлейшей княгине я доверял — она бы не стала рисковать нашими жизнями, и уж особенно Таней. В том, что я смогу себя защитить, она не сомневалась.
— Вызови такси со второго номера. Ты же зарегистрировал его на егеря?
— Да, на дядю Мишу.
— Отлично. Машину отправим пустой, доедем сами. С Черкасовым я потом свяжусь отдельно. Веди себя как ни в чем не бывало. Я все придумаю.
Мы вернулись в купе как раз для того, чтобы успеть допить чай. Поезд уже медленно вполз на территорию Петербурга. Пока Таня разглядывала совершенно не царственные окраины, матушка собрала сумку и проверила, чтобы на дорожном пальто не было ни единой складочки. В коридоре сновали проводницы и некоторые особо нетерпеливые пассажиры.
Меня это всегда раздражало, еще в моем родном мире. От того, что ты станешь мяться в тамбуре, поезд быстрее не доедет и дверей не откроет. До прибытия еще минут пять, а уже толпа на выходе. И еще эти чемоданы, о которые вечно спотыкаешься…
— Уважаемые пассажиры! Наш поезд прибыл на конечную станцию. Санкт-Петербург, Финляндский вокзал…
Мы мудро дожидались в купе, пока не закончилась давка в тамбуре, а затем вышли. Я подал руку матери, затем помог спуститься сестре. К нам уже спешила Аграфена. Я улыбнулся, отметив, что, кажется, суета с временным переездом пошла ей на пользу и отвлекла от того неприятного события. Феня снова выглядела собой.
— Ваша светлость! — поклонилась девушка. — С прибытием в столицу! Машина уже подана.
Мать кивнула мне, чтобы я позвонил в такси, а сама склонилась к Аграфене и прошептала что-то ей на ухо. Девушка хмуро кивнула и коротко ответила.
Я же тем временем дозвонился до городской службы — специально выбрал самую популярную диспетчерскую — и заказал одну машину среднего класса. На ведре я своих дам не повезу, но и привлекать к себе лишнее внимание дорогой машиной в таких обстоятельствах не стоит.
Только матушка не учла одного. Я не собирался отправлять нашу машину пустой.
— Темно-зеленая «Омега» с номером шесть-три-один-семь, — сказал я, повесив трубку. — Подадут через десять минут к вип-выходу.
Мы медленно шли по перрону, и я заметил, что княгиня порой оглядывалась, словно искала кого-то в толпе. Может, того самого «енота-потаскуна»? Нет, мне и правда было интересно, за какие такие заслуги он получил это прозвище. Кличка была говорящей, но всегда любопытны детали.
Для привилегированных сословий на вокзале был оборудован отдельный зал ожиданий с выходом на закрытую парковку. Там же был выход — без толп, суеты и криков.
— Пойду отправлю водителя, — сказала Аграфена, и я последовал за ней.
— Алексей, куда ты?
— Надо переброситься парой слов.
Матушка нахмурилась, но не стала меня останавливать. И зря. Когда она поймет, будет поздно. Потом она, конечно, попытается мне всыпать за неповиновение и самодеятельность, но исправить ничего не сможет.
Мы вышли на парковку, где нас уже дожидался серебристый «Феникс» модели «Виктория». Роскошный седан представительского класса с обтекаемыми формами. Аграфена подошла к водителю, и в этот момент я запрыгнул в автомобиль.
Тычок в спину, импульс психической энергии…
— Поехали! — велел я. — Быстро! Газу!
Аграфена изменилась в лице.
— Ваша светлость!
— Езжай! — рявкнул я и немного усилил психический натиск. Водитель мгновенно завел мотор и тронулся с места, оставив Феню позади. Она пробежала несколько метров, но вот перед капотом поднялся барьер, и вы вылетели в переулок.
У меня тут же зазвонил второй телефон. Официальный. Я выключил звук.
— Едем в особняк, — сказал я водителю. — Не спеши. Следуй привычным маршрутом — как было утверждено. А если тебе есть еще что мне рассказать, то это самое подходящее время.
Ознакомительная версия. Доступно 411 страниц из 2053
