…Когда мы шумную гурьбою завалились под второй защитный купол я сразу ощутил присутствие неучтенных разумных. Чужих. И сходу перевел в активный режим «Око Омерру» пока без «Усилителя Слоу», дополнительно использовал «Взор тени».
Мда.
Не зря подспудно ожидал прибытия гостей именно в мой бивуак. Однако не думал, что они способны невозбранно и незаметно проникнуть под «Оникс».
Итак, внутри жилой палатки находился в левом дальнем углу чистый Ред Вольф, который теперь отображался как теневой лорд Сергей Русланович Волков, имевшим титул барона и шестой ранг. В правом дальнем углу стоял И. Пигалев. Троица чистых бородачей из Наливайко, на каких обратил внимание и за чей стол уселся тогда второй фигурант, расположилась за шатром. Все под невидимостью.
Едва не атаковал их сходу.
Сдержался с трудом.
В голове сирена — опасность!
Большого труда стоило, чтобы проследовать невозмутимо к сундукам в палатке-складе. По позвоночнику изморозь и в ушах вместе с пульсом набат, неплохо адреналина качнуло.
Вероятные противники тоже не спешили обозначаться. Однако, судя по напряжению не только витаемому в воздухе (работа интуиции), но и проявлявшегося в позах гостей, они были готовы действовать в любой момент. Приблизительно понял почему медлили — слишком нас много. Да, вполне возможно, имей они желание просто меня убить, сопутствующие жертвы никого бы не остановили. Сталкеров и до этого в расход пустили, а тут к ним всего лишь в довесок грязные. Но… Бандитов интересовала информация. И так ли будут продолжать себя вести, если поймут, что я смогу уйти со всеми? А время тикало, и вряд ли залетные станут ждать следующего моего прихода…
Выход нашел быстро, между делом громко сообщил:
— Быкан и Зюгерман, сейчас снаряжение возьмете, рации у вас есть, с патрулями контакт имеется. Занимайтесь по плану, присоединюсь часа через три-четыре. Передохну немного, уже сутки на ногах. Устал, как собака, — по позам невидимок стало понятно — слова достигли адресатов. Немного расслабились.
И еще, никому неизвестно, как и чем я встретил визитеров с утра. Очередной мой большой секрет. Как и артефакты помимо легальных. Поэтому имелся шанс… Вряд ли, вероятно, нас всех сразу пустят на компост при моей попытке технично отступить или еще каких-то непонятных для злодеев телодвижениях.
Вариант? Не только интуиция, но и здравый смысл кричали — очень, очень высокая вероятность такого развития событий. И что делать?
Вариант, который не рассматривал, почтой через одногруппников подать сигнал SOS, чтобы они позвали на помощь Альфреда. Останавливали банальные опасения, и послание могли перехватить, и в возможность третьих лиц (за исключением Давлетшина) провести захват вероятных противников грамотно, а не заставить их действовать безжалостно и без оглядки. То есть, ударили бы по мне чем-нибудь убойным, а затем растворились в локации.
С такими тревожными мыслями продолжал невозмутимо выкладывать трофейное имущество. Мурк быстро и профессионально озвучивал цены на товары. Я же отвечал на вопросы, у самого же иногда морозный ветер шевелил волосы на затылке. И пульс в ушах: ту-ту-ту… ту-ту-ту… ту-ту-ту… Неплохо подбросило.
А что, если неправильно оценил обстановку? И в любой момент враги атакуют? Нет, не дураки же они… А я?
Наконец на мой счет капнуло четыре миллиона триста двадцать четыре тысячи. Избавился практически от всех трофеев, включая инъекции в большей мере для чистых, как и другие медицинские препараты. Одногруппники помимо доспехов и оружия забрали немало полезного походного имущества. Сбагрил весь неликвид. Хотя на душе пока никакой радости, но именно ее демонстрировал вместе с расслабленностью. Даже зевнул напоказ четыре раза, два прикрыл ладонью рот.
Улыбнулся, пожал руку оценщику, махнул рукой замыкающему нестройную колонну Быкану от порога палатки. Для наблюдателей вполне закономерно проводил гостей взглядом. Качок-историк еще не успел сделать последний шаг за границы внешнего купола, который отсюда был отчетливо виден, как я начал действовать на запредельном ускорении.
Понимал, возможно, секунды меня отделяли от обездвиживания или еще чего-то похуже — зашевелились волоски на теле, как обычно бывало, когда кто-то поблизости готовился колдовать.
Сходу развернул «Сфера Отрицания», закрыв ею всех действующих лиц. Одновременно в сторону Реда полетел «Шокед II». Меня он зацепить был не должен. А на тройку злодеев за матерчатыми стенами рухнула Ледяная цепная молния Тени, наведенная с помощью дрона и «Ока Омерру», обращая их сначала в ледяные статуи, затем в дымные тени. Обмер и Пигалев, парализованный Вронгом, Горху по нему не проходил.
Все?
Неужели получилось⁈
Успел!
Результат — три небольшие кучи добра снаружи, проявившийся в пространстве бандит в правом углу, распластавшийся без движения теневой лорд в левом. С него спала маскировка, являя невооруженному взгляду знакомого мне ковбоя, даже не сменившего наряд.
Следующую долю секунды потратил на указание в качестве целей двух объектов для «Собирателя Душ». Дилемма, как поступать с аристократом, была решена во время продажи добра. Но все равно возникало чувство охотника из анекдота, поймавшего медведя.
В голове же билась одна мысль — нельзя их оставлять в живых! Нельзя!
Водрузив на левое плечо главаря, его подручного на правое, вынесся из палатки. По пути к бане закидал все немногочисленные трофеи во внепространственное хранилище.
Артефактов немного — одиннадцать на троих, и рассматривать некогда. Теневой энергии враги принесли чуть меньше трех сотен на всех. Какие-то хилые. Утренние гораздо круче, и к смерти тех я имел довольно опосредованное отношение.
Мало, очень мало. Учитывая, что на «Взор Тени» ушло семьсот пятьдесят.
Развернул еще одну Сферу Отрицания, первая не дотягивалась.
Пигля, согласно таймеру, парализовало на час пятьдесят восемь минут. На всякий случай сразу использовал на нем «Сбрасыватель», дополнительно нацепил на визави ножные и ручные кандалы, такая же участь постигла Волкова. Помогло или нет, если бы он пришел в себя, — неизвестно, но мне на душе все же спокойнее. Учел и взаимовыгодные отношения Реда Вольфа с Джонни, поэтому не стал использовать на нем маску.
Активировал «Подавитель воли Артамонова». Артефакт сработал штатно. Рядом с Пигалевым появился еще один циферблат. Время действия — восемнадцать минут двадцать секунд.
— Души его изо всех сил, — приказал пленнику, разблокировав его опорно-двигательный аппарат и указывая пальцем на теневого лорда.
Сам сместился метров на пять в сторону, однако держал в прицеле «Копья Одина» главное действующее лицо. «Дырокол Сарона» зафиксировал на покрытом бисеринками пота лбе будущего убийцы, сжавшего пальцы на горле жертвы, а также готов был ударить по площадям «Гневом».
Страшно, сука! И как-то одновременно… духоподъемно, что ли?..
Пять минут безрезультативного пыхтения гада — он не мог перекрыть кислород теневику, шея у того была словно выкована из железа. Рельс, мать его! Попробовал и сам, приложив усилия, получилось бы легко отправить к праотцам урода. И неудивительно, учитывая запредельные характеристики, но мне нельзя его убивать. Нельзя!
Стройный план дал сбой. Мысли лихорадочно метались. Оружие под рукой не имелось. Вручить собственное… Тогда проще самому действовать без всяких посредников. Об этом же говорила интуиция.
Взгляд остановился на бане.
Бинго!
Рванул к входу. И через секунду легко вытащил двадцатилитровую деревянную бочку с холодной водой. Поставил рядом. Отдал новые указания:
— Топи его!
Пигалев беспрекословно взялся за выполнение приказа, в глазах же плескался даже не страх, а ужас. За волосы погрузил лицо старшего товарища в жидкость. Я на всякий случай сжал кинжал в руке, готовый в любой момент ударить им теневика, но скорее от того, что прохладная рукоять действовала успокаивающе. Основные средства — артефакты. И они наготове.
